Ces dernières années, une attention bienvenue a été accordée à la manière dont la sécurité et les droits des travailleurs sont protégés dans les pays qui commercent avec l'Europe….
Alors que la plupart des échanges s'effectuent dans des circuits légaux et réglementés, il reste tout un secteur de l'économie mondiale qui vend des contrefaçons et des marchandises illicites.
Les menaces posées par le commerce illégal vont bien au-delà des considérations de sécurité et de qualité des produits. La création de chaînes d'approvisionnement parallèles qui ne respectent pas les droits de l'homme met en péril nos efforts communs pour garantir que tous les êtres humains soient traités avec respect et dignité.
L'Union européenne devrait intensifier ses efforts pour dénoncer le travail forcé des enfants et les mauvais traitements infligés aux travailleurs à travers le monde en sensibilisant à ces activités par le biais de ses politiques anti-commerciales illicites et en s'associant aux propriétaires de marques concernés pour éradiquer les abus et le commerce illégal .
Souvent, nous manquons de connaissances sur la façon dont des produits spécifiques arrivent dans nos magasins locaux. Prenons le chocolat comme exemple. Les ouvriers produisent du cacao en Amérique du Sud et en Afrique de l'Ouest, puis il est envoyé en Europe où les chocolatiers transforment le cacao en barres de chocolat que nous voyons sur nos étagères. Les cas de travail des enfants dans ces zones sont nombreux et, probablement, bon nombre de ces pratiques illégales ne sont pas détectées. Au Mexique, par exemple, des produits tels que les haricots verts, le café, les concombres et le tabac sont souvent produits en utilisant le travail des enfants, certains légaux et d'autres non. En 2019, 152 millions d'enfants étaient toujours au travail des enfants.
La réticence de la Chine à respecter les valeurs libérales, à cet égard, est bien connue. On estime qu'au moins 100 000 Ouïghours, des Kazakhs de souche et d'autres minorités musulmanes sont soumis au travail forcé en Chine après avoir été détenus dans des camps de rééducation. Un traitement cruel est utilisé pour produire des gants, des vêtements et des produits de consommation qui sont ensuite expédiés en Europe. Le commerce illégal, de ce point de vue, est tout type d'échange économique qui implique des violations des droits de l'homme à n'importe lequel de ses stades.
Les marques s'efforcent à l'échelle mondiale d'atteindre la durabilité et de faire respecter les normes du travail, tandis que les chaînes d'approvisionnement parallèles n'existent que pour générer des profits rapides en exploitant les lacunes juridiques et en utilisant d'autres êtres humains comme moyen d'atteindre une fin. De plus, le commerce illégal a été lié au terrorisme et les mêmes groupes qui font la contrebande de cigarettes et de marchandises font également le trafic d'êtres humains et d'armes.
Les cigarettes font partie des marchandises faisant l'objet du plus grand trafic illégal au monde. Le marché noir mondial des produits du tabac est important et en croissance, et dans les pays qui comptent parmi les plus grands producteurs de tabac au monde, comme le Brésil et le Malawi, l'incidence du travail des enfants est élevée. Les enfants impliqués dans le travail illégal manquent leur chance de recevoir une éducation et d'élever leur statut dans leur propre société. En conséquence, les régions en développement continuent d'être paralysées par la pauvreté.
Comme dans le cas du cacao, des gants et d'autres biens de consommation, la seule façon de savoir avec certitude que ce que nous achetons a été produit et expédié légalement est de faire confiance à des marques spécifiques. Les politiques de l'UE et celles des États membres devraient encourager l'image de marque et la commercialisation des biens produits légalement et conformément aux conventions relatives aux droits de l'homme afin d'éradiquer les chaînes d'approvisionnement parallèles. Les politiques fiscales restrictives punissent les détaillants officiels et ouvrent la porte aux criminels qui ne respectent pas les droits humains fondamentaux et feraient n'importe quoi pour obtenir les profits qu'ils recherchent.
Un partenariat efficace entre les marques concernées et les organismes gouvernementaux est le moyen de lutter contre les abus et les activités illégales. Le programme Atteindre la réduction du travail des enfants à l'appui de l'éducation (ARISE) exécuté par l'Organisation internationale du travail est un excellent exemple d'une telle coopération dans l'action. En s'attaquant aux facteurs sociaux et économiques identifiés qui encouragent les petits producteurs de tabac à employer des enfants à des travaux dangereux, il prévient et fait des progrès vers l'élimination du travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement.
En conclusion, le commerce illégal facilité par des chaînes d'approvisionnement parallèles qui violent les droits de l'homme existe en raison des lacunes dynamiques en place. Chaque effort du gouvernement pour éradiquer certaines marchandises - telles que les cigarettes - du marché en les taxant et en imposant diverses restrictions de commercialisation est un appel aux groupes criminels qui utilisent le travail des enfants et le travail forcé pour intensifier leur travail.
Poussés par le profit, les criminels ignorent complètement les considérations éthiques de base et ne connaissent aucune frontière. Bien que l'application de la loi soit cruciale, il est également important de s'assurer que les consommateurs peuvent facilement accéder aux informations sur les produits fabriqués par des marques dignes de confiance, et que celles-ci sont disponibles afin qu'il n'y ait aucune incitation à se tourner vers le marché noir.
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