KUALA LUMPUR: Le groupe mondial de défense des consommateurs Consumer Choice Center (CCC) a averti que la vente et l'achat de cigarettes de contrebande – qui ne peuvent coûter qu'un tiers du prix des produits légaux – continueront de croître à moins de modifications des taxes locales sur le tabac.

Dans un communiqué, CCC a déclaré que les cigarettes du marché noir avaient capturé 60% du marché, qui s'adresse à environ cinq millions de fumeurs en Malaisie.

Fred Roeder, directeur général de CCC, a qualifié le volume de contrebande de cigarettes de "phénoménal", ajoutant que leur popularité est principalement due à leurs bas prix.

"Notre observation indique que la demande de cigarettes de contrebande est élevée car ces produits illégaux sont vendus à un prix aussi bas que RM5 (un paquet). Il n'est donc pas surprenant que ces cigarettes de contrebande bon marché soient très demandées.

"Les fumeurs peuvent penser que les produits moins chers et non taxés sont bénéfiques, surtout maintenant que l'argent se fait rare suite aux effets économiques de la pandémie de Covid-19."

La CCC affirme que ces cigarettes illégales peuvent souvent contenir jusqu'à trois fois la limite légale de nicotine et de goudron, ce qui a des implications financières pour les fumeurs à long terme.

La contrebande de cigarettes a également coûté au gouvernement 5 milliards de RM en recettes fiscales non perçues.

Roeder pense que le gouvernement devrait envisager des réformes des taxes et des prix des produits du tabac, car des prix plus bas pour les cigarettes légales réduiraient la demande de contrebande.

Le commerce illicite de cigarettes n'est pas propre à la Malaisie. Les autorités néo-zélandaises ont récemment arrêté un Malaisien qui tentait de faire passer en contrebande 2,2 millions de cigarettes d'une valeur de NZ$2,72 millions (RM7,7 millions) dans le pays.

Il fait face à des accusations en vertu de la Loi sur les douanes et l'accise.

Publié à l'origine ici.

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