In occasione della Giornata mondiale delle api, mettiamo le cose in chiaro. Sono passati sette anni dal Washington Post notoriamente sfatato il mito di un catastrofico declino delle api in un articolo intitolato “Annulla l'apocalisse delle api: le colonie di api da miele hanno appena raggiunto il massimo da 20 anni.” Il pezzo è stato uno dei tanti tentativi di sottolineare che gli impollinatori non sono minacciati, contrariamente alla credenza popolare.
Infatti, guardando le statistiche dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, gli alveari sono in aumento in tutto il mondo. I dati mostrare che a partire dal 2020 c'è stato un aumento degli alveari di 17% dal 2010, 35% dal 2000 e 90% dal 1961. Le minacce più comuni a cui le api sono presumibilmente sottoposte dall'uomo sono gli insetticidi neonicotinoidi, noti come neonics. Tuttavia, la divulgazione dei neonics a metà degli anni '90 non si è innescato un crollo delle popolazioni di api. Negli Stati Uniti il numero di colonie di api è stabile da 30 anni, mentre in Europa, dove anche gli agricoltori utilizzano questi insetticidi, il numero è aumentato del 20%.
Quando gli ambientalisti radicali hanno rivolto invece la loro attenzione alle api selvatiche - perché, a differenza delle api gestite, non devi affrontare quelle fastidiose statistiche - hanno tentato la stessa strategia di morte e oscurità. I ricercatori hanno affermato di aver scoperto che le api selvatiche negli Stati Uniti hanno rifiutato 23% tra il 2008 e il 2013, ma il modello che hanno prodotto per identificare questi numeri era alquanto dubbio. Così dubbio che Science 2.0 ha smontato la metodologia e descritto come segue: “Hanno creato un modello accademico che li avrebbe fatti licenziare da ogni singola azienda esistente perché estremamente sospetta e basata su troppi presupposti. Gli autori affermano quindi che il declino che non sanno sta avvenendo deve essere dovuto ai pesticidi, al riscaldamento globale e agli agricoltori. Questo passa per uno studio nel Vermont; semplicemente non passa per uno studio scientifico. Ahia!
In effetti, il declino delle api allevate e selvatiche avviene naturalmente a causa dei cambiamenti climatici e delle decisioni degli apicoltori sul numero di api di cui hanno attualmente bisogno. Poiché i prezzi del miele sono ora in forte aumento, è probabile che gli apicoltori aumenteranno il numero delle loro colonie per aumentare le vendite nei prossimi anni.
Allora, perché i giornalisti seri scrivono ancora nuove storie sui neonic con la frase "pesticidi che uccidono le api“? Si potrebbe pensare che nell'era della lotta alla disinformazione, le notizie sull'ambiente, in particolare, sarebbero meticolosamente verificate. È molto probabilmente un mix di possesso ideologico di quelli della stampa e una buona dose di giornalismo pigro. Ad essere onesti, "salvare le api" è più accattivante di "i crolli delle colonie di api sono statisticamente temporanei e non correlati ai moderni strumenti di protezione delle colture".
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