O alcance anti-escolha do consumidor da Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (CQCT) estendeu-se além do seu objetivo declarado de reduzir o consumo de tabaco, incluindo os métodos que os fumantes preferem para se livrar do vício, principalmente o vaping. O governo não é inocente neste ataque à autonomia pessoal e aos danos...
Este ano marca 20 anos desde que a CQCT foi adotada pelos intrometidos da Organização Mundial da Saúde (OMS) e seus estados-membros da Assembleia Mundial da Saúde.
Em comemoração — talvez, em compaixão — a este aniversário, a World Vapers' Alliance publicou seu relatório Rethinking Tobacco Control, que observa, entre outras coisas, que as taxas de tabagismo estão caindo em países que adotaram a inovação na redução de danos, como Suécia, Reino Unido e Nova Zelândia.
Vapes e cigarros eletrônicos são uma parte importante dessa abordagem inovadora.
As descobertas da Public Health England de que a vaporização é cerca de 95% menos prejudicial do que os cigarros de tabaco são uma consideração importante.
Uma pesquisa realizada em 2020 pela Dra. Abigail Friedman e SiQing Xu também concluiu que os sabores dos vaporizadores desempenham um papel significativo na cessação do tabagismo em adultos.
Em 2021, um grupo de 10 pesquisadores (Dr. Lin Li, Dr. Ron Borland e outros) concluiu de forma semelhante que “o uso de frutas e outros líquidos eletrônicos com sabor doce está positivamente relacionado à transição dos fumantes para longe dos cigarros”.
A iniciativa Better Health do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido também observa que "vapear é menos prejudicial do que fumar. É também uma das ferramentas mais eficazes para parar de fumar".
Embora a CQCT contenha uma referência superficial à redução de danos em sua definição de "controle do tabaco" — portanto, uma das medidas que os países são presumivelmente incentivados a adotar —, ela não vai além disso. De fato, suas disposições sobre controle do tabaco foram interpretadas por suas próprias conferências das partes (COP) como aplicáveis contra o uso de cigarros eletrônicos.
O Projeto de Lei de Controle de Produtos de Tabaco e Sistemas de Entrega Eletrônica da África do Sul, apresentado pela primeira vez em 2018, incorpora de forma acrítica muitas das recomendações anti-vaping da COP 2016.
Uma delas inclui a abordagem equivocada da CQCT em relação à "atratividade do produto". O projeto de lei permite que o Ministro da Saúde, cargo ocupado nos últimos anos exclusivamente por proibicionistas que pouco se importam com a liberdade civil, adote praticamente qualquer regulamentação referente à estética e ao sabor dos vapes. Não há restrições a esse poder que obriguem as normas do Ministro a estarem alinhadas com as melhores informações científicas.
Não se deixe enganar. Isso faz parte da mesma ideologia equivocada que inspirou o experimento fracassado da "embalagem simples", em que todos os cigarros seriam vendidos sem marca, em embalagens idênticas.
A ideia é que pessoas que, de outra forma, não fumariam, podem ficar tão deslumbradas com a marca e a publicidade coloridas que decidem experimentar. Da mesma forma, agora existe a ideia de que pessoas que não fumam ou vaporizam começam a vaporizar por causa dos sabores agradáveis.
É uma abordagem condescendente à formulação de políticas públicas.
Com base na conduta passada, e sem dúvida guiado pelo estabelecimento da COP e da FCTC, é mais do que provável que o ministro use o poder de regulamentar os sabores dos vapes para minar os avanços que a vaporização fez na redução dos danos causados pelo fumo de cigarros.
A abordagem do Ministério da Saúde da África do Sul para regulamentar o fumo e a vaporização — assim como a própria CQCT — tem sido caracterizada por abordagens ideológicas (em vez de científicas), exemplificadas pela resistência obstinada à inovação tecnológica como meio de combater o tabaco.
Tudo isso, é claro, se baseia em cinco das palavras mais perigosas da língua inglesa: Mas pense nas crianças!
Uma das regras práticas que desenvolvi ao longo de mais de uma década na área de análise de políticas é esta: quando os políticos dizem "Mas pense nas crianças!" como justificativa para suas ações, pense bem e procure o motivo oculto.
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