Na última década, a maioria dos debates e discussões sobre reformas relacionadas à saúde se concentrou nos planos e custos gerais de seguro saúde dos americanos. E por um bom motivo.

E embora nosso sistema de saúde seja complicado e complicado, ele se torna ainda mais complexo quando examinamos o que está acontecendo com o atendimento odontológico.

A interseção de altos prêmios de seguro, benefícios governamentais confusos e uma bonança burocrática impede que muitos americanos visitem um consultório odontológico.

Embora 80% dos americanos tenham acesso a benefícios odontológicos, quase 35% dos adultos americanos não visitaram um dentista em 2019, de acordo com a Associação Nacional de Planos Odontológicos.

A razão pela qual tantos negligenciam a verificação dos dentes é clara nos dados: o custo crescente.

E o seguro odontológico moderno, juntamente com uma miríade de vários programas governamentais, é um grande motivo para isso.

Ao contrário da maioria dos planos de saúde, os planos odontológicos têm limites baixos para o número de benefícios que pagarão, algo entre $1.000 e $1.500 por ano. Os prêmios variam em média de $30-$50 por mês, dependendo do plano e do número de pessoas cobertas.

Como os pacientes usam o seguro odontológico para cobrir todos os aspectos de seus cuidados, em vez de emergências, isso aumenta o preço dos cuidados rudimentares, um fenômeno apelidado de “problema de consequências sociais” pelos economistas.

Esse problema fica ainda mais complicado considerando que quase todos os pacientes odontológicos não escolhem seus próprios planos.

Atualmente, 93% dos pacientes odontológicos com seguro privado recebem cobertura de seus empregadores, o que significa que há pouco incentivo para inovar nas opções diretas ao consumidor que ofereceriam concorrência.

Esse problema de incentivo, juntamente com um mercado de seguro odontológico relativamente opaco, significa que os custos continuar a subira menos que possamos concordar com reformas simples para aumentar a concorrência e a transparência no mercado de seguros odontológicos.

Para fazer isso, as legislaturas estaduais e o Congresso devem primeiro procurar encorajar os pacientes que escolhem programas de associação como planos odontológicos, em vez de seguros tradicionais. Usar a Conta Poupança de Saúde para comprar essas assinaturas, bem como pagar pelos cuidados, seria uma grande melhoria que capacitaria os pacientes a contratar seus próprios cuidados.

Isso seria semelhante ao movimento de atenção primária direta médicos, que oferecem assinaturas mensais diretas aos pacientes e não aceitam seguro. Remover o intermediário de seguros significa menos burocracia, menos burocracia e mais tempo com os pacientes. Além disso, os preços são transparentes e justos. Isso por si só proporcionaria melhor concorrência e preços para os pacientes necessitados.

Isso levaria a uma dissociação maior dos seguros de saúde e odontológico dos empregadores, permitindo que pacientes e consumidores escolham o plano que funciona melhor para eles e suas famílias.

Na nota de transparência, as legislaturas estaduais devem responsabilizar o setor de seguros odontológicos com reformas simples que capacitam os pacientes ao escolher seus dentistas.

As leis de atribuição de benefícios, já aprovadas em estados como Colorado e Illinois, permitem que os pacientes escolham se querem que as seguradoras paguem diretamente as clínicas odontológicas, liberando os pacientes de pagar antecipadamente e negociar com as seguradoras o reembolso.

Da mesma forma, os regulamentos de aluguel de rede, permitindo que as clínicas odontológicas revisem e optem por redes de seguros em vez de serem automaticamente forçadas a elas, manteriam os preços baixos e transparentes, para não mencionar previsíveis antes mesmo de você entrar na cadeira do dentista.

À medida que as legislaturas procuram reformar a saúde, também devemos ter em mente as crescentes contas odontológicas enfrentadas pelos americanos todos os dias e esperar que os legisladores entendam a necessidade de mais concorrência e transparência para melhorar o atendimento odontológico em nosso país.

Incentivar a concorrência ao seguro odontológico tradicional, ao mesmo tempo em que promove regulamentos simples para promover a transparência financeira, servirá para capacitar os consumidores e reduzir os custos do atendimento.

Isso seria ousado e revolucionário para os pacientes e ajudaria a estimular a inovação em um setor onde ela nem sempre foi bem-vinda.

Publicado originalmente aqui.