Anfang Oktober kündigte der Premierminister von Alberta, Jason Kenney, an, dass die Provinz führend im Kunststoffrecycling werden werde und dass die Kunststoffstrategie von Alberta eine Kernkomponente für die Schaffung von Arbeitsplätzen in der Zukunft sein werde. Für den flüchtigen Beobachter der Politik sieht das nach einer spannenden Entwicklung aus. Wem gefällt nicht die Aussicht, Kunststoffabfälle besser zu verwalten und gleichzeitig Arbeitsplätze zu schaffen? Das scheint eine Win-Win-Situation zu sein.

Leider erklärte die Bundesregierung nur einen Tag nach Kenneys Ankündigung, dass sie Plastik als giftigen Stoff der Liste 1 gemäß dem kanadischen Umweltschutzgesetz (CEPA) einstufen und die Verwendung von Einwegartikeln aus Plastik wie Plastikbesteck, Strohhalme, Rührstäbchen, Einkaufstüten, Sixpack-Ringe und Behälter zum Mitnehmen. Als Ontarier hat mich die Aussicht auf eine „westliche Entfremdung“ nie berührt, aber Trudeaus unmittelbare Plastikankündigung unmittelbar nach der von Alberta brachte mich zum Nachdenken.

Die Umbenennung und das Verbot der Bundesregierung wirkten auf Anhieb merkwürdig. Natürlich wissen wir alle, dass Plastikprodukte nicht giftig sind. Ob es sich um die PSA handelt, die wir tragen, um uns während der Pandemie zu schützen, oder um die Behälter, in denen unsere Bestellungen zum Mitnehmen eingehen, es ist klar, dass Kunststoffe keine Giftstoffe wie Asbest und Blei sind, die ebenfalls in Anhang 1 der CEPA aufgeführt sind.
Tatsächlich wirkt der Versuch, Kunststoffe über CEPA zu regulieren, als eine faule Art der Regulierung im Gegensatz zur Gesetzgebung. Anstatt eine ernsthafte Diskussion über die Abfallwirtschaft zu führen, hat sich die Bundesregierung für eine Umbenennung aller Kunststoffe entschieden, was bedeutet, dass jedes Kunststoffprodukt ohne Debatte oder Folgenabschätzung auf die Verbotsliste gesetzt werden könnte.

Abgesehen von der seltsamen Begründung für die Verwendung von CEPA scheint Trudeaus Schritt auch ein ernsthafter Eingriff in die Autorität und Autonomie der Provinz zu sein. Unabhängig davon, wie wir es ankreiden, sind unsere lokalen Gemeinschaften und unsere jeweiligen Provinzen die Regierungsebenen, die für das Sammeln und Bewirtschaften von Abfällen verantwortlich sind. Die Bundesregierung schickt nicht jede Woche jemanden, der Ihre Wertstofftonne abholt. Nun könnte man argumentieren, dass die Länder bei der Abfallentsorgung so schlechte Arbeit geleistet haben, dass der Bund eingreifen musste, aber stimmt das?

Ein Blick nach Alberta zeigt, dass die Provinz Plastikmüll ernst nimmt. Nehmen wir zum Beispiel das Thema Körnerfuttertüten aus Kunststoff. Diese Getreidesäcke machen die Hälfte aller Plastikabfälle aus, die von Farmen in Alberta erzeugt werden. In Bagshaw nimmt eine Recyclinganlage diese alten Taschen, 14.000 Stück pro Jahr, und verarbeitet sie zu Harzpellets. Diese Harzpellets werden dann im In- und Ausland verkauft und zu völlig neuen Kunststoffprodukten verarbeitet. Dieser Prozess erhöht den Lebenszyklus von Getreidesäcken erheblich und stellt sicher, dass sie nicht als unsachgemäß behandeltes Plastik enden.

Aber Getreidesäcke sind nicht das einzige Beispiel. Sturgeon County wird in Zusammenarbeit mit NAIT die Einwohner innerhalb des Jahres auf Straßen fahren lassen, die mit recyceltem Kunststoff gepflastert sind. Das Programm nimmt Einweg-Plastikartikel, wie die auf der Verbotsliste von Trudeau, verändert ihre chemischen Bindungen und bindet sie mit Bitumen. Das Endergebnis ist Asphalt aus recyceltem Kunststoff, der nicht in den Boden oder in Gewässer gelangt. Kunststoffabfällen auf diese Weise ein zweites Leben zu geben, schafft Arbeitsplätze und fördert Innovationen, aber was noch wichtiger ist, es stellt sicher, dass Kunststoffe in der Wirtschaft bleiben und nicht in der Umwelt landen.

Anstatt den Provinzen die Verwaltung und den Innovatoren die Innovation zu erlauben, hat die Bundesregierung den faulen Weg eingeschlagen, bestimmte Produkte direkt zu verbieten. Die Verwendung von CEPA macht dieses Verbot noch problematischer, da es echte Unsicherheit darüber schafft, was als nächstes zur Liste hinzugefügt werden könnte. Alberta hat sich als führend im Recycling von Kunststoff erwiesen und könnte dies auch weiterhin sein, wenn Ottawa dies zulässt.

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