En mayo de 2025, el presidente Trump firmó un orden ejecutiva Se trata de una política denominada "Ofrecer precios de medicamentos recetados de nación más favorecida a los pacientes estadounidenses", con el objetivo de reducir los costos que los pacientes pagan en las farmacias. La idea es establecer controles de precios determinados por el gobierno que vinculen los precios de los medicamentos recetados en EE. UU. con las tarifas que pagan los gobiernos extranjeros. Si bien quizás tenga buenas intenciones, esta política no aborda problemas clave que incrementan los costos de los medicamentos para los pacientes estadounidenses, a la vez que genera diversas consecuencias para la innovación médica futura que amenazan el acceso de los pacientes a tratamientos vitales en todo el mundo.
La NMF es un control de precios, no una reforma del mercado
La política de la Nación Más Favorecida vincula los precios de los medicamentos estadounidenses con los de países como Canadá o Alemania, donde los precios se fijan mediante negociación gubernamental, a menudo a costa de un acceso retrasado y menos opciones de tratamiento. Importar estos modelos de precios implica importar sus restricciones.
El liderazgo de Estados Unidos en innovación biofarmacéutica se basa en incentivos que la nación más favorecida (NMF) amenaza. Si las empresas no pueden recuperar los costos de I+D, podrían dejar de lanzar o desarrollar nuevos medicamentos, lo que perjudica a los pacientes en Estados Unidos y a nivel mundial.
La NMF amenaza la innovación a largo plazo
La comercialización de un nuevo fármaco requiere más de 10 años y una inversión de 2.600 millones de dólares. La mayor parte de esta inversión se financia con la reinversión de beneficios.
Reducir los precios en EE. UU. para equipararlos con los de países con menor gasto podría desmantelar este sistema. Las investigaciones sugieren que los controles de tipo NMF podrían significar decenas de aprobaciones de medicamentos menos cada década, una mala noticia para los pacientes que dependen de la innovación para enfermedades raras, crónicas o potencialmente mortales.
La NMF distorsiona los mercados globales y limita el acceso internacional
La MFN presiona a las empresas para que aumenten los precios de los medicamentos en el extranjero para compensar la pérdida de ingresos en Estados Unidos, lo que podría generar conflictos comerciales y perjudicar a los pacientes internacionales.
También corre el riesgo de violar las normas de la OMC si se implementa con aranceles de represalia o presión regulatoria. Los tribunales ya cuestionaron la legalidad del principio de nación más favorecida (NMF) durante el primer mandato de Trump, lo que reforzó las preocupaciones sobre la extralimitación del ejecutivo en materia de comercio y precios.
MFN ignora a los verdaderos intermediarios: los PBM
El MFN se centra en lo que paga el gobierno, no en lo que pagan los pacientes. Los Administradores de Beneficios Farmacéuticos (PBM), intermediarios en la fijación de precios de los medicamentos, suelen embolsarse los reembolsos en lugar de transferir los ahorros a los pacientes.
Sin una reforma de PBM, los pacientes seguirán enfrentándose a:
Precios basados en precios de lista inflados
Exclusión de medicamentos más baratos sin grandes descuentos
Preferencia por medicamentos caros que benefician a los PBM
El MFN no reducirá los costos de bolsillo a menos que se aborden directamente las prácticas de PBM.
Si los responsables políticos se toman en serio la reducción de los costos para los pacientes, es hora de abordar las causas reales del aumento de precios sin socavar la innovación. Así es como pueden hacerlo:
Abrazar las fuerzas competitivas del mercado
Más competencia significa más opciones para los consumidores, lo que naturalmente conduce a precios más bajos sin necesidad de controles de precios gubernamentales.
Garantizar un mecanismo claro y eficiente para que la FDA agilice las aprobaciones contribuirá a la comercialización de más medicamentos y opciones de tratamiento. Esto impulsará la competencia en el mercado y ayudará a las empresas a recuperar los costos de I+D más rápidamente, lo que significa que se podrá materializar una mayor innovación que resultará en más opciones de tratamiento accesibles para los pacientes.
Reforma de los PBM
Si el objetivo es ofrecer precios más bajos a los pacientes en la farmacia, la reforma de la PBM es esencial. A continuación, se presentan algunas soluciones prácticas que podrían implementarse:
Exigir que todos los descuentos o reembolsos negociados por los PBM se transfieran directamente a los pacientes al comprar sus medicamentos. Esto ayudará a garantizar que los pacientes se beneficien realmente de los ahorros negociados, en lugar de financiar las ganancias de los PBM.
Para ayudar a que los PBM rindan cuentas por los reembolsos o descuentos que se transfieren a los pacientes, se les debería exigir que revelen el monto total de los reembolsos o descuentos cobrados.
Para ayudar a mitigar la distorsión de precios, considere evitar que los PBM apliquen precios diferenciales, donde los planes de salud cobran más de lo que se reembolsa a las farmacias. Quizás se debería pagar a los PBM una tarifa de servicio fija y transparente que elimine los sobreprecios ocultos.
La orden ejecutiva de la Nación Más Favorecida puede parecer una buena idea en teoría, pero en la práctica es solo una maniobra política con consecuencias peligrosas. Ofrece la ilusión de ahorros, pero a expensas de futuros avances médicos y del acceso de los pacientes, y sin proporcionar ningún mecanismo significativo para reducir realmente los precios que los estadounidenses pagan actualmente por los productos farmacéuticos.
En lugar de importar los peores elementos de los sistemas de precios extranjeros, Estados Unidos debería adoptar una reforma transparente de la PBM, una competencia robusta y modelos de precios inteligentes que recompensen los avances innovadores.
Los pacientes merecen acceso a los medicamentos de hoy y a los avances del mañana. Considerando que la NMF pone a ambos en grave riesgo, debemos elegir un camino mejor.
Analista de Asuntos Estadounidenses
Director de investigación
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