KUALA LUMPUR, le 11 juin 2024 — Le Malaysian Consumer Choice Centre (MCCC), représenté par Tarmizi Anuwar, a souligné d'importantes préoccupations de santé publique liées à la possibilité d'une interdiction de l'exposition des produits de vapotage. Cette réglementation, bien que bien intentionnée, pourrait par inadvertance saper les efforts visant à réduire les méfaits liés au tabagisme et à améliorer les résultats en matière de santé publique en Malaisie.

« En interdisant la présentation de produits de vapotage, le gouvernement risque de réduire la sensibilisation aux alternatives moins nocives aux cigarettes traditionnelles. Le vapotage est largement reconnu comme une option plus sûre que le tabagisme, et restreindre sa visibilité peut empêcher les fumeurs de se renseigner sur ces alternatives. Cela pourrait ralentir la transition vitale du tabagisme au vapotage, une stratégie clé de réduction des méfaits », a déclaré Tarmizi.

Il a en outre souligné que l’exposition visuelle aux produits de vapotage dans les environnements de vente au détail joue un rôle crucial pour encourager les fumeurs à envisager de changer de cigarette. "Lorsque les produits de vapotage ne sont pas exposés, les fumeurs peuvent manquer des opportunités d'explorer et de comprendre ces alternatives, continuant ainsi leurs habitudes tabagiques les plus nocives", a-t-il expliqué.

Le MCCC craint également que l’interdiction d’affichage puisse contribuer à la stigmatisation du vapotage. « Assimiler le vapotage à des substances illégales ou très dangereuses par le biais de telles interdictions peut décourager les fumeurs de le considérer comme un outil légitime de sevrage. Cela va à l’encontre des efforts de santé publique visant à réduire les taux de tabagisme », a fait remarquer Anuwar.

Il a ajouté que les nouveaux utilisateurs qui pourraient bénéficier du passage au vapotage pourraient être confrontés à des défis supplémentaires. « Sans la possibilité de voir et de comparer les produits de vapotage, les individus pourraient même avoir du mal à commencer leur démarche pour arrêter de fumer, passant ainsi à côté d’alternatives potentiellement vitales », a-t-il déclaré.

En outre, Tarmizi Anuwar a souligné l’augmentation potentielle de l’activité du marché noir. « Restreindre l’affichage légal des produits de vape peut pousser les consommateurs vers des alternatives non réglementées et potentiellement dangereuses. Cette croissance du marché souterrain présente des risques importants, car ces produits pourraient ne pas respecter les normes de sécurité, augmentant ainsi le risque d'exposition à des substances nocives », a-t-il prévenu.

Par ailleurs, l’impact économique sur le secteur légal des boutiques spécialisées dans la vape ne peut être ignoré. « Ces entreprises comptent sur les présentoirs de produits pour attirer et informer les clients. Interdire les présentoirs pourrait avoir un impact négatif sur leurs opérations, réduisant leur capacité à servir de ressources aux fumeurs à la recherche d'alternatives », a-t-il noté.

En conclusion, Tarmizi Anuwar et le Malaysia Consumer Choice Center appellent le gouvernement malaisien à reconsidérer l'interdiction d'exposition des produits de vape. « Nous exhortons les décideurs politiques à considérer les implications plus larges sur la santé publique et à rechercher des réglementations équilibrées qui protègent les jeunes tout en permettant aux fumeurs adultes d’accéder à des alternatives plus sûres et de s’en informer. La réduction des méfaits et les choix éclairés devraient être au premier plan de notre stratégie de santé publique », a-t-il conclu.