Proteger as marcas não é apenas uma questão econômica, é também uma questão de direitos humanos…

As dificuldades nas fábricas do Sudeste Asiático não são novidade para os consumidores europeus de mídia. Milhares de trabalhadores em todo o continente são afetados por condições adversas de vida e trabalho – principalmente nas fábricas que fabricam produtos falsificados. Em 2016, as mercadorias falsificadas totalizaram 6,8% das importações da UE de países terceiros, de acordo com a OCDE e o Escritório Europeu de Propriedade Intelectual EUIPO. China permanece de longe o maior produtor de produtos falsificados do mundo, ao mesmo tempo em que tem um dos piores registros de direitos humanos.

“Espalhados pelo centro industrial da China, consultores bem relacionados estão ajudando proprietários de fábricas a desrespeitar as leis trabalhistas para produzir produtos que acabam nas prateleiras de lojas ocidentais conhecidas”, escreve o South China Morning Post, com sede em Hong Kong, em um artigo que descreve a corrupção e o abuso que cercam o mercado de produtos falsificados.

Na Europa, existe um mecanismo que permite a supervisão e responsabilização dos locais de produção. Não, não estou falando de comitês políticos ou instituições governamentais, mas: marcas. O reconhecimento da marca e a responsabilidade corporativa permitem que as democracias ocidentais e seus consumidores fiquem de olho nos produtos e serviços que desejam apoiar com seus euros suados. Se for descoberto que uma empresa de tecnologia produz microchips em fábricas que aceitam trabalho infantil, horas de trabalho desumanas ou ambientes de trabalho inseguros, ela será repreendida pela opinião pública, pela cobertura da mídia e pela perda de sua base de clientes. Como resultado, decisões corporativas são tomadas para evitar que isso aconteça no futuro. No entanto, os comerciantes falsificados renunciam a essa responsabilidade, muitas vezes manchando a reputação de uma marca existente.

É por isso que as marcas desempenham um papel essencial em distinguir os bons atores dos maus. Na Europa, conversamos regularmente sobre rotulagem, ignorando que, antes de tudo, as marcas são rótulos em si mesmas. Marcas confiáveis constroem uma reputação de responsabilidade, algo que pretendem proteger por direito. Quando se trata de combater a falsificação, consumidores, produtores e atores governamentais devem estar do mesmo lado.

Embora a eliminação de produtos falsificados não elimine a injustiça, é um trampolim crucial na luta contra o crime organizado. Fora da situação dos trabalhadores fabris, os produtos falsificados estão frequentemente ligados a organizações criminosas da pior espécie. Um relatório de 2015 pela União Francesa para a Produção Industrial aponta para o fato de que 20% das vendas ilícitas de cigarros financiam o terrorismo internacional (de acordo com o French Centre d'analyse du terrorismoe em 2015). Este número foi filtrado de um total de 75 processos internacionais envolvendo falsificação em larga escala de produtos de tabaco.

Itens acionáveis a serem considerados são vastos, mas, acima de tudo, precisamos colocar o combate à falsificação no topo da lista de agenda de acordos comerciais em todo o mundo. Se buscamos combater o crime organizado, precisamos fazê-lo com nossos parceiros comerciais e não contra eles. É importante observar que esta não é uma via de mão única — combater esses maus atores também significa se opor à natureza parasitária da corrupção e da fraude que afligem os países anfitriões dessas organizações tanto quanto os que importam os produtos.

Por fim, produtos falsificados representam uma ameaça ativa à saúde. A UE está inundada de produtos de consumo falsificados. De acordo com um relatório anual da Comissão Europeia, houve 2.253 alertas de produtos perigosos no mercado da UE em 2020, 10% dos quais relacionados ao COVID-19, como por exemplo máscaras e desinfetantes para as mãos. De forma cômica, o comissário Didier Reynders exibiu um macaco de pelúcia em uma coletiva de imprensa em Bruxelas, para sublinhar que os brinquedos infantis falsos também representam uma ameaça significativa à saúde dos mais vulneráveis da sociedade: as crianças.

A falsificação não tem lugar em um mercado maduro. A UE deveria intensificar seu jogo para encontrar mais aliados em sua abordagem para erradicar produtos falsificados, de modo que menos consumidores sejam fraudados ou colocados em perigo.

Publicado originalmente aqui.