Al Capone est l'un des criminels les plus infâmes de l'histoire. D'innombrables livres et films ont élevé son nom à un niveau que même de son vivant, peu imaginaient possible. Son syndicat du crime, le "Chicago Outfit", a mené des guerres de gangs sanglantes pour la production et la fourniture d'alcool illégal. Les États-Unis étaient au milieu de l'ère de la prohibition de l'alcool et fournir aux gens des produits du marché noir était une activité lucrative. Par manque d'inspection sanitaire, des milliers de personnes sont mortes à cause de l'alcool de contrebande, et la politique a alimenté la montée en puissance de certains des pires gangsters imaginables. Les États-Unis ont dû à nouveau modifier leur constitution pour mettre fin à l'interdiction de l'alcool.
Le gouvernement sud-africain s'inquiétait sans doute de la même chose lorsqu'il a progressivement assoupli les règles et réglementations relatives à la vente d'alcool pendant cette pandémie. Cela dit, la même logique n'est pas appliquée pour les produits du tabac. Les cigarettes et les e-cigarettes restent illégales, ne laissant d'autre choix à une grande partie de la population que de consulter le marché noir, d'autant plus que l'interdiction est intervenue sans préavis fin mars. Cette décision politique a attiré l'attention internationale - la BBC écrit : "Ce qui était parfaitement légal il y a deux mois a transformé des milliers de personnes en criminels potentiels."
Les cigarettes du marché noir ne fonctionnent pas selon le contrôle de qualité et il a été démontré qu'elles empoisonnent leurs utilisateurs au sens littéral.
Les implications en matière de justice pénale de l'application d'une interdiction aussi stricte sont fatales. Il a été démontré que les marchands de cigarettes du marché noir contribuent à la montée du terrorisme international. UN rapport 2015 par l'Union française pour la production industrielle souligne que 20 % des ventes illicites de cigarettes financent le terrorisme international (selon Centre d'analyse du terrorisme en 2015). Ce nombre a été filtré sur un nombre total de 75 poursuites internationales impliquant une contrefaçon à grande échelle de produits du tabac. Nourrir le crime international avec des clients consentants sert-il les intérêts de l'Afrique du Sud ?
Le gouvernement a raison de souligner que fumer n'est pas une habitude saine. Même si l'effet du tabac pendant la pandémie de COVID-19 est scientifiquement contesté, il est logique pour les consommateurs d'essayer de réduire leur consommation de tabac pendant une crise sanitaire internationale impliquant une maladie qui provoque des problèmes respiratoires aigus. Cependant, une interdiction complète des cigarettes devrait aggraver les choses. Les cigarettes du marché noir ne fonctionnent pas selon le contrôle de qualité et il a été démontré qu'elles empoisonnent leurs utilisateurs au sens littéral.
En tant que consommateur et analyste luxembourgeois, je n'aime pas toutes les réponses de politique publique de mon gouvernement.
Cigarettes contrefaites utilisation trois fois plus cadmium– qui peut provoquer une insuffisance rénale ou des lésions au foie – et l'arsenic – dont il a été prouvé qu'il cause le cancer du poumon. Ces cigarettes contiennent également des cheveux, du ciment et des excréments de souris. Estimations britanniques publié par la Local Government Association a mis le niveau de cadmium dans les cigarettes contrefaites à environ 500% supérieur à celui des marques ordinaires, ce qui les rend considérablement plus dangereuses à consommer.
En tant que consommateur et analyste luxembourgeois, je n'aime pas toutes les réponses de politique publique de mon gouvernement. Et pourtant, malgré un taux d'infections au COVID-19 plus important que l'Afrique du Sud, le gouvernement luxembourgeois n'a pas choisi de réduire la disponibilité des cigarettes ou des produits de vapotage. Cela montre que la réponse sud-africaine n'est ni mesurée ni réfléchie
Les consommateurs seront blessés par la décision de maintenir une interdiction flagrante des produits du tabac et des produits réduisant les méfaits tels que les cigarettes électroniques. Il est maintenant temps pour le gouvernement de changer de cap.
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