Los mercados abiertos y el libre comercio han aumentado la prosperidad de los consumidores en Europa y en todo el mundo. El impacto de los avances tecnológicos que contribuyeron a una conectividad masiva y la libertad de los consumidores no habría sido posible sin la existencia de un conjunto global de estándares que promueven la competencia y la elección en el mercado global de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). La otra cara de esta conectividad a medida se puede ver en el creciente temor a las fugas masivas de datos y los gobiernos autoritarios que apuntan a los ataques cibernéticos en las democracias liberales. La noticia de que todos los datos móviles se redirigen desde Europa a través de algunos nodos chinos no está ocurriendo en un Espejo negro episodio, pero es la realidad aterradora en estos días.
Durante décadas, las empresas de telecomunicaciones y de Internet se han basado en la apertura para operar redes complejas y preservar la integridad de la información transmitida. Su eficiencia y la facilidad con la que los consumidores acceden a estos servicios depende de la interoperabilidad perfecta entre los principales proveedores de tecnología y los estándares técnicos que sustentan los componentes de red que construyen.
Sin embargo, las realidades políticas modernas han revelado las advertencias de este sistema globalizado e interconectado. Como escribió el ex ministro de Relaciones Exteriores y vicecanciller de Alemania, Joschka Fischer, “tecnología ylas exportaciones de software ya no son solo una cuestión de negocios; se trata de poder.” Esto es particularmente evidente en el sector de las telecomunicaciones. El deseo de los gobiernos nacionales de implementar redes 5G de próxima generación se ve atenuado por su creciente preocupación por las trampas de seguridad creadas por la dependencia excesiva y el dominio de proveedores no confiables en la cadena de suministro de tecnología 5G. La importancia de un 5G seguro es evidente ya que los gobiernos de la Unión Europea están realizando evaluaciones exhaustivas de su exposición y riesgo a las vulnerabilidades de seguridad en la cadena de suministro.
Si bien las amenazas potenciales a la seguridad nacional son graves, seguir una estrategia de riesgo arriesga elevar las preocupaciones geopolíticas a expensas de la oportunidad de promulgar estándares integrales para 5G. Los gobiernos nacionales y la industria deben reforzar sus compromisos con los principios que dieron a los consumidores un sector tecnológico global próspero en primer lugar: mercados abiertos y elección de productos y servicios de TIC. Salvaguardar la privacidad y la seguridad del consumidor requiere un marco coordinado para facilitar la diversidad de proveedores. Además, las democracias liberales deben garantizar que ningún proveedor de un país de origen autocrático o antiliberal pueda monopolizar su respectivo mercado de TIC para redes 5G o 4G y LTE heredadas.
La seguridad debe ser una característica definitoria de los estándares y normas que rigen la cadena de suministro global de TIC, así como las piezas individuales de software y hardware de las que dependen las empresas y los consumidores. La inacción pone en riesgo la capacidad de las empresas y los consumidores para ejercer una elección significativa en 5G crítico y otros productos y servicios de TIC. Algunos de los estados miembros más grandes de la UE, como Alemania e Italia, han utilizado las subastas de licencias de espectro como fuente de ingresos para sus presupuestos nacionales en lugar de ver las frecuencias recientemente utilizadas como un cambio de juego para la conectividad de los consumidores. Esto ha llevado a la consecuencia no deseada de que muchos operadores tienen problemas de liquidez y tienden a optar por el proveedor de infraestructura más barato en lugar del más confiable. Esto nos ha llevado a un camino de dependencia tóxica de muy pocos proveedores con motivos cuestionables.
Con estándares técnicos coordinados para la interoperabilidad, como las soluciones de código abierto más confiables, viene una mayor confianza y transparencia. A medida que los avances tecnológicos transforman todo el asunto del intercambio global, estos principios deben reforzarse y ampliarse para proteger mejor a los consumidores, promover la innovación y fomentar un ecosistema digital seguro y protegido.
Fred Roeder, Director Gerente del Consumer Choice Center, y Luca Bertoletti, Gerente de Asuntos Europeos del Consumer Choice Center
