Di Heather Bone, ricercatrice presso il Consumer Choice Center

Quasi ogni volta che viene discussa la prospettiva di privatizzare la vendita di alcolici in Ontario, c'è un panico morale. Se le vendite di alcolici vengono privatizzate, si sostiene, l'alcol sarà più facilmente accessibile e ci sarà un aumento della criminalità legata all'alcol. In questa breve ricerca, indago fino a che punto dovremmo essere preoccupati per un aumento dei mali sociali derivanti dalla privatizzazione dei negozi di liquori, concentrandomi sull'esperienza di Alberta con problemi di guida (a causa della limitata disponibilità di dati su altri reati come il consumo di alcol da parte di minorenni). Pertanto, questo documento risponde alla seguente domanda: il sistema di distribuzione al dettaglio di alcol influisce sui tassi di guida in stato di alterazione?

Se dovessi fidarti dell'Ontario Public Sector Employees Union (OPSEU), che rappresenta i 7.500 dipendenti LCBO della provincia, presumeresti che la relazione sia positiva, ovvero che i sistemi di distribuzione privata di alcolici comportino tassi più elevati di guida in stato di alterazione. Un annuncio radiofonico pubblicato da OPSEU sosteneva: “In Alberta, puoi comprare alcolici nelle catene di supermercati e in Alberta, è tre volte e mezzo più probabile che la persona che incontri uscendo dal parcheggio stia guidando ubriaca. Vuoi fare quel tipo di compromesso in Ontario? Un po' di comodità per un sacco di dolore e sofferenza".[1] Tuttavia, i dati raccontano una storia diversa.

Utilizzando i dati di Statistics Canada e la tecnica econometrica delle differenze nelle differenze, ho confrontato i tassi di guida in stato di alterazione dell'Alberta nei quattro anni successivi alla privatizzazione dei loro negozi di alcolici statali (nel 1993) con i tassi previsti in assenza del cambiamento di politica (utilizzando un controfattuale sintetico generato al computer composto dai tassi di guida ridotta di Terranova e Yukon, due giurisdizioni che non hanno subito cambiamenti nella politica sull'alcol durante il periodo studiato). Ho trovato un statisticamente significativo declino tassi di guida in stato di alterazione in risposta al cambiamento di politica. Ciò che l'OPSEU, nella loro analisi, ha opportunamente omesso è che i tassi di guida in stato di alterazione dell'Alberta erano molto più alti di quelli dell'Ontario prima della privatizzazione dei negozi di alcolici.

La mia ricerca suggerisce, semmai, che ci si può fidare più dei rivenditori privati che del governo nel tenere l'alcol fuori dalle mani di coloro che hanno maggiori probabilità di abusarne. I risultati chiave sono mostrati nella Tabella 1 e rappresentati visivamente nella Figura 1 di seguito. Il parametro di interesse è l'interazione tra provincia e tempo (Alberta*Dopo) che è negativo e statisticamente significativo, a dimostrazione che il cambio di policy ha comportato una guida meno compromessa.

Fonte: Tabella CANSIM 252-0013, Statistiche Canada

***p<0,001, **p<0,01, *p<0,05

Figura 1: Reati relativi a compromissione dell'uso di veicoli per 100.000 persone nel tempo

Fonte: Tabella CANSIM 252-0013, Statistiche Canada

L'idea che l'Ontario e altre giurisdizioni con negozi di liquori di proprietà statale debbano scegliere tra mali sociali e una maggiore scelta dei consumatori è una falsa dicotomia. Mentre i costi della liberalizzazione delle vendite di alcolici sono sopravvalutati, i vantaggi sono evidenti. Come risultato della privatizzazione, l'Alberta ha drasticamente ampliato la gamma di prodotti a disposizione dei consumatori, passando da sole 2.200 varietà di birra, vino e liquori nel 1993 a oltre 19.000 varietà oggi.[2] L'Ontario e giurisdizioni simili in cui lo stato è responsabile della vendita di liquori dovrebbero quindi seguire l'esempio dell'Alberta e perseguire la privatizzazione per il bene della scelta del consumatore.

[1] OPSEU (2015), "Gli annunci radiofonici OPSEU suscitano una forte risposta da parte del settore alcolico privatizzato dell'Alberta", https://opseu.org/news/opseu-radio-ads-spark-strong-response-albertas-privatized-alcohol-sector

[2] Milke, "Il successo della privatizzazione del negozio di liquori dell'Alberta una lezione per altre province", https://www.fraserinstitute.org/article/success-albertas-liquor-store-privatization-lesson-other-provinces