Os Estados Unidos estão enfrentando uma escassez histórica de herbicidas devido a problemas contínuos na cadeia de suprimentos. Os fabricantes estão lutando para colocar as mãos em alguns dos produtos químicos inertes necessários para fazer herbicidas, bem como caixas de papelão e jarras de plástico para tampas. O glifosato é um dos produtos químicos mais afetados por esses problemas na cadeia de suprimentos, com os agricultores lutando por produtos alternativos para combater ervas daninhas indesejadas.
Isso ocorre em conjunto com uma repressão regulatória e legislativa a uma ampla gama de herbicidas em todo o país, limitando a capacidade dos agricultores de controlar ervas daninhas este ano.
O fato de as regras variarem entre os condados complica ainda mais o assunto, com os profissionais da agricultura confusos sobre quais ingredientes permanecem legalmente acessíveis e precisando da ajuda de cientistas de ervas daninhas para vasculhar a selva regulatória. Isso é particularmente problemático, pois muitos agricultores têm terras que se estendem por diferentes condados.
Embora a escassez afete o dia-a-dia dos agricultores, as ações de longo prazo dos legisladores têm consequências mais abrangentes.
Os herbicidas foram criticados por grupos ativistas que se opõem ao uso de proteção de cultivos, acusando-os de prejudicar espécies ameaçadas de extinção. Impedir que essas espécies sejam extintas é garantido pela Lei das Espécies Ameaçadas (ESA), uma legislação problemática devido aos seus padrões obtusos sobre o que exatamente constitui uma espécie ameaçada em primeiro lugar.
Como explica Hank Campbell, da Science 2.0, o ESA foi sequestrado por advogados de julgamento, que usam a lei para ajustar arbitrariamente seus propósitos de litígio e perpetuam definições de “ameaçado” que estão muito distantes do que o público em geral entende pelo termo. Na verdade, Campbell mostra que o número de espécies ameaçadas de acordo com a ESA disparou sob as administrações de Clinton e Obama. Como resultado, vimos uma grande quantidade de empresas químicas sendo processadas e, em seguida, negociadas com grupos ambientalistas por causa da fabricação de pesticidas.
Como consumidor, por que se importar? Como consumidores, precisamos perceber que a proteção de cultivos desempenha um papel em nossas vidas diárias, e não da maneira como é retratada por ativistas e, com muita frequência, pela mídia. Quando os meios de comunicação publicam histórias com a manchete “Glifosato herbicida encontrado em cervejas alemãs, segundo estudo”, faz sentido ler a matéria inteira e entender que uma única pessoa precisaria ingerir 264 galões de cerveja por dia para que ela fosse prejudiciais à saúde. Vamos combinar que uma pessoa que ingere 264 galões de cerveja em um dia supostamente terá problemas maiores do que a exposição a um herbicida. Por sua vez, os herbicidas tão ferozmente atacados por motivos não científicos fornecem vantagens essenciais para os agricultores.
Pré-herbicidas que usamos para entregar maconha, uma prática tão dolorosamente visível nas nações em desenvolvimento que ainda a praticam. Os herbicidas aliviam o fardo das mulheres e, muitas vezes, das crianças que precisam capinar manualmente. De fato, 80% da capina manual na África é feito por mulheres, e 69% de crianças de fazendas entre 5 e 14 anos são forçadas a deixar a escola para trabalhar no setor agrícola durante os períodos de pico de capina, levando a deformidades da coluna vertebral a longo prazo .
Os herbicidas também aumentaram nossa produção agrícola e garantiram a segurança alimentar. Segurança alimentar – quão imenso é o avanço tecnológico que nem pensamos nas possibilidades de produtos alimentícios não estarem disponíveis em nossas prateleiras.
Dito isto, a atual inflação dos preços dos alimentos mostra o quão vulnerável nosso sistema pode realmente ser. A agricultura é mais do que apenas colocar uma semente no solo e esperar que ela cresça. A agricultura tornou-se uma intrincada orquestra de atores, todos interdependentes, todos baseados na tecnologia e na ciência moderna. Como consumidores, se queremos opções de alimentos seguras, disponíveis e acessíveis, precisamos reconhecer o trabalho incrivelmente importante que os agricultores realizam e confiar em seu rigor profissional.
Publicado originalmente aqui
