Cibler la viande passe à côté de l'essentiel.

Le plan européen de lutte contre le cancer qui a fait l'objet d'une fuite indiquait que Bruxelles voulait sévir contre la viande rouge, dans le but de réduire le cancer en Europe. La Commission européenne a envisagé de supprimer les subventions à la commercialisation pour la viande rouge et transformée en raison de problèmes de santé, mais a ensuite fait marche arrière en raison de contrecoups. Nous savons maintenant que la Commission tâtait le terrain.

Bien que ce soit généralement une bonne nouvelle lorsqu'une institution gouvernementale supprime des subventions, les raisons en sont importantes. L'idée que la viande rouge constitue un risque pour la santé publique n'est pas nouvelle, pas plus que les appels à la taxer ou parfois même à en restreindre directement la consommation. 

L'allégation essentielle est que la viande transformée est un danger pour la santé publique, car elle est associée à un risque accru de cancer. Le "associé à" est un mot-clé assez important ici, d'autant plus qu'il est répété si souvent. Tout ce que vous consommez est essentiellement cancérigène, et peut donc être lié à différents cancers. La question est de savoir à quel point c'est dangereux exactement. 

Une étude par le Dr Marco Springmann et James Martin, tous deux Fellows à l'Oxford Martin School fonde des revendications sur est un méta-analyse 2011 de l'Institut Technologique de Paris pour les Sciences du Vivant, de l'Alimentation et de l'Environnement, qui dit ceci :

"La possibilité de prévention du cancer colorectal au Royaume-Uni grâce à une consommation réduite de viande rouge, une augmentation des fruits et légumes, une activité physique accrue, une consommation limitée d'alcool et un contrôle du poids a été estimée à 31,5 % des cancers colorectaux chez les hommes et à 18,4 % chez les femmes. .”

Vous avez peut-être remarqué ici que la réduction de la consommation de viande rouge n'est qu'une des cinq caractéristiques clés que les gens devraient suivre pour réduire leur risque de cancer colorectal jusqu'à un tiers (pour les hommes). Si vous vous limitez uniquement à la consommation de viande rouge, vous constatez une réduction du risque possible au Royaume-Uni de 5 %, à condition que la personne mange plus de 80 g de viande rouge par jour. Alors oui, certaines personnes peuvent réduire dans une certaine mesure leur risque de certains cancers si elles limitent leur consommation de viande rouge.

Cependant, cela n'est vrai que si les gens réduisent leur consommation de viande rouge sans la compenser par une autre consommation.

Il semble qu'il y ait un regrettable désintérêt des défenseurs de la santé publique pour la survenue de conséquences imprévues. Si vous limitez l'accès à un produit, les gens trouveront probablement des voies alternatives pour consommer ce produit ailleurs. Prenons l'exemple de la taxe sur les matières grasses au Danemark, introduite la même année que la méta-analyse de Paris a été publiée. En octobre 2011, la principale coalition danoise a introduit une taxe sur les aliments et les boissons qui font grossir, comme le beurre, le lait, le fromage, la viande, la pizza et l'huile, à condition qu'ils contiennent plus de 2,3 % de graisses saturées. Au bout de quinze mois, la même majorité parlementaire a abrogé la taxe, les Danois reconnaissant la mesure comme un échec.

Le projet initial du plan de lutte contre le cancer de l'UE était prêt à ouvrir une boîte de Pandore, et il ne s'est refermé qu'à la hâte après un excès de critiques. Réduire les subventions n'est pas mauvais en soi, mais la conviction que toute viande rouge est un danger pour la santé humaine peut conduire à des politiques paternalistes plus profondes qui ne sont pas fondées sur des preuves. Il est vrai que nous devrions tous consommer des produits avec modération - y compris la viande rouge - et augmenter notre volonté de faire de l'exercice. Cela dit, il n'appartient pas aux législateurs de faire pencher la balance de notre alimentation et de décider quels produits sont bons pour nous et lesquels ne le sont pas. C'est aux consommateurs de planifier et d'exécuter leurs régimes, de manière consciente.

Publié à l'origine ici.