Diejenigen, die das Privileg hatten, ihre Großeltern oder noch besser ihre Urgroßeltern getroffen zu haben, wissen um die erstaunliche Verbesserung des menschlichen Wohlstands in den letzten 100 Jahren. Für diejenigen, die in Wohlstand geboren wurden, ist dies durch die Fortschritte der modernen Medizin bemerkbar (die es Ihnen ermöglichen, Ihre Urgroßeltern überhaupt zu treffen), aber die Veränderungen sind noch atemberaubender für diejenigen, deren Vorfahren einen Hintergrund in der Landwirtschaft haben. 

Tatsächlich beziehen sich die meisten Geschichten unserer Vorfahren auf die Landwirtschaft. Europäische Einwanderer in die Vereinigten Staaten werden oft als „auf der Suche nach einem besseren Leben“ bezeichnet, aber die härtere Realität ist, dass in den meisten Teilen Europas Hungersnöte und Krankheiten die Lebenden von Tag zu Tag heimsuchen. Die irische Hungersnot von 1845 tötete eine Million Menschen, was damals 15% der Gesamtbevölkerung entsprach. Etwa ein Jahrhundert vor der allgemeinen Einführung von Fungiziden war die landwirtschaftliche Bevölkerung nicht in der Lage, die Kartoffelfäule zu bekämpfen – was zu Hungersnöten in ganz Europa führte, die zivile Unruhen verursachten und sogar die französische Julimonarchie in der Revolution von 1848 stürzten. 

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