REVISTA DE NEGÓCIOS DE ELITE: O governo do Reino Unido está atualmente considerando a introdução de um imposto sobre produtos vape com o objetivo de encontrar recursos adicionais para financiar o NHS. O governo de Theresa May pretende adicionar um imposto adicional de 5% aos produtos vape, o que afetaria diretamente os 2,9 milhões de vapers do Reino Unido e comprometeria os sucessos alcançados por meio da abordagem progressiva do Reino Unido em relação à redução de danos ao tabaco.
O Reino Unido tem um papel de liderança no mundo da redução de danos do tabaco e quase um quarto de todos os fumantes foram capazes de usar cigarros eletrônicos para parar de fumar ou reduzir o tabagismo. Isso é cinco vezes mais do que a média global. Mas seu papel de liderança não é apenas demonstrado pelo número surpreendente de vapers no país, mas também pelo fato de que até o NHS admite que a mudança de cigarros tradicionais para cigarros eletrônicos reduz o risco de câncer e outras doenças relacionadas ao tabagismo.
O Reino Unido é frequentemente chamado de nação vape e sua adoção da redução de danos é nova em um mundo onde a maioria das instituições de saúde pública, incluindo a Organização Mundial da Saúde (OMS), ainda bloqueiam ativamente a redução de danos do tabaco. Um dos muitos exemplos da oposição da OMS ao vaping é a sugestão a seus membros de proibir o vaping interno, embora não haja evidências que apoiem essa recomendação de política. A oposição ativa a métodos mais seguros e saudáveis de consumir nicotina lembra os tempos sombrios em que muitas instituições bloqueavam a distribuição de preservativos e, assim, dificultavam a redução de danos do HIV.
A introdução de um imposto vape para cumprir as promessas populistas de aumentar o financiamento do NHS não seria apenas míope, mas também contraproducente. Os consumidores serão prejudicados ao tornar mais cara a transição para produtos menos arriscados, como cigarros eletrônicos. Taxar ainda mais os produtos vape os torna mais caros, o que diminui a probabilidade de os fumantes fazerem a troca.
Também é importante observar que os vapers realmente reduzem a carga fiscal do NHS, uma vez que os produtos vape são significativamente menos arriscados. O Royal College of Physicians endossa o vaping como um substituto mais saudável do fumo e muitos especialistas defendem sua opinião de que o vaping é pelo menos 95% menos prejudicial do que os cigarros tradicionais.
Uma pesquisa recente da Gallup mostra que especialmente a geração do milênio tende a mudar para cigarros eletrônicos como uma forma menos prejudicial de consumir nicotina. As gerações mais velhas ainda desconhecem os benefícios do vaping para a saúde. Portanto, em vez de tratá-lo como um pecado e tributá-lo, devemos informar ativamente os fumantes sobre as vantagens da mudança. Isso é bom para os fumantes e para as finanças públicas.
Menos vapers significa mais doenças relacionadas ao tabagismo com as quais o NHS terá que lidar. O imposto pode, no final das contas, custar significativamente mais do que renderá em receitas. Um acéfalo que o Chancellor of the Exchequer deveria abandonar essa ideia.
No final das contas, esse imposto sobre o pecado pune os consumidores que, de outra forma, estão economizando o dinheiro do NHS. Em termos de saúde pública, redução de danos e escolha do consumidor, criar um imposto sobre o pecado do vape é um grande erro. A Grã-Bretanha pode liderar como um farol brilhante na redução de danos causados pelo tabaco no mundo. Não devemos perder essa vantagem introduzindo um imposto caro.
