El miércoles, el representante estadounidense Gregory W. Meeks (D-NY) dirigirá una audiencia del subcomité sobre el acceso a los servicios bancarios para las empresas relacionadas con el cannabis.
Para cientos de millones de estadounidenses en todo el país, el cannabis ya no es la droga callejera de la "locura de los porros" que alguna vez fue.
Al igual que antes el alcohol, la planta de cannabis ha pasado de ser un narcótico traficado a través de las fronteras y vendido en el mercado negro a uno de los más productos buscados en comercio legítimo, comprado por consumidores que buscan sus beneficios médicos o terapéuticos.
En los estados donde el cannabis es legal para uso recreativo o médico, ahora hay miles de negocios relacionados con el cannabis que compran y venden bienes y servicios, cuyo valor se estima en más de $50 mil millones a nivel nacional. Estos estados, en el espíritu del sistema federal estadounidense, han llevado a cabo sus propios experimentos económicos y legales, o “laboratorios de democracia.” Y han tenido un gran éxito.
Un mercado en auge
El $1.4 mil millones en ventas totales de cannabis en el estado de Colorado el año pasado y los $266 millones en ingresos fiscales apunta a esto. Se proyecta que el mercado de cannabis de California valdrá $7.7 mil millones para 2022.
Los propios empleados pueden cerrar sus cuentas incluso por recibir un centavo.
Y sin embargo, aunque 33 estados tienen alguna medida de las leyes de cannabis reguladas y miles de empleados y consumidores, la gran mayoría de los negocios relacionados con el cannabis siguen sin bancarizar, sin cuentas bancarias y operando solo en efectivo. Si bien casi un tercio de la población del país vive en un estado donde el cannabis se puede comprar legalmente, el gobierno federal aún lo clasifica como un Narcótico de la Lista 1 sin ningún beneficio médico y con un alto potencial de abuso.
Riesgos que enfrentan los empresarios y trabajadores
Si un banco acepta depósitos de una empresa que comercia con cannabis, corre el riesgo de perder la garantía en sus depósitos de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos, sin mencionar su licencia bancaria federal y la presión del IRS y los investigadores federales.
Eso significa que todos los negocios en el espacio del cannabis operan en territorio riesgoso: el gobierno federal los considera fuera de la ley, los bancos ni siquiera tocan su dinero y se ven obligados a negociar solo en efectivo. Los empleados pueden tener sus cuentas cerradas por incluso recibiendo un centavo de sus empleadores de cannabis, y los dispensarios existentes siempre corren el riesgo de siendo allanado por la aplicación de la ley.
Para el millennial digital consciente de los precios, un margen adicional del 20 por ciento en el cannabis legal es un empujón para volver al mercado negro.
Un mayor riesgo significa que las empresas de cannabis enfrentan costos adicionales. Tienen que contratar guardias de seguridad para transportar efectivo y pagar impuestos locales y estatales, contratar contadores adicionales para entender cómo cumplir con las reglas existentes y dedicar horas a organizando efectivo para nómina y gastos comerciales. eso termina elevando el costo del producto.
¿Mercado negro o mercado libre?
Para el millennial digital consciente de los precios que puede comparar precios con solo deslizar un teléfono, un adicional 20 por ciento de margen de beneficio sobre el cannabis legal es un empujón para volver al mercado negro no regulado donde el cannabis es relativamente barato. Eso no solo pone en riesgo la seguridad del consumidor, sino que también priva a los gobiernos y las comunidades locales de ingresos fiscales.
Sin embargo, al menos algunos legisladores están expresando esta preocupación y están preparados para actuar.
El miércoles, el representante estadounidense Gregory W. Meeks (D-NY) dirigirá una audiencia del subcomité sobre el acceso a los servicios bancarios para los negocios relacionados con el cannabis.
El Comité escuchará de las fuerzas del orden, representantes de cooperativas de ahorro y crédito que se han arriesgado a aceptar clientes de cannabis y administradores estatales que están lidiando con sus propias crisis en la banca de cannabis.
La legalización o no del cannabis es ahora una conclusión inevitable. Estamos viviendo el momento de la legalización y Colorado, Washington, Oregón y otros estados han abierto la puerta.
Queda por ver si esas voces serán suficientes para presionar al Congreso a promulgar cambios, pero al menos hay esperanza para el miles de empresarios y consumidores que buscan certidumbre.
Si los empresarios de la industria del cannabis pueden acceder a capital y préstamos similares a las empresas en prácticamente todas las demás industrias, eso significa que podrán hacer crecer sus operaciones, contratar más empleados y hacer inversiones—y los consumidores estarán mejor por ello, sin mencionar las comunidades estatales y locales con problemas de liquidez.
La legalización o no del cannabis es ahora una conclusión inevitable. Estamos viviendo el momento de la legalización y Colorado, Washington, Oregón y otros estados han abierto la puerta. Ahora, nuestro país debe elegir si acepta o no los éxitos de nuestros “laboratorios de democracia” estatales, que han demostrado que la legalización funciona y ofrecen soluciones para legitimar el cannabis.
La siguiente pregunta es si las jurisdicciones federal y estatal adoptarán una legalización “inteligente” que fomente los mercados, la competencia, la seguridad y la erradicación del mercado negro. Así es como los consumidores y empresarios obtendrán la mayor cantidad de beneficios y cómo el cannabis puede disfrutar del estatus de industria madura que el alcohol ha disfrutado durante casi un siglo desde el final de la prohibición.
Publicado originalmente aquí
