Londres, le 3 octobre 2023 — Fred Roeder, directeur général du Consumer Choice Center, condamne fermement la récente proposition du Premier ministre britannique Rishi Sunak d'introduire une interdiction générationnelle de fumer, comme le rapporte The Guardian. L'interdiction, associée à une interdiction générale des vapes jetables, constitue une mesure régressive qui menace d'alimenter le marché noir et de porter atteinte au droit des fumeurs adultes de faire leurs propres choix éclairés.
Le Royaume-Uni est depuis longtemps un champion des politiques fondées sur des données probantes, en particulier dans le domaine de la réduction des méfaits du tabac. Cependant, la proposition d’interdiction générationnelle des cigarettes, combinée à l’interdiction des vapes jetables, marque une rupture avec cette approche pragmatique. En privant les adultes de leur droit de choisir la manière dont ils consomment de la nicotine, ces mesures risquent de pousser des millions de consommateurs vers des alternatives non réglementées et dangereuses, compromettant ainsi les objectifs de santé publique.
M. Roeder souligne que les taux de tabagisme au Royaume-Uni ont régulièrement diminué grâce à une stratégie globale qui englobe des politiques de réduction des risques. En promouvant des alternatives telles que les cigarettes électroniques et d’autres produits à risque réduit, le Royaume-Uni a réussi à encourager les fumeurs à abandonner les cigarettes combustibles traditionnelles. Cette approche a non seulement réduit les méfaits associés au tabagisme, mais a également respecté l'autonomie et la responsabilité personnelle des consommateurs adultes.
L’interdiction générationnelle proposée de fumer et l’interdiction des vapes jetables sont non seulement une politique peu judicieuse, mais aussi une aubaine potentielle pour le marché noir. La prohibition a historiquement montré qu’elle favorise la création de marchés illégaux, conduisant à des produits non réglementés et dangereux. Cette décision risque d’anéantir les progrès réalisés dans la réduction des taux de tabagisme et pourrait même exacerber les problèmes mêmes qu’elle cherche à résoudre.
M. Roeder exhorte le gouvernement britannique à reconsidérer son approche et à se concentrer plutôt sur des politiques fondées sur des preuves qui respectent la liberté individuelle et soutiennent les initiatives de réduction des risques. Le Consumer Choice Center appelle le Premier ministre Rishi Sunak et le gouvernement à engager un dialogue significatif avec les experts, les parties prenantes et le public afin d'élaborer des politiques qui équilibrent les objectifs de santé publique et les libertés individuelles.
