Ein weiterer Tag, eine weitere Scheinklage.
Das scheint der Trend im heutigen rasenden Fieber zu sein, jeden Aspekt unseres Lebens zu beurteilen. Es geht weit über die berühmte $3-Millionen-Klage gegen „heißen Kaffee“ von McDonald's aus den 1990er Jahren hinaus.
Wir sehen dies bei der bahnbrechenden Opioid-Klage gegen Johnson & Johnson in Oklahoma in Höhe von $572 Millionen, die alle Komplexitäten einer facettenreichen Krise auf die Funktionsweise eines großen schlechten Unternehmens in einem einzigen Gerichtsverfahren herunterkocht.
Und das, obwohl die Pharmatochter des Unternehmens über einen Zeitraum von einem Jahrzehnt nur zwei Opioid-Medikamente verkaufte und nur 1 Prozent des gesamten US-Opioidmarktes ausmachte. Die vom Generalstaatsanwalt von Oklahoma beauftragten Anwälte werden als Ergebnis dieser Klage ansehnliche $90 Millionen einstreichen. Der Rest des Geldes wird dem Bundesstaat Oklahoma ohne große Aufsicht für Bildung, Suchtzentren und den allgemeinen Haushalt zugewiesen. Im Bundesstaat Oklahoma ist etwas faul.
Obwohl die Food & Drug Administration aufgrund ihrer Billigung von Opioiden für „chronische Schmerzen“ im Jahr 1995, als die Wissenschaft nur eine kurzfristige Anwendung unterstützte, eine Mitschuld an der Opioidkrise trägt, ist das Thema einfach zu komplex, um es auf eine einzige Studie zu beschränken.
In Kalifornien gibt uns ein kürzlich durchgeführter Geschworenenprozess zu Glyphosat, dem Herbizid in Round-up, ein ähnliches Beispiel.
Dutzende von internationalen Umweltbehörden, Hunderte von Studien und Millionen weiterer Landwirte haben bescheinigt, dass Glyphosat sowohl sicher als auch nicht krebserregend ist, einschließlich unserer eigenen Umweltschutzbehörde.
Aber im Juli fällte die Jury ein Urteil gegen die Bayer-Tochter Monsanto und wies das Unternehmen an, $86,7 Millionen an ein Ehepaar zu zahlen, das behauptete, das Herbizid habe zu ihrem Fall von Non-Hodgkin-Lymphom beigetragen. Das ist gegenüber den $2 Milliarden, die die Prozessanwälte verlangten, drastisch reduziert, wird ihnen aber immer noch einen guten Zahltag einbringen und Hunderte ähnlicher Klagen hervorbringen.
Auch dies verbannt die Wissenschaft an die Gerichte. Und die Verbraucher werden diejenigen sein, die dafür bezahlen. Zweifellos ist die Macht der Gerichte mächtig und dazu bestimmt, denen, denen Unrecht zugefügt wurde, Gerechtigkeit zu verschaffen.
Aber sind wir in die Irre geführt worden?
Dieser Teil unseres Rechtssystems, der als Deliktsrecht bekannt ist, wurde ursprünglich entwickelt, um schlechtes Benehmen und „ziviles Unrecht“ zu bestrafen. Heute existieren Tausende von Anwaltskanzleien nur, um große Schadensersatzklagen gegen Unternehmen zu verfolgen, die lieber moderate Summen zahlen würden, als sich der Last unvorhersehbarer Gerichtsverfahren zu stellen. Diese Kosten erhöhen letztendlich die Kosten sowohl für die Verbraucher als auch für die Steuerzahler, da mehr Ressourcen verwendet werden müssen, um die Bedenken vor Gericht zu bringen und zur Bezahlung der exorbitanten Höhe des angeblichen Schadens beizutragen.
In der Region Chicago schätzte eine Gruppe, dass unerlaubter Missbrauch durch Scheinklagen allein im vergangenen Jahr Kosten in Höhe von $3,8 Milliarden für die Stadt und den Landkreis verursachte.
Es ist kein Wunder, dass Anwälte für Schadenersatz zu den größten Werbetreibenden der Nation gehören.
Überall in den Vereinigten Staaten flehen Fernsehwerbespots und Autobahn-Werbetafeln, die von Anwaltskanzleien für unerlaubte Handlungen herausgegeben werden, Verbraucher an, „jetzt anzurufen“, um von dem großen Vergleich, der riesige Gewinne auszahlen soll, „abzukassieren“.
Die Bedingungen für die Teilnahme an der Klage sind allgemein, wenn nicht fadenscheinig. Waren Sie in einem schlimmen Autounfall mit einem Toyota Camry? Haben Sie in den Jahren zwischen 1980 und 1995 Babypuder verwendet?
Viele Klagen entstehen aufgrund von „Preisabweichungen“ (Preise werden auf 99 Cent statt auf den Dollar gerundet), wie Dutzende von Vergleichen mit Amazon oder Banana Republic belegen, die Sie möglicherweise in Ihrem Posteingang gesehen haben. Diese Klagen werden mit der Absicht eingereicht, den Anwälten, die sie heraufbeschwören, große Zahltage zu verschaffen, nicht der Zivilgerichtsbarkeit.
Kein Wunder, dass Firmen ab einer gewissen Größe gezwungen sind, die Preise zu erhöhen, um sich gegen diese vielen unseriösen Klagen zu wehren.
Diese Klagen kommen den Verbrauchern teuer zu stehen. Und so sollte es nicht sein.
Deshalb brauchen wir eine Rechtsreform in unserem Land. Dies kann erreicht werden, indem die Zahlungen aus diesen exorbitanten Gerichtsverfahren begrenzt werden, tatsächlich definiert wird, wer Angeklagter sein kann, und legitime Wissenschaft in den Gerichtssaal gebracht wird.
Ja, schlechte Schauspieler müssen bestraft werden. Aber wir können nicht weiterhin Scheinklagen von dubiosen Anwälten zulassen, die mehr nach einem Zahltag als nach tatsächlicher Gerechtigkeit suchen. Wir als Verbraucher und Bürger haben etwas Besseres verdient.
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