O novo “Um futuro para as crianças do mundo?” do The Lancet. o relatório é mais uma vez uma afirmação pesada de babá. Mas desta vez, vai direto para a paródia da vida real, argumenta Bill Wirtz.

O outrora respeitado, mas cada vez mais maluco Lancet, nos últimos anos endossou algumas das políticas mais severas do Estado de Babá. Das restrições de publicidade à taxação de bebidas açucaradas, o Lancet ainda não encontrou uma política paternalista de que não goste. Em seu mais novo lançamento, a revista médica está indo atrás da publicidade para crianças, que vê como uma grande ameaça para crianças e adolescentes.

O editor-chefe do Lancet, Richard Horton, disse recentemente aos formuladores de políticas em um comunicado à imprensa que o marketing de cigarros, cigarros eletrônicos, álcool e junk food é cada vez mais preocupante e piora as preocupações com a saúde pública. Este novo relatório ainda pede um protocolo opcional a ser adicionado à Convenção dos Direitos da Criança da ONU, que obrigaria os governos a regular ou proibir o marketing para crianças de coisas como bebidas açucaradas e álcool. “Vivemos em uma economia baseada em combustíveis fósseis, consumista e voltada para a produção, que cria as condições para prejudicar a saúde das crianças”, acrescenta Horton, dizendo que “não acho que nenhum de nós possa estar feliz por este ser o mundo que estamos criando.”

A afirmação do Lancet de que as empresas estão deliberadamente comercializando alimentos não saudáveis e outros vícios para crianças é difícil de entender. Ao ler isso, todos os leitores certamente estão questionando se as empresas de tabaco estão colocando seus cigarros em carrinhos de bebê. Nada disso, obviamente, aconteceu até agora.

Da mesma forma, o Lancet continua a condenar que as crianças sejam sujeitas à publicidade de bebidas alcoólicas durante eventos esportivos. Referem-se ao facto de, durante as interrupções das transmissões desportivas, existirem anúncios de cerveja ou bebidas espirituosas, que não só se dirigem aos adultos, como também são acompanhados de mensagens de alerta sobre a periculosidade destes produtos. Em essência, os pesquisadores afirmam que qualquer anúncio que possa ser visto por uma criança não deve conter nenhum produto arriscado, o que, com as exceções marginais de locais como exibições de cinema para maiores de 18 anos, atingiria todos os anúncios. Acrescentando: por experiência própria, posso dizer que eventos esportivos como futebol ou automobilismo seriam algo que quando criança eu assistiria com meu pai… que beberia uma cerveja durante o evento. Não devemos inflar demais nossa percepção do que a publicidade é realmente capaz de fazer.

Em um artigo para o Comment Central em setembro, expliquei por que as restrições da ASA a certas propagandas eram igualmente condescendentes.

Também é completamente contraditório que o Lancet argumente contra a publicidade de produtos que reduzem danos, como cigarros eletrônicos, principalmente desde sua própria pesquisa em outras áreas do mundo (como a Nova Zelândia) mostra que o vaping deslocou o hábito de fumar cigarros entre os jovens.

No geral, os consumidores não devem ser patrocinados por proibições de publicidade em branco. É preciso defender que as crianças devem ser protegidas, e muitos serviços (como a plataforma de streaming de vídeo YouTube) já oferecem controle parental baseado em navegador. No entanto, são os pais que precisam desempenhar o maior papel na educação dos filhos. Confrontar e discutir a publicidade e a disponibilidade de produtos potencialmente nocivos é um papel dos pais que eles não podem terceirizar totalmente ou mesmo com confiança para o Estado.

Seguir o conselho do Lancet nos levaria ao caminho da superproteção das crianças, ao mesmo tempo em que reduzíamos a escolha do consumidor e as informações dos consumidores adultos.

Publicado originalmente aqui.

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