Hoy un tribunal en Frankfurt efectivamente prohibido Uber en toda Alemania. La empresa Taxi Deutschland, una aplicación de taxi con licencia, acudió a los tribunales argumentando que Uber requiere una licencia. El tribunal estuvo de acuerdo con la interpretación de Taxi Deutschland de la situación jurídica.

Durante los últimos dos años, Uber pudo operar en Alemania trabajando con subcontratistas que cumplían con las regulaciones alemanas de alquiler de automóviles y servicios de chófer. Esa ley también obliga al conductor a conducir de regreso a una estación de despacho después de cada viaje. Por supuesto, esto no solo es costoso, sino también terrible para el medio ambiente y solo agrega automóviles adicionales a las carreteras ya congestionadas. El demandante pudo probar que muchos conductores de Uber no regresan vacíos a su estación de despacho, sino que siguen recogiendo pasajeros. Si bien estas son buenas noticias para el medio ambiente, las carreteras y los pasajeros, son malas noticias legales para Uber. Los formuladores de políticas deben darse cuenta de que esta es una regulación obsoleta y actualizarla de acuerdo con las realidades de muchos consumidores que prefieren Ubers a los taxis con licencia.

Uber ingresó al mercado alemán en 2013 y durante los últimos seis años los políticos se quejaron de que Uber no cumplía completamente con las leyes alemanas. La actualización de estas leyes obsoletas, anticompetitivas y antiecológicas de alguna manera no sucedió. En lugar de cambios legislativos, vemos al cabildeo de los taxis de la vieja escuela impulsando su interés especial con éxito a través de los tribunales alemanes.

El tribunal de Frankfurt también cuestiona si Uber es simplemente una plataforma que conecta a los conductores con los pasajeros o si en realidad es el proveedor del viaje. Un portavoz de la corte dijo que los consumidores no saben que Uber es simplemente una plataforma. Uno solo puede suponer que los jueces nunca han usado un Uber, ya que para todos los que estaban en un Uber y tuvieron una conversación con su conductor, es bastante obvio que los conductores son contratistas independientes y no empleados de Uber.

¡Nadie está obligado a usar un Uber!

En el acalorado debate sobre si los servicios de transporte compartido como Uber o Lyft deberían prohibirse, muchas personas sugieren que no son seguros ya que los conductores no tienen licencia. Y aunque definitivamente hay ovejas negras entre los conductores de Uber, al menos se puede estar seguro de estar rastreado por GPS durante todo el viaje y se puede dar retroalimentación a Uber sobre el mal comportamiento. Más importante es que la dimensión de la elección no aparece en absoluto en el debate: nadie está obligado a usar un Uber. Por lo tanto, aquellos a los que no les gusta Uber simplemente no deberían usar sus servicios y seguir caminando, andando en bicicleta o tomando un taxi caro y maloliente solo en efectivo. Pero aquellos que prefieren usar los Ubers del mundo también deberían poder elegir.

Luchando por la elección del consumidor desde el verano de 2014

Probablemente fui uno de los primeros clientes de Uber cuando comenzaron en Berlín. Me encantaba no tener que llevar dinero en efectivo y, por lo general, gastaba 30% menos que en un taxi amarillo. Cuando en el verano de 2014 los taxistas de toda Europa iniciaron una huelga simbólica contra la nueva competencia de Uber, dos amigos míos y yo tomamos un Uber (y lo pagamos de nuestros propios bolsillos) hasta la manifestación de taxis frente al estadio olímpico. en Berlín. Contrarrestamos a los 1.000 taxistas que protestaban respaldando la competencia y ese día obtuvimos algunos titulares.

Por otro lado, se puede ver claramente que algunos taxistas no estaban nada contentos con la lucha de los consumidores por su derecho a elegir. Basta con mirar a este conductor muy enojado:

El hecho de que literalmente no hubiera grupos de consumidores que defendieran a clientes como nosotros que querían poder elegir entre Uber y taxis fue una de las razones por las que continuamos y, varios años después, comenzamos el Consumer Choice Center.

Hay muchas regulaciones obsoletas que no reflejan las preferencias de los consumidores y solo sirven a intereses especiales. En casos como las prohibiciones de Uber, esto no solo es malo para la elección del consumidor, sino también para el medio ambiente y el tráfico. 

Mi gran llamado a los políticos alemanes es actualizar la legislación y crear un marco sólido en el que empresas innovadoras como Uber y Lyft puedan competir con industrias heredadas como los taxis con licencia. O como decimos en alemán: Macht die Bahn frei für Wahlfreiheit im Taximarkt!

El Consumer Choice Center es el grupo de defensa del consumidor que apoya la libertad de estilo de vida, la innovación, la privacidad, la ciencia y la elección del consumidor. Las principales áreas políticas en las que nos centramos son digital, movilidad, estilo de vida y bienes de consumo, y salud y ciencia.

El CCC representa a los consumidores en más de 100 países de todo el mundo. Supervisamos de cerca las tendencias regulatorias en Ottawa, Washington, Bruselas, Ginebra y otros puntos críticos de regulación e informamos y activamos a los consumidores para que luchen por #ConsumerChoice. Obtenga más información en ConsumerChoicecenter.org