Opinione: Le bevande alla cannabis non potranno nemmeno usare il nome "birra" o "vino"

La cannabis e gli oli essiccati sono attualmente legali in Canada e la vendita della cannabis commestibile, comprese le bevande, è prevista per ottobre 2019. La bozza dei regolamenti del governo federale per i prodotti commestibili, pubblicata di recente, è piena di problemi, ma alcuni dei più evidenti i problemi riguardano le normative sulle bevande alla cannabis.

Per i nuovi arrivati al concetto, le bevande alla cannabis sono bevande infuse con CBD, THC o una combinazione di altri cannabinoidi. Queste bevande, già un appuntamento fisso in alcuni stati americani che hanno legalizzato la cannabis, come il Colorado, rappresentano un nuovo modo per i consumatori di gustare i prodotti a base di cannabis senza dover fumare. Senza combustione e danni aggiuntivi dal fumo, le bevande alla cannabis sono un'alternativa più sicura di quella che abbiamo ora. Questa è una grande vittoria per la scelta del consumatore. Detto questo, questi nuovi prodotti non hanno ancora ricevuto il via libera in Canada e ciò significa che potrebbero ancora essere rovinati da un'eccessiva regolamentazione prima che diventino legali.

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Il primo problema principale con il bozze di regolamento sono le regole di produzione proposte e come influiscono sulle bevande infuse. Le bevande infuse dovranno essere prodotte in edifici completamente separati da qualsiasi altra produzione alimentare. Ciò significa che per produrre effettivamente queste bevande, i produttori avranno bisogno di edifici e strutture completamente nuovi, piuttosto che creare semplicemente stanze sigillate e sicure all'interno delle strutture esistenti. Richiedere ai produttori di operare in questo modo ovviamente danneggia i loro profitti. Ma soprattutto, gonfiando i costi, crea più barriere per i consumatori che potrebbero preferire il metodo meno rischioso di consumare cannabis tramite bevande infuse, o qualsiasi altra cosa commestibile, piuttosto che fumarla.

Quando si tratta di imballaggio, queste bevande dovranno essere confezionate in modo semplice, proprio come altre forme di cannabis attualmente sul mercato ricreativo legale. Gli argomenti contro la semplice confezione di cannabis sono ben stabilitoe abbastanza diretto. I problemi con le restrizioni del marchio sono particolarmente veri per le bevande, perché la bozza di regolamento vieterà a marchi di alcolici ben consolidati di usare il loro nome sui prodotti a base di cannabis. Questo è problematico per i consumatori perché i marchi di alcolici hanno già consolidato il loro marchio con prodotti solo per uso adulto. Consentire a questi marchi di alcolici di utilizzare il loro marchio sui prodotti a base di cannabis garantisce che queste bevande segnalino chiaramente ai consumatori che possono essere utilizzate solo dagli adulti, il che aiuta a prevenire e frenare il consumo da parte dei minori.

Al di là dell'importanza del marchio e dell'ovvio doppio standard rispetto all'alcol (che consente il marketing e il marchio), ci sono problemi significativi con le limitazioni fisiche applicate al modo in cui le bevande devono essere imbottigliate. Come attualmente scritto, queste bevande dovranno essere in imballaggi a prova di bambino. Sembra che le attuali pratiche di imbottigliamento potrebbero non raggiungere questa nuova soglia. Leva, linguette e tappi di sughero, sebbene certamente resistenti ai bambini e abbastanza buoni per i prodotti alcolici, non sono necessariamente idonei. Dovrebbe essere apportato un semplice emendamento per allineare i regolamenti sulle bevande infuse con le pratiche di imbottigliamento degli alcolici. Oltre a questo emendamento, le autorità di regolamentazione dovrebbero anche consentire alle bevande infuse di avere bottiglie e lattine di dimensioni simili rispetto all'alcol.

L'ultima questione importante con le bozze di regolamento è come verranno nominati questi prodotti. Se non vengono apportate modifiche ai regolamenti, le bevande analcoliche infuse non potranno essere chiamate "birra" o "vino". Questo è problematico perché birra e vino sono la nomenclatura popolare per prodotti di natura simile. Finché i prodotti specificano che si tratta di birra alla cannabis o prodotti a base di vino alla cannabis, non dovrebbero esserci problemi con l'uso di questi termini. La repressione dell'uso di birra e vino è simile a quando l'industria lattiero-casearia ha cercato di fare causa e chiudere produttori di latte di mandorle, soia e riso per l'utilizzo del termine "latte". Quella portata eccessiva era ridicola e applicare la stessa logica a birra e vino avrebbe semplicemente replicato quell'errore.

Oltre a questi problemi di regolamentazione federale, sarà necessario apportare modifiche a livello provinciale riguardo a dove possono essere consumate le bevande a base di cannabis. Attualmente le province hanno leggi sul consumo in base alla premessa che la maggior parte dei consumatori fuma cannabis. Per questo motivo, i legislatori hanno trattato il consumo di cannabis in modo molto simile al consumo di tabacco. Anche se potrebbe essere appropriato per fumare cannabis, certamente non è appropriato per i consumatori che la stanno ingerendo. Dovrebbero essere apportate modifiche provinciali per consentire l'acquisto e il consumo di prodotti a base di cannabis commestibili ovunque sia consentito l'alcol. Ciò dovrebbe includere tutti gli stabilimenti autorizzati come ristoranti, bar, club, eventi speciali tramite permessi e sale di consumo.

Le bevande a base di cannabis hanno il potenziale per essere uno dei metodi più sicuri e popolari per consumare cannabis, ma ciò è possibile solo se i legislatori non rovinano queste bevande prima ancora che diventino legali. Sfortunatamente, senza affrontare le questioni principali nella bozza di regolamento, sembra che la guerra paternalistica del governo contro i consumatori adulti proseguirà.

David Clement è il responsabile degli affari nordamericani presso il Consumer Choice Center.