Tôt ce matin, dans les dernières heures de la présidence de Donald Trump, le président sortant a accordé des grâces et des commutations de charges fédérales à plusieurs personnalités politiques et culturelles, comme c'est son droit en vertu de l'article II de la Constitution.

Parmi les plus notables figuraient l'ancien assistant de Trump Steven Bannon, l'ancien maire de Detroit Kwame Kilpatrick et les rappeurs Lil Wayne et Kodak Black. Au total, des grâces ont été accordées à 73 personnes et 70 autres ont vu leur peine commuée.

Également sur la liste des grâces figurait une personnalité politique de premier plan de la Caroline du Nord: l'ancien membre du Congrès de la région et président du NC GOP, Robin Hayes. Il a servi 11 mandats en tant que membre du Congrès du 8e district de NC, s'étendant de Cabarrus aux comtés de Hope, englobant Fayetteville, Albemarle et ma ville natale de Concord.

En 2020, Hayes a plaidé coupable à une accusation réduite de mensonge au FBI, après avoir été initialement accusé de corruption, de pots-de-vin et de fausses déclarations dans le tristement célèbre scandale pour faire pression sur le commissaire aux assurances de l'époque, Mike Causey.

Hayes aurait acheminé plus de $2 millions du milliardaire Greg Lindberg au NC GOP, dans l'intention de faire un don illégal à la campagne de Causey en échange du retrait d'un assistant qui supervisait les activités d'assurance de Lindberg.

Le stratagème de corruption présumé était une violation totale et totale de la confiance du public, facilitée par le président du Parti républicain de notre État. En séparant le fait que Hayes a pu échapper aux accusations les plus graves, il n'aurait pas dû être gracié.

Il y a actuellement plus de 3 000 personnes emprisonnées pour des délits non violents liés à la drogue en Caroline du Nord, selon le ministère de la Sécurité publique, et 450 000 dans tout le pays. La plupart de ces affaires concernent la possession de marijuana et ont été portées de manière disproportionnée contre des personnes noires et brunes. La capacité de Hayes à plaider en faveur d'une accusation moindre et à patiner avec la probation, contrairement à la façon dont ces gens sont traités, aurait dû nous laisser consternés et indignés.

Ce n'est pas un argument pour augmenter la criminalisation et la punition, mais plutôt pour rendre notre système plus juste et plus équitable. Il y a des gens qui méritent bien plus d'être graciés.

Outre les milliers de nos concitoyens emprisonnés pour des délits non violents, Trump aurait pu facilement gracier le fondateur de Wikileaks Julian Assange, actuellement en attente d'extradition vers les États-Unis au Royaume-Uni, le fondateur présumé de Silk Road et entrepreneur Internet Ross Ulbricht, et le lanceur d'alerte du gouvernement Edward Snowden , vivant en exil à Moscou.

Selon l'action exécutive de Trump, la grâce de Robin Hayes a été demandée par le sénateur américain Thom Tillis et plusieurs membres de la délégation du Congrès de notre État. On peut supposer qu'ils cherchaient leur compatriote républicain en raison de sa réputation de longue date.

En tant qu'arrière-petit-fils de l'industriel James Cannon, originaire de Concord, fondateur de la Cannon Mills Corporation, autrefois le plus grand fabricant de textile au monde (et nouvel homonyme de l'équipe de baseball de la ligue mineure de classe A de Kannapolis), Hayes est la chose la plus proche que nous ayons à la royauté de la région de Charlotte.

Pendant son mandat, il ne fait aucun doute qu'il a fait pression pour les intérêts locaux.

En tant que jeune étudiant intéressé par la politique, j'ai écrit au bureau de Hayes en 2008 pour lui demander comment il voterait sur le programme TARP, proposé pour endiguer la crise économique à venir dans les derniers jours de l'administration Bush. Il a répondu en expliquant son intention de voter contre le projet de loi de sauvetage de $700 milliards, mais a salué un amendement qu'il a aidé à introduire prolonger les allégements fiscaux pour les pistes NASCAR.

Mis à part mon opposition à l'injustice du bien-être des entreprises, il ne fait aucun doute que Hayes a été une figure dominante de la politique de la Caroline du Nord, que vous l'aimiez ou que vous le détestiez. Mais en raison de ses crimes présumés et de la violation de la confiance du public, sa grâce présidentielle aurait été mieux utilisée pour quelqu'un d'autre.

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