À l'approche de l'hiver, les gens reprennent leurs disputes sur le thermostat à la maison. Bien que le chauffage soit très pratique, il a également un coût environnemental. La protection et le développement de l'environnement sont, sans aucun doute, une cause à la fois nécessaire et noble, et bien que nous puissions parfois être en désaccord avec la peur ou le réactionnisme qui accompagne l'éco-politique, c'est une chose merveilleuse de voir les préférences des consommateurs graviter vers des alternatives plus vertes, écrit Bill Wirtz.
C'est à travers les changements d'attitude des consommateurs que les innovations deviennent plus sûres, plus durables et simplement plus « vertes ». Cependant, il en va de même pour le prix : lorsque les entreprises tentent de réduire les prix, leurs incitations les poussent à utiliser moins d'énergie. C'est ce que nous avons vu arriver aux voitures, qui ont vu leur efficacité énergétique doubler depuis les années 70, ou aux voyages en avion, qui ont vu 45% moins de consommation de carburant depuis les années 1960.
La beauté de l'innovation axée sur le consommateur est qu'elle vient naturellement du marché. Dans le domaine de l'alimentation, nous avons vu d'immenses efforts vers des cultures plus sûres, plus abordables et moins énergivores. Avec les innovations agrotechnologiques actuelles, comme l'édition de gènes, cela devient une perspective prometteuse. Cependant, le monde politique ne semble pas impressionné par l'innovation et plus intéressé à réagir à la peur. Nulle part ailleurs les effets dangereux de cette situation ne sont plus ressentis que dans le monde en développement. Les pays avancés avec de bonnes intentions ignorent les besoins et les capacités des nations les plus pauvres au nom de la prétendue protection de l'environnement.
Prenons, par exemple, une récente conférence organisée conjointement au Kenya par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et le World Food Preservation Center. La 'Première conférence internationale sur l'agroécologie transformant l'agriculture et les systèmes alimentaires en Afrique' vise à mettre en œuvre les politiques de 'l'agroécologie' à travers le continent.
L' « agroécologie » vantée par la conférence fait référence à un style d'agriculture plus « biologique », qui est libre (ou, du moins, moins dépendant) d'engrais et de pesticides synthétiques. Dans de nombreuses régions d'Afrique, où cette conférence a attiré son attention, cela pourrait avoir des effets dévastateurs. Il ne faut pas s'étonner que les méthodes agricoles agroécologiques soient généralement beaucoup moins efficaces que l'alternative mécanisée moderne (une conclusion tirée d'une étude réalisée par des défenseurs de l'agroécologie).
Sur un continent longtemps en proie à une faible croissance économique et, bien plus grave, à de graves famines et pénuries alimentaires, prendre le risque de passer à des méthodes moins productives au nom de l'environnement serait aveugle aux nécessités d'une économie en développement . Vue simplement, on pourrait facilement qualifier cette vision du monde et cette prescription d'arrogantes. Si les habitants des pays développés (ou de n'importe où ailleurs d'ailleurs) souhaitent établir une ferme biologique et agroécologique pour promouvoir un système plus respectueux de l'environnement, alors plus de pouvoir pour eux. Mais nous ne pouvons tout simplement pas nous attendre à ce que cela s'applique à des pays en développement comme ceux d'Afrique. L'introduction de pratiques et de technologies durables dans le monde en développement devrait passer par une innovation scientifique accrue, stimulant la croissance économique et le développement.
Après le Brexit, le Royaume-Uni sera dans une position idéale pour le faire sans les contraintes de la politique agricole commune de l'UE et des réglementations biotechnologiques, qui ont rendu impossible le commerce avec les agriculteurs des pays en développement, ainsi que les cultures innovantes au niveau national. Alors que le cœur de ceux qui plaident pour « l'agroécologie » est certainement au bon endroit, nous devons comprendre que leurs suggestions menacent les chances de croissance et de développement des économies en développement.
Publié à l'origine ici.
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