O Plano de Combate ao Câncer tornará o vaping mais difícil.
A proposta vazada da Comissão para o Plano de Combate ao Câncer da UE revelou os planos do bloco de tornar produtos de redução de danos, como dispositivos vaping, mais difíceis de acessar e consumir na União Europeia. Sob esta proposta, a UE aumentaria as regras de tributação dos produtos vaping para igualar as dos cigarros convencionais, tratando esses produtos como ameaças equivalentes à saúde humana.
Isso ignora a pesquisa de saúde pública existente. Como a Public Health England confirmou, vaping é 95% mais seguro que o tabaco convencional. Além disso, o vaping tem se mostrado consistentemente um método eficaz de estimular a cessação do tabagismo, ou seja, ajudar os fumantes que optam por parar a fazê-lo. Com tal inovação, a UE deveria se alegrar com a existência de alternativas ao tabaco que oferecem uma solução – algo que os formuladores de políticas não conseguiram alcançar por meio de políticas brutas por décadas.
O aumento dos níveis de tributação aumentará o preço dos produtos vaping e dará a muitos fumantes mais um motivo para não parar, o que seria uma péssima notícia para a saúde pública. Em muitos estados membros da UE, os preços dos cigarros estão em níveis tão altos que já alimentaram o aumento dos produtores do mercado negro. Um aumento geral de impostos pode, portanto, produzir um de dois resultados: ou alimentará um mercado negro igualmente considerável para vaping (que atualmente é uma solução mais econômica para os consumidores do que os cigarros em muitos países), ou levará muitos vapers a voltarem a a opção mais prejudicial de fumar.
Outra sugestão feita pela Comissão Europeia é a eliminação gradual e eventual restrição de sabores vape. Os dispositivos vaping são conhecidos por suas opções de sabores sofisticados, desde os tradicionais sabores de frutas até os mais extravagantes. Os fumantes passam a vaporizar precisamente por causa dessas opções de sabor. Sua eliminação gradual reduziria esse incentivo.
Políticos bem-intencionados acreditam que essa proposta impediria que os adolescentes usassem esses produtos. Mas vaping é, e continua sendo, algo que só deve ser usado por adultos informados. Pode haver exemplos de pessoas menores de idade que adquiriram dispositivos vape e líquidos, mas isso está longe de ser culpa de usuários adultos responsáveis e varejistas cumpridores da lei. Os governos devem impor multas mais severas aos varejistas e outros indivíduos que facilitam a venda de vapes a menores, mas reconhecem que o vaping representa uma oportunidade real para usuários adultos.
A Comissão também está propondo restringir o vaping em áreas públicas, semelhante aos cigarros. Aqui, novamente, devemos apelar ao bom senso dos vapers para se comportarem de forma responsável e respeitosa em locais públicos, sem a necessidade de equiparar vaping a fumar. E sem invadir a jurisdição do estado membro.
Criar mais obstáculos para que os fumantes mudem para soluções inovadoras de vaping é um passo na direção errada - esta proposta da UE destruiria ativamente grande parte da transição mais saudável que os ex-fumantes fizeram nos últimos anos.
Esperançosamente, o Parlamento Europeu adotará um ponto de vista mais matizado. Alguns parlamentares expressaram a vontade de incluir o vaping como uma ferramenta para parar de fumar na proposta final, e os especialistas que testemunharam nas comissões do PE sublinharam que isso é baseado em evidências científicas. O Parlamento agora precisa bater o pé e se opor fortemente à narrativa da Comissão sobre o vaping.
Os governos tentaram durante décadas fazer com que as pessoas parassem de fumar e tiveram um impacto limitado. As verdadeiras inovações surgiram de soluções de mercado como vaping. Por que não permitir que soluções inovadoras sejam exploradas e endossadas, especialmente quando agências científicas governamentais estão confirmando sua segurança? Se é realmente sobre vencer o câncer, então vamos fazer isso juntos, não contra a ciência.
Publicado originalmente aqui.
