ELITE BUSINESS MAGAZINE : Le gouvernement britannique envisage actuellement d'introduire une taxe sur le péché sur les produits de vapotage dans le but de trouver des ressources supplémentaires pour financer le NHS. Le gouvernement de Theresa May envisage d'ajouter une taxe supplémentaire de 5% aux produits de vapotage, ce qui aurait un impact direct sur les 2,9 millions de vapoteurs du Royaume-Uni et mettrait en péril les succès obtenus grâce à l'approche progressive du Royaume-Uni en matière de réduction des méfaits du tabac.
Le Royaume-Uni joue un rôle de premier plan dans le monde de la réduction des méfaits du tabac et près d'un quart de tous les fumeurs ont pu soit utiliser des cigarettes électroniques pour arrêter de fumer, soit réduire leur consommation de tabac. C'est cinq fois plus que la moyenne mondiale. Mais son rôle de premier plan n'est pas seulement démontré par le nombre étonnant de vapoteurs dans le pays, mais aussi par le fait que même le NHS admet que le passage des cigarettes traditionnelles aux cigarettes électroniques réduit le risque de cancer et d'autres maladies liées au tabagisme.
Le Royaume-Uni est souvent appelé une nation de la vape et son adhésion à la réduction des méfaits est nouvelle dans un monde où la plupart des institutions de santé publique, y compris l'Organisation mondiale de la santé (OMS), bloquent toujours activement la réduction des méfaits du tabac. L'un des nombreux exemples de l'opposition de l'OMS au vapotage est sa suggestion à ses membres d'interdire le vapotage en intérieur même s'il n'y a aucune preuve à l'appui de cette recommandation politique. L'opposition active à des méthodes de consommation de nicotine plus sûres et plus saines rappelle les temps sombres où de nombreuses institutions bloquaient la distribution de préservatifs et rendaient ainsi plus difficile la réduction des risques liés au VIH.
Introduire une taxe sur la vape afin de concrétiser les promesses populistes d'augmenter le financement du NHS serait non seulement à courte vue mais aussi contre-productif. Les consommateurs subiront un préjudice en rendant plus coûteuse la transition vers des produits moins risqués tels que les cigarettes électroniques. Taxer davantage les produits de vapotage les rend finalement plus chers, ce qui diminue la probabilité que les fumeurs fassent le changement.
Il est également important de noter que les vapoteurs réduisent en fait le fardeau fiscal du NHS, étant donné que les produits de vapotage sont nettement moins risqués. Le Royal College of Physicians approuve le vapotage comme un substitut plus sain au tabagisme et de nombreux experts partagent son point de vue selon lequel le vapotage est au moins 95% moins nocif que les cigarettes traditionnelles.
Une récente enquête Gallup montre que les milléniaux, en particulier, ont tendance à passer aux cigarettes électroniques comme moyen moins nocif de consommer de la nicotine. Les générations plus âgées ignorent souvent encore les bienfaits du vapotage sur la santé. Ainsi, au lieu de le traiter comme un péché et de le taxer, nous devrions informer activement les fumeurs des avantages du changement. C'est bon pour les fumeurs et les finances publiques.
Moins de vapoteurs signifie plus de maladies liées au tabagisme auxquelles le NHS devra faire face. La taxe pourrait même, en fin de compte, coûter beaucoup plus qu'elle ne rapportera en revenus. Une évidence que le chancelier de l'Échiquier devrait abandonner cette idée.
En fin de compte, cette taxe sur le péché punit les consommateurs qui économisent autrement l'argent du NHS. En termes de santé publique, de réduction des méfaits et de choix des consommateurs, créer une taxe sur les péchés de vapotage est une grave erreur. La Grande-Bretagne peut devenir un phare brillant de la réduction des méfaits du tabac dans le monde. Nous ne devrions pas perdre cet avantage en introduisant une taxe coûteuse.
