Lorsque la réforme des soins de santé est invoquée en politique, un domaine est trop souvent laissé de côté : nos dents.
Selon le CDC, seuls 64 pour cent des adultes ont eu un rendez-vous chez le dentiste l'année dernière. Dans le comté de Broward, 19 % des adultes n'a pas vu de dentiste en 2017 à cause du coût. C'est épouvantable.
Et dans les régions plus rurales du pays, les dentistes sont difficile à trouver.
C'est une situation inquiétante et à laquelle les législateurs de Floride devraient s'attaquer. Une solution proposée est l'idée de prestataires de niveau intermédiaire appelés thérapeutes dentaires. Mais ils ratent le coche.
Les thérapeutes dentaires, contrairement aux dentistes, ont besoin de moins de formation et d'éducation et pourraient vraisemblablement offrir leurs services à moindre coût, même s'ils ne pratiquent qu'un fraction des procédures appris par les dentistes.
Jusqu'à présent, le seul programme de thérapeute dentaire fonctionnel du pays se trouve au Minnesota, créé en 2011. Il existe actuellement 86 thérapeutes dentaires agréés dans l'État, dont près de 60 % travaillent dans la région métropolitaine la plus peuplée et un tiers dans des cliniques à but non lucratif.
Cependant, le les mêmes problèmes dans les soins dentaires persistent: les coûts sont élevés, il n'y a pas assez de professionnels dentaires dans les zones rurales et l'assurance est difficile à trouver. Il y a encore 128 zones en pénurie de main-d'œuvre et le remboursement des assurances est limité.
Des sondages récents menés en Arizona et Wisconsin ont constaté que 68 % et 57 % des adultes de ces États s'opposent respectivement aux thérapeutes dentaires en tant que solution «tout réparer» à nos problèmes dentaires.
Les États devraient commencer à reconnaître les licences en dehors de l'État pour les dentistes. Trop souvent, ces restrictions constituent un obstacle pour les dentistes formés dans tout le pays qui souhaitent rentrer chez eux.
Deuxièmement, les États devraient envisager des plans d'allégement de la dette pour attirer les étudiants en médecine dentaire. Des États comme le Minnesota ont déjà renforcé leurs programmes d'annulation de prêt, de remboursement de prêt et de bourses d'études dans l'espoir d'attirer les meilleurs talents dentaires, et la Floride est sur le point de faire de même au cours de cette législature.
Nous devrions responsabiliser les hygiénistes dentaires, qui composent environ un tiers de la main-d'œuvre dentaire dans ce pays. Leur permettre une plus grande flexibilité dans les soins préventifs pourrait aller très loin.
Pour les militants qui détestent à juste titre les licences professionnelles, il convient de souligner que les thérapeutes dentaires ne sont pas apparentés aux tresseurs de cheveux, aux tatoueurs ou aux stylistes frappés rétroactivement de restrictions de travail déraisonnables. Contrairement à ces emplois, les thérapeutes dentaires sont purement une création de mandats gouvernementaux et de bricolage bureaucratique plutôt que la demande du marché. Il n'y a pas de bandes itinérantes de thérapeutes dentaires opérant sans licence.
La preuve en est trouvée dans l'état du Wisconsin, où le gouverneur est demander $1 millionpour financer le programme de thérapie dentaire l'année prochaine. Ces programmes coûtent de l'argent, et ils ne seront pas une solution miracle. Nous avons besoin de plus dans la boîte à outils que de simplement créer un nouveau niveau de fournisseur et un programme gouvernemental qui ajoute ses propres coûts.
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