Médicos Sem Fronteiras faz um trabalho incrível no interesse de pacientes em todo o mundo. Tem um histórico exemplar de levar médicos para a linha de frente de zonas de combate, fomes e pandemias – ajudando os pacientes que são deixados sozinhos e vítimas de grandes crises.

Durante a epidemia de ebola de 2014-2015 na África Ocidental, MSF (para usar sua sigla em francês) foi a principal organização na luta por pacientes – muito mais do que a Organização Mundial da Saúde, que é burocrática e tem tempos de resposta lentos. Por isso e seus 48 anos anteriores de serviço, precisa ser aplaudido.

No entanto, sua atual oposição às patentes de medicamentos que tratam o Covid-19 não entende a importância dos direitos de propriedade intelectual para a inovação médica.

MSF também está realizando uma campanha sobre acesso a medicamentos que distorce a realidade do mercado de medicamentos, ao mesmo tempo em que pede soluções que prejudicariam a inovação científica. A “Campanha pelo Acesso a Medicamentos Essenciais” quer aumentar a disponibilidade de medicamentos nos países em desenvolvimento, abordando os preços dos medicamentos e os direitos de propriedade intelectual. Aos olhos de MSF, produtores e pesquisadores estão se enriquecendo à custa daqueles que menos podem pagar.

O que MSF erra é que os direitos de propriedade intelectual e as patentes não impedem a inovação, mas na verdade permitem o progresso médico.

Dezenas das empresas farmacêuticas não apenas começaram a procurar uma vacina contra o Covid-19, mas também investiram muitos recursos na produção de milhões de testes, analisando quais medicamentos existentes podem tratar a doença e doando dinheiro e materiais para a saúde sistemas em todo o mundo.

Na verdade, os esforços filantrópicos das empresas farmacêuticas são impressionantemente subnotificados. Por qualquer padrão, essas empresas estão oferecendo apoio de caridade, inclusive para organizações que trabalham com pacientes no local. No entanto, Médicos Sem Fronteiras disse que não aceitará doações em espécie de medicamentos de empresas farmacêuticas, mas, em vez disso, comprá-los a preços de mercado. Os doadores de MSF provavelmente ficariam surpresos com a ideia de que suas doações são gastas em medicamentos que MSF poderia obter gratuitamente.

Embora a indústria também se preocupe muito com o acesso, sistemas de saúde e infraestrutura disfuncionais costumam ser a barreira entre um paciente e um tratamento ou vacina. Precisamos perceber que atos de caridade só são possíveis se os lucros também forem incentivados. As empresas farmacêuticas desenvolvem medicamentos, protegem suas invenções e obtêm lucros. Se você eliminar os direitos de patente da equação, o incentivo para inovar desaparece e os medicamentos que salvam vidas, que custam bilhões para serem desenvolvidos, ficarão fora do mercado.

Médicos sem Fronteiras chamadas para prevenir a especulação de drogas no novo coronavírus, ignorando o significativo doações sendo feitas para ajudar a parar este vírus. De fato, a maioria dos esforços para combater a doença são parcerias público-privadas, assim como foi a luta contra o Ebola.

Lembre-se também de que impedir as empresas de lucrar com medicamentos elimina incentivos e ignora tanto os riscos quanto os custos de trabalhar em um novo medicamento. Quem somos nós para dizer aos funcionários do laboratório que venham trabalhar todos os dias de graça, quando há riscos associados a ir trabalhar e interagir com colegas de trabalho?

A ideia das chamadas licenças compulsórias, que de fato tiram uma patente de um fabricante em um país e a entregam a outro, pode até atrasar ainda mais a introdução de uma vacina contra a Covid-19. É preciso saber como e cadeias de suprimentos para fabricar e entregar uma vacina funcional. É questionável se uma vacina produzida sob licenciamento compulsório seria realmente mais barata que a original.

Muito pode ser dito sobre a fabricação de medicamentos e o acesso a medicamentos essenciais. Mas um debate adequado precisa ser realizado com base em certos fatos básicos. Entre eles está que as empresas farmacêuticas investem grandes somas de dinheiro para fornecer medicamentos que salvam vidas, e essas mesmas empresas também tomaram medidas para ajudar os mais necessitados. Com o Covid-19, estamos enfrentando uma das maiores crises de saúde pública de todos os tempos – inovação e avanços médicos são necessários agora mais do que nunca. Minar a propriedade das inovações definitivamente não levará aos avanços que acabarão nos tirando desse pesadelo.

Publicado originalmente aqui.

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