Venerdì, la provincia dell’Ontario ha annunciato che bloccherà l’aumento previsto del 4,6% delle tasse sulla birra e sospenderà qualsiasi aumento fiscale fino al 2026.

Questa è un’ottima notizia per i bevitori di birra in Ontario, ma a causa di politiche simili a livello federale, è previsto un aumento delle accise nazionali su tutti gli alcolici del 4,6% a partire dal 1° aprile.

Quella tassa, la tassa sulle scale mobili, è indicizzata all’inflazione e ogni anno regala a tutti i canadesi uno sgradito pesce d’aprile.

A questo aumento delle tasse si aggiunge il fatto che le tasse da sole rappresentano circa il 50% del prezzo della birra, il 65% del prezzo del vino e il 75% del prezzo degli alcolici. Questa è una punizione crudele per il reato di voler gustare una bevanda alcolica e socializzare o rilassarsi.

Piuttosto che aumentare nuovamente le tasse il primo aprile, Ottawa dovrebbe seguire l’esempio del premier dell’Ontario Doug Ford e sospendere la tassa sulle scale mobili. La tassa sulle scale mobili rimuove la discussione politica dal processo democratico ed elimina del tutto i consumatori dal dibattito.

Inoltre, indicizzando la tassazione all’inflazione, si puniscono spiacevolmente i consumatori per le pressioni inflazionistiche, e di fatto si aggiunge una pressione al rialzo sull’inflazione.

Ironicamente, il fatto che la tassazione aumenti automaticamente i prezzi esercita una continua pressione al rialzo sull’inflazione complessiva, e più a lungo persistono questi tempi inflazionistici, più tempo ci vorrà perché la Banca del Canada inizi a tagliare i tassi di interesse.

Si tratta di un circolo vizioso in cui la tassazione indicizzata all’inflazione alimenta il problema dell’inflazione, spingendo i tassi più in alto, rendendo i mutui più costosi e lasciando tutti più poveri nel lungo periodo, tranne il governo federale.

E quando confrontiamo il modo in cui viene tassato l'alcol negli Stati Uniti rispetto a quello in Canada, sembra che stiamo mettendo sale sulle ferite dei consumatori canadesi.

Per l’americano medio, l’acquisto di una cassa di birra comporta $4,12 di tasse ad essa associate. Per il canadese medio, l’imposta pagata sulla stessa cassa di birra è oltre cinque volte superiore, pari a $20.31.

L’aliquota fiscale federale sulla birra in Canada è 2,8 volte superiore a quella degli Stati Uniti, mentre l’aliquota fiscale provinciale media è oltre sei volte superiore all’aliquota fiscale media statale statunitense.

Naturalmente, devono esserci tasse sull’alcol, ma è davvero necessario che le tasse siano così alte? E devono essere obbligati ad aumentare ogni anno una tassa sulle scale mobili?

Nell'annuncio della pausa in Ontario, Ford ha detto; “Il nostro governo è costantemente alla ricerca di modi per rendere la vita più accessibile alle famiglie dell’Ontario rimettendo più soldi nelle loro tasche”.

Non sarebbe carino che Ottawa facesse lo stesso?

E ciò che rende la prospettiva di una pausa ancora più possibile è il fatto che Ottawa ha mostrato apertura nel dare ai consumatori una pausa rispetto al passato. Nel 2022, l'ufficio del ministro Chrystia Freeland ha fatto la cosa giusta eliminando l'accisa sulla birra analcolica, e l'anno scorso il governo ha fissato un limite al 2% per l'imposta sulle scale mobili.

Se non c'è voglia di seguire interamente l'esempio di Ford, Ottawa potrebbe semplicemente ripetere ciò che ha fatto l'anno scorso e limitare nuovamente la tassa sulle scale mobili al 2%. Con l’inflazione generale attualmente al 3,4%, un tetto del 2% eserciterebbe una pressione al ribasso sull’indice dei prezzi al consumo, che è il parametro principale della Banca del Canada per decidere dove dovrebbe essere il suo tasso di interesse di riferimento.

Il 2% è anche il tasso di inflazione obiettivo della Banca del Canada, il che fa sorgere la domanda: se è abbastanza buono per la Banca del Canada, non è abbastanza buono per qualsiasi tassa indicizzata all’inflazione?

L’inflazione ha portato scompiglio nell’economia canadese negli ultimi anni, e Ottawa ha l’opportunità di sospendere o limitare la tassa sulle scale mobili e dare ai canadesi qualcosa a cui brindare.

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