Die Befreiung von Arzneimitteln von der Mehrwertsteuer ist ein großartiges Instrument, um Patienten eine Pause zu gönnen.
COVID-19 hat das öffentliche Bewusstsein für die Frage der Arzneimittelpreise geschärft. Nachdem die belgische Ministerin Eva de Bleeker die Impfstoffpreise an die Öffentlichkeit gebracht hatte, kamen Fragen zu den Kosten auf, die mit der Herstellung von Impfstoffen verbunden sind. Dies ist im Wesentlichen eine ähnliche Debatte, wenn es um die Preise aller Medikamente geht.
Die Frage, wie die Kosten für Medikamente gesenkt werden können, hat einige dazu veranlasst, interventionistische Vorschläge zu machen. Viele geben der Gier der Pharmaindustrie die Schuld an den Medikamentenpreisen, obwohl die Wahrheit in Wirklichkeit viel komplizierter ist. Für manche geht es um geistige Eigentumsrechte. Ärzte ohne Grenzen (MSF) führt eine Kampagne zum Zugang zu Arzneimitteln durch, die die Realitäten des Arzneimittelmarktes verzerrt, und fordert gleichzeitig Lösungen, die wissenschaftliche Innovationen untergraben würden. Die „Access to Essential Medicines Campaign“ will die Verfügbarkeit von Arzneimitteln in Entwicklungsländern erhöhen, indem sie die Frage des Preises und der Rechte an geistigem Eigentum angeht. In den Augen von Ärzte ohne Grenzen werden Produzenten und Forscher auf dem Rücken derer reich, die es sich am wenigsten leisten können.
In Wirklichkeit sind die Arzneimittelpreise das Ergebnis vieler Überlegungen: die Entwicklungskosten, die Anzahl der Patienten, die sie erhalten können, die Rechte an geistigem Eigentum (wenn auch nicht in dem Sinne, wie MSF Sie glauben machen möchte) und … Steuern!
Aufgeklärte Patienten werden wissen, dass alle außer einem europäischen Land Mehrwertsteuer auf rezeptfreie und verschreibungspflichtige Arzneimittel erheben. Deutschland erhebt auf beide Arten von Arzneimitteln bis zu 191 TP3T Mehrwertsteuer, während Dänemark mit 251 TP3T die höchste Mehrwertsteuer einnimmt – das ist ein Fünftel des Gesamtpreises für ein Medikament! Es gibt nur ein Land, das keine Mehrwertsteuer auf verschreibungspflichtige oder rezeptfreie Arzneimittel erhebt: Malta. Luxemburg (jeweils 3%) und Spanien (jeweils 4%) zeigen ebenfalls, dass bescheidene Mehrwertsteuersätze auf Arzneimittel keine verrückte Idee sind, sondern etwas, von dem Millionen von Europäern bereits profitieren. Schweden und das Vereinigte Königreich berechnen beide 0% Mehrwertsteuer auf verschreibungspflichtige Medikamente, jedoch 25% bzw. 20% auf OTC.
Eines der größten Hindernisse für einen besseren Zugang der Patienten zu Arzneimitteln ist die unfaire Steuerpolitik einiger EU-Mitgliedstaaten. Bevor wir über die Aushöhlung der Rechte an geistigem Eigentum und die Festlegung von Preisen im gesamten Block sprechen, sollten wir darüber diskutieren, ob wir eine Mehrwertsteuer auf Arzneimittel einführen sollten.
Insbesondere bei verschreibungspflichtigen Arzneimitteln, bei denen Krebsmedikamente ein erhebliches Preisniveau erreichen können, belasten Mehrwertsteuersätze von bis zu 25% Patienten und ihre Krankenversicherung erheblich.
Bei verschreibungspflichtigen Medikamenten macht es wenig Sinn, erst die Mehrwertsteuer zu erheben und die Rechnung dann von den gesetzlichen Krankenkassen kassieren zu lassen. Was OTC-Arzneimittel betrifft, ist die Implikation, dass sie, nur weil sie nicht verschrieben werden, kein wesentliches Gut sind, ein blinder Fleck der politischen Entscheidungsträger. Viele OTC-Medikamente, die von Medikamenten gegen Kopfschmerzen, Sodbrennen, Lippenbehandlungen, Atemwegsmitteln oder dermatologischen Cremes reichen, sind nicht nur unverzichtbare Medikamente für Millionen von Europäern; Sie dienen oft der Vorbeugung. Je höher wir diese Waren besteuern, desto mehr belasten wir MDs mit unnötigen Besuchen.
Null Mehrwertsteuer auf Medikamente ist eine Frage der Fairness. Alle sind mit den Kosten der COVID-19-Lockdowns belastet. Während wir in unserer Analyse, welche medizinischen Probleme wichtig sind, einseitig geworden sind, müssen wir verstehen, dass andere medizinische Behandlungen erforderlich sind, während wir hier sprechen, und dass sie eine Belastung für alle Patienten darstellen.
Es ist an der Zeit, dass sich die europäischen Nationen auf eine verbindliche Null-Mehrwertsteuer-Vereinbarung für Medikamente oder zumindest eine Obergrenze von 5% einigen, was die Arzneimittelpreise im zweistelligen Bereich senken, die Zugänglichkeit verbessern und ein gerechteres Europa schaffen würde.
Ursprünglich veröffentlicht hier.
