Die gesundheitlichen Vorteile sind gering, aber der wirtschaftliche Schaden wird enorm sein.

Nach einer sechswöchigen Konsultation sieht es so aus, als ob die britische Regierung bereit ist, ihre Politik zum generellen Verbot von Junk-Food im Internet voranzutreiben Werbung. Am Wochenende eine „Regierungsquelle“ begrüßt ein hilfreich getimter Bericht einer Kampagnengruppe, der „den Deckel auf die geheimen Online-Strategien gelüftet hat, mit denen globale Lebensmittelgiganten britische Kinder manipulieren“.

Das Bericht – oder „Exposé“, wie es als Marke bezeichnet wird – stammt von einer Organisation namens Bite Back 2030 und trägt Empfehlungen von Starköchen Jamie Oliver und Hugh Fearnley-Whittingstall und aus unklaren Gründen ein Dolce & Gabbana-Modell.

Wie Sie vielleicht erwarten, sind die dramatischen Enthüllungen des Berichts überhaupt nicht sehr dramatisch. Es weist lediglich darauf hin, dass einige Prominente viele tausend Instagram-Follower haben, bevor sie im Stil eines Bühnenzauberers enthüllt, dass diese Prominenten manchmal Werbeverträge mit Unternehmen wie Coca-Cola und McDonald's abschließen.

Die Schlagzeile lautet, dass Kinder mit 500 Online-Müll-Essen Anzeigen pro Sekunde. Vermutlich ist dies die Gesamtzahl der Anzeigen, die den 12 Millionen Kindern Großbritanniens pro Sekunde gezeigt werden, und nicht jedem Kind, was zu einem unangenehmen Seherlebnis führen könnte.

Selbst wenn es Hinweise darauf gäbe, dass Online-Werbung für ungesunde Lebensmittel eine Krise ist, die dringend angegangen werden muss, wäre das Werbeverbot dennoch eine schreckliche Idee. Aber es ist nicht einmal ein echtes Problem, geschweige denn eine Krise, die einer staatlich verordneten Lösung bedarf. In der Tat, die der Regierung Analyse seiner eigenen Politik kommt zu dem Schluss, dass es durchschnittlich 1,7 Kalorien pro Tag aus der Ernährung von Kindern entfernen wird. Für den Kontext entspricht das ungefähr einem halben Smartie.

Außerdem gibt es das unvermeidliche Problem, das mit der Zentralisierung solcher Angelegenheiten in Whitehall einhergeht – was gilt in diesem Fall als „Junk Food“, vor dem die gefährdeten Augen von Kindern geschützt werden müssen? Die Regierung sagt, sie konzentriere sich auf Lebensmittel mit hohem Fett-, Zucker- und Salzgehalt. Dies bedeutet jedoch, dass sie gelandet sind verurteilen berühmt Fettleibigkeit verursachende Lebensmittel wie Marmite, Joghurt, Honig, Senf und Obstkonserven.

Die wirtschaftlichen Kosten einer solchen Politik sind katastrophal, insbesondere wenn wir uns auf eine Phase der Erholung nach der Sperrung zubewegen. Gremien der Werbebranche wurden betroffen darüber seit Monaten und versuchte verzweifelt, die Aufmerksamkeit auf die Art und Weise zu lenken, wie es würde lähmen die Wirtschaft. Aber ihre Beschwerden sind unter den Bürokratie-Enthusiasten in Westminster ungehört geblieben.

Es gibt auch das Problem kleiner Unternehmen, wie das Backgeschäft, das meine Mutter von ihrer Küche aus betreibt. Die Richtlinie in ihrer vorgeschlagenen Form scheint meine Mutter dafür zu kriminalisieren, dass sie Bilder ihrer Kuchen auf ihrem Instagram-Konto gepostet hat, um für ihre Dienste zu werben. Die namenlose Regierungsquelle in Die Sunday Times sagt, dass wir uns darüber keine Sorgen machen müssen: „Es wird Vorbehalte geben – dies richtet sich nicht an kleine Unternehmen, die online für hausgemachte Kuchen werben. Es richtet sich an die Lebensmittelgiganten.“

Es ist jedoch unklar, ob oder wie eine solche Richtlinie auf bestimmte Unternehmen und nicht auf andere ausgerichtet werden kann. Wenn Menschen immer noch mit Geldstrafen belegt werden, weil sie mit Freunden in den Park gehen, und wegen des Verbrechens „Geselligkeit im Freien“ verhaftet werden, ist diese anonyme Unterrichtung einer Zeitung kaum beruhigend.

Sobald diese Richtlinie umgesetzt ist, wird Großbritannien mit Abstand die härtesten Beschränkungen für digitales Marketing weltweit haben. Darauf kann man nicht stolz sein. Es gibt viele Bereiche, in denen Großbritannien weltweit führend sein kann – zum Beispiel bei der Einführung von Impfstoffen –, aber die Welt anzuführen, wenn es darum geht, neue Wege bei der Regulierung der Ernährung und der Online-Kultur zu beschreiten, ist kein Rekord, den jede Regierung anstreben sollte.

Ursprünglich veröffentlicht hier.