Auch unter den deutschen Bahnhöfen ist der Leipziger Hauptbahnhof nicht der meistbesuchte, auch nicht im europäischen Vergleich – und doch belegt das über hundert Jahre alte Gebäude einen Spitzenplatz. In einem Ranking, das sich auf die Sicht der Fahrgäste konzentriert, wurde er zum besten Bahnhof Europas gekürt.
„Auch wenn man vom Leipziger Hauptbahnhof aus nicht ins Ausland reisen kann, bietet der Bahnhof die meisten Inlandsziele und eine Vielzahl an Geschäften und Restaurants“, so die Autoren der Europäische Bahnhofsindizes. Es „wird von mehreren Eisenbahnunternehmen genutzt und gehört damit zu den Top 5.“
Die internationale Verbraucherschutzorganisation nahm den Index auf Verbraucherwahlzentrum 50 Stationen unter der Lupe. Bewertungskriterien waren unter anderem die Anzahl der angefahrenen nationalen und internationalen Ziele, der Zugang zu den Bahnsteigen – auch für Rollstuhlfahrer: innen, das Loungeangebot sowie die Qualität der Einkaufs- und Gastronomiemöglichkeiten. Vor allem Bahnhöfe in Nordeuropa schafften es in die Top Ten.
Der Wiener Hauptbahnhof folgte Leipzig auf Platz zwei, St. Pancras in London auf Platz drei, Amsterdam Centraal und Moskau Kazaner Bahnhof zusammen auf Platz vier. Zwei weitere deutsche Bahnhöfe belegten den fünften Platz: die Hauptbahnhöfe in Frankfurt am Main und München. Die restlichen Top 10 bilden Moskau Kursk Bahnhof (Platz sechs), Milano Centrale (Platz sieben), Birmingham New Street (Platz acht, zuvor Platz elf), Roma Termini (Platz neun) sowie Paris-Montparnasse und Bologna Centrale (gemeinsamer zehnter Platz).
Unter den 50 getesteten Bahnhöfen waren einige weitere deutsche: Düsseldorf, Hannover und Stuttgart belegten Platz 12 von insgesamt 26 Plätzen, Hamburg Platz 14, Köln, Berlin-Hauptbahnhof und Nürnberg Platz 15, Dortmund Platz 16. , Essen und Bremen am 19., Berlin-Ostkreuz am 22., Berlin-Zoologischer Garten am 23. und Berlin-Friedrichstraße am 24. Platz.
Das Fazit der Autoren: „Eine Fahrt an einem der Top-Ten-Bahnhöfe zu beginnen, verspricht eine komfortablere Anreise zum Bahnhof und ein gutes bis sehr gutes Fahrgasterlebnis am Bahnhof.“ Die Größe eines Bahnhofs bedeutet nicht zwangsläufig „mehr Komfort oder eine bessere Infrastruktur“ . Einige der größten Bahnhöfe wie Paris-Nord, Madrid Atocha oder Châtelet – Les Halles in Paris hätten es nicht einmal unter die Top Ten geschafft.
Das Consumer Choice Center mit Sitz in Washington DC erstellte den Index zum zweiten Mal. Für ihre Bewertung nutzten die Prüfer unter anderem Daten der Bahnhofswebsites und Online-Statistiken.
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