La nazione è concentrata sul contenimento di un virus di proporzioni massicce e sulla mitigazione delle disastrose conseguenze economiche dei blocchi.

Ma ciò non ha impedito al governatore Andrew M. Cuomo di spingere allegramente il suo divieto di svapo aromatizzato nel bilancio statale approvato poche settimane fa ad Albany.

Ciò segue il divieto di emergenza di Cuomo del settembre 2019 sugli aromi da svapare, esclusi tabacco e mentolo, successivamente annullato dalla Corte Suprema dello Stato perché il governatore "ha superato" la sua autorità.

Ora approvata dal legislatore statale, la nuova misura vieta la vendita di tabacco e prodotti da svapo nelle farmacie, vieta le vendite online e limita i negozi di svapo dalla vendita di qualsiasi liquido da svapo tranne il sapore di tabacco.

Spostati sugli spacciatori, i vaporizzatori aromatizzati sono il nuovo prodotto caldo da lanciare per le strade.

In un momento in cui gli ospedali di New York sono sovraccarichi di pazienti affetti da coronavirus, è davvero questo il momento per un divieto che crei effettivamente un nuovo mercato nero per prodotti da svapo aromatizzati non regolamentati?

La domanda di vaporizzatori aromatizzati da parte di adulti responsabili, la maggior parte dei quali sono ex fumatori che cercano di consumare nicotina in modo meno dannoso, potrebbe scomparire dai negozi, ma sarà facilmente sostituita e acquistata da venditori ambulanti con una nuova base di clienti.

Il governatore e i suoi alleati affermano che la misura era necessaria per prevenire lo svapo degli adolescenti e le malattie polmonari, ma è falso per due motivi.

Innanzitutto, questa misura punisce i fumatori adulti che hanno trovato prodotti alternativi per proteggere i bambini che cercano prodotti rischiosi, come hanno sempre fatto. Intendiamoci, lo stato odia i vaporizzatori aromatizzati, non oserà toccare i coni gelato alcolici e sta considerando di legalizzare la cannabis nei prossimi mesi. L'ipocrisia è a tutto volume.

I negozi che vendono vaporizzatori ai bambini stavano già infrangendo la legge ma non venivano penalizzati. Piuttosto che esternalizzare il prodotto al mercato nero - dove i rivenditori non chiedono documenti d'identità - dovremmo applicare sanzioni più severe ai negozi che vendono ai minorenni. Semplice.

Quando si tratta di malattie polmonari causate dallo svapo, il CDC ha ripetutamente affermato che questo era il risultato di cartucce di svapo illegali contenenti THC, non nicotina. È come vietare Bud Light nella speranza di affrontare la corsa al chiaro di luna.

Vietando i sapori di svapo alla nicotina, New York sta invitando ancora più cattivi attori a produrre i propri prodotti, al di là dell'ambito delle normative e della sicurezza. Potremmo assistere a una nuova ondata di malattie polmonari dovute a questi prodotti di contrabbando già trovati per strada?

Forse lo stato si concentrerebbe maggiormente sulla vera pandemia che sta affrontando piuttosto che cercare di reprimere i prodotti da cui dipendono gli utenti adulti responsabili per smettere di fumare.

Ancora a febbraio, Cuomo lodava i suoi sforzi contro lo svapo come "guida della nazione nell'affrontare questa nuova e mortale epidemia".

Non sapeva che sarebbe stato consumato da una pandemia globale di questa portata poche settimane dopo.

Se vuoi difendere la salute pubblica, dobbiamo continuare a lottare per la produzione e la vendita legali di prodotti da svapo aromatizzati.

Yaël Ossowski è vicedirettore del Consumer Choice Center.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato in Giornale