Es gab eine Zeit, in der ausländische Investoren Ungarn als Steueroase der Europäischen Union betrachteten. Mit einem niedrigen Körperschaftssteuersatz, einer neuen Pauschalsteuer und – was für viele Investoren am wichtigsten ist – massiven Subventionen der ungarischen Regierung zur „Schaffung von Arbeitsplätzen“ war dies der Ruhm Ungarns. Aber das ist kein Ehrenzeichen. Die ungarische Regierung hat all dies auf Kosten der EU-Steuerzahler bereitgestellt. Im letzten Jahrzehnt wurde Ungarn zum zweitgrößten Nettoempfänger von EU-Geldern, wobei die meisten dieser Gelder in den Taschen von Oligarchen und gut vernetzten Kumpels landeten.

Kürzlich geschah das Unerwartete, als die EU beschloss, Gelder zurückzuhalten, solange bestimmte Kriterien erfüllt sind Rechtsstaatlichkeitwerden verletzt. Die Wahl bestanden Kurz vor Weihnachten 2022 fror die Europäische Kommission faktisch 22 Milliarden Euro an Kohäsionsmitteln ein, die Ungarn eigentlich erhalten sollte. Es geht um den zunehmenden Mangel an richterlicher Unabhängigkeit und akademischer Freiheit in Ungarn sowie um die grassierende Korruption, die die Orbán-Regierung geprägt hat.

Mit anderen Worten: Die anderen EU-Mitglieder hatten genug davon, dass Ungarn ihr Geld falsch verwaltete. Margaret Thatcher brachte es am besten auf den Punkt, als sie feststellte, dass den Regierungen irgendwann „das Geld anderer Leute ausgeht“. Dies ist das Paradebeispiel, das wir jetzt im Fall des Regimes von Viktor Orban sehen, das glaubte, es könne den „Außenseiter“ in der EU spielen und trotzdem mit systemischer Bestechung davonkommen. Nicht mehr, nicht länger.

Was reagiert der starke Mann Mitteleuropas darauf? Orban sucht nach neuen Partnern außerhalb der EU (China und den Golfstaaten), um seinen Auftritt zu finanzieren, und hat begonnen, das ungarische Volk und die ungarische Industrie wie nie zuvor zu besteuern.

Erst letzte Woche nutzte Orban seine Macht, um per Dekret zu regieren mehrere Gesetze über Nacht. Während das Land neben der höchsten Inflationsrate in der Europäischen Union auch die steigenden Lebensmittelpreise zu verkraften hat, sucht die Regierung nach neuen Wegen, um die Einnahmen zu steigern. Es scheint, dass man sich darauf festgelegt hat, die Ersparnisse der Menschen durch die Erhebung einer zusätzlichen Steuer in Höhe von 131 TP3T – einer sogenannten „Sozialabgabe“ – auf die Zinserträge aus den Investitionen der Ungarn zu reduzieren. Zusammen mit der zuvor geltenden Einkommensteuer von 151 TP3T liegt der Gesamtsteuersatz für Investitionen bei schrecklichen 281 TP3T. Betroffen sind die meisten Formen des Sparens für den Normalbürger. Die Regierung ermutigt die Bürger nun, Staatsanleihen zu kaufen, die eine gute Rendite versprechen. Zu diesem Zweck zwingt der Staat die Banken nun dazu, die Verbraucher darüber zu informieren, wie viel sie verlieren würden, wenn sie sich für eine Bankinvestition statt für Staatsanleihen entscheiden würden.

Dadurch werden die Ungarn, so bizarr es auch klingen mag, davon abgehalten, Geld zu sparen, wenn in der Wirtschaft zu viel davon im Umlauf ist.

Der Haushalt muss in einem schrecklichen Zustand sein, und die ungarische Regierung braucht dringend neue Möglichkeiten zur Besteuerung von Unternehmen. Beispielsweise wurden Einzelhändler, die bereits von den Preisobergrenzen der Regierung stark betroffen waren, zusätzlich mit einer Umsatzsteuer belastet. Das Ergebnis liegt auf der Hand: erschreckend hohe Lebensmittelpreise, Engpässe und die dauerhafte Schließung vieler Geschäfte.

Dem Pharmasektor, der bereits unter dem Strafcharakter von Orbans Steuern leidet, wurde ein weiterer Schlag versetzt. Ihre Branche muss nun nach Abzug der Kosten mehr Steuern zahlen etwas Medizin ist um bis zu 40% gestiegen. Der unerwartete Schritt zwingt Pharmaunternehmen dazu, ihre Strategie auf die Verfügbarkeit bestimmter Produkte auszurichten. Da der ungarische Markt relativ klein ist, könnte ein solch erheblicher Steueranstieg Pharmaunternehmen dazu veranlassen, sich ganz aus dem Land zurückzuziehen, ihre Geschäftstätigkeit einzustellen und den Verkauf bestimmter Produkte einzustellen. Bedenken Sie, wie US-Versicherer in Kalifornien die steigenden Geschäftskosten betrachteten, sowohl ökologischer als auch regulatorischer Natur und ganz einfach entschieden herausziehen. Das ist die Realität, wie Märkte funktionieren, ob es den Populisten gefällt oder nicht.

Die Folge ist, dass ungarische Verbraucher unter Engpässen in ihren Apotheken leiden werden. Die schlimmeren Folgen können erst erkannt werden, wenn es zu spät ist.

Wenn Sie sich fragen, wie die ungarische Regierung mit dieser Schikane im Namen der Defizitreduzierung durchkommt, ist die Antwort einfach: Die Orban-Regierung hat ihre Propagandamaschinerie sehr effizient eingesetzt, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass diese Maßnahmen notwendig sind, um finanzieller Erpressung entgegenzuwirken aus Brüssel. Das Regime behauptet, dass die EU Gelder zurückhält, auf die Ungarn Anspruch hat, und dass es „gierige“ Sektoren der Großwirtschaft gibt, die mehr beitragen sollten.

Was ist mit der Tatsache, dass diese Maßnahmen nicht dazu beitragen, die rekordhohe Inflation und die Lebensmittelpreise zu senken, oder dass sie die Versorgungsengpässe nicht lindern werden? Im vergangenen Jahrzehnt konnte die Propaganda der ungarischen Regierung ihre Bevölkerung äußerst effektiv überzeugen. Es wurden enorme Geldbeträge ausgegeben, um die Menschen davon zu überzeugen, dass alle Übel, mit denen Ungarn konfrontiert ist, vom Westen, George Soros, Banken und multinationalen Unternehmen verursacht werden. Die Regierung geht sogar so weit zu behaupten, dass Brüssel der größte Rivale der Nation sei. Dieselben Menschen, die einst unter der Sowjetherrschaft gelitten haben, loben jetzt Wladimir Putin und Xis China und profitieren gleichzeitig von den Vorteilen der NATO- und EU-Mitgliedschaft. Propaganda funktioniert, und innerhalb der ungarischen Legislative wird es immer schwieriger, abweichende Meinungen zu finden. Fakten haben in einem Land, in dem es immer jemand anderen gibt, der die Schuld trägt, schon lange ihre Bedeutung verloren.

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