All'inizio di questo mese, l'Ufficio islandese per la promozione della salute e la scienza ha lanciato a consultazione su un disegno di legge sui prodotti a base di nicotina. Se approvata, la legge introdurrà limiti di età per il consumo di nicotina, vieterà gli aromi delle sigarette elettroniche percepiti come attraenti per i bambini e stabilirà una concentrazione massima consentita di nicotina.

Nessuno sta sostenendo che i bambini dovrebbero assumere prodotti a base di nicotina e l'introduzione di limiti di età per sacchetti e gengive, tra gli altri, è ragionevole. L'età minima attuale per acquisto vapes in Islanda è 18. Il disegno di legge proposto intende introdurre lo stesso limite per altri prodotti a base di nicotina. Requisiti di identificazione e potenziali multe per i rivenditori aumento tassi di conformità, come dimostrano gli esempi di Germania e Canada.

Tuttavia, gli altri aspetti della proposta di legge mirano a proteggere i bambini a scapito dei fumatori e dei vapers adulti, un tema che abbiamo visto ripetersi in altre parti del mondo. Il presupposto di base che la nicotina sia nemica di tutti è preoccupante. Un migliore apprezzamento dei fatti sulla nicotina e gli aromi darebbe slancio agli sforzi islandesi per ridurre il fumo già riuscendo.

L'Islanda oggi ha un tasso di fumatori adulti segnalato di appena 7 per cento—il più basso in Europa a parte la Svezia, dove lo snus senza fumo è stato ampiamente adottato in sostituzione delle sigarette. Fino al 2014, il tasso di fumatori adulti segnalato in Islanda era del 14%; l'ascesa dello svapo tra decine di migliaia di islandesi è stato accreditato, in parte, con il rapido declino del fumo.

Svapare è enormemente più sicuro che fumare. Eppure il consumo di nicotina è tradizionalmente associato al fumo e quell'associazione continua a distorcere le percezioni.

La verità è che la nicotina è relativamente innocua, a differenza delle tossine che si trovano nel fumo di tabacco. Secondo Ricerca sul cancro dello Yorkshire in Inghilterra, “la nicotina non è la causa della morte per fumo. La nicotina non è cancerogena; non ci sono prove che l'uso prolungato della sola nicotina aumenti il rischio di cancro. Delle tre principali cause di morte per fumo (tumore ai polmoni, broncopneumopatia cronica ostruttiva e malattie cardiovascolari), nessuna è causata dalla nicotina. Il danno del fumo deriva dalle migliaia di altre sostanze chimiche presenti nel fumo di tabacco.

La nicotina è anche usata nella terapia sostitutiva della nicotina, che parla per le sue qualità innocue. Diversi studi hanno scoperto che anche migliora la funzione cognitiva e riduce il rischio di morbo di Parkinson.

Smettere di fumare è difficile. E se la nicotina è sicura, allora l'obiettivo del controllo del tabacco dovrebbe essere quello di sostenere modi più sicuri di consumare nicotina. Grazie all'innovazione, ci sono diversi modi per farlo. Alcuni fumatori preferiscono buste e gomme alla nicotina o, come visto in Svezia, forme di tabacco senza fumo. Per molti altri, la maggior parte di 82 milioni di persone nel mondo secondo un conteggio recente, le sigarette elettroniche sono il modo migliore per smettere di fumare e i rischi per la salute che ne derivano.

Alla luce di tutto ciò, come può essere giustificato limitare la quantità di nicotina che i vapers possono consumare? quando i vapers sono in modo schiacciante che siano ex fumatori o fumatori in procinto di cambiare, consentire a qualsiasi concentrazione di nicotina di aiutarli meglio a stare lontani dalle sigarette è un chiaro imperativo di salute pubblica.

I sapori di svapo, che anche l'Islanda propone di vietare, sono inoltre un elemento essenziale per aiutare molti fumatori a smettere. Sono abitualmente caratterizzati erroneamente come attraenti unicamente per i bambini, ma anche gli adulti li preferiscono.

I divieti di aroma guidano i vapers—anche adolescenti—tornare al fumo o al mercato illecito più rischioso. Un sondaggio del 2020 sui vapers in Canada, Inghilterra e Stati Uniti fondare che in risposta ai divieti di aromi, "28.3% troverebbe un modo per ottenere i loro aromi vietati, 17.1% invece smetterebbe di svapare e fumerebbe". L'Islanda vuole dimostrare il punto?

Sebbene gli architetti della nuova legge possano avere buone intenzioni, hanno bisogno di una migliore comprensione di queste realtà. È possibile ottenere una regolamentazione ragionevole, compresa la protezione dei bambini e dei consumatori, senza rimuovere le opzioni chiave che i fumatori devono cambiare. Così com'è, la legislazione rischia di contrastare anni di progressi islandesi.

Originariamente pubblicato qui