Los gobiernos locales, los gobiernos estatales y el gobierno federal han puesto la mira en abordar el problema de los desechos plásticos. El objetivo de sus iniciativas es frenar la cantidad de residuos plásticos mal gestionados que acaban en nuestro entorno. Este informe describe el estado actual del plástico mal gestionado a nivel mundial y en los Estados Unidos, y evalúa los esfuerzos legislativos realizados para combatir los residuos plásticos mal gestionados. Este informe concluye con sugerencias de políticas que se pueden implementar para frenar mejor los desechos plásticos mal administrados.
Deconstruyendo
la guerra
en Plástico
Nota de política
abril/2021
Menos del 9% de todos los desechos plásticos se reciclan en los Estados Unidos, lo que desafortunadamente significa que la mayor parte de esos desechos se dejan en vertederos y tardan décadas en descomponerse.
Si bien Estados Unidos está fallando en lo que respecta al reciclaje de productos plásticos, los estadounidenses no son grandes contaminadores en lo que respecta a los desechos plásticos mal administrados a nivel mundial. Hasta el 95 por ciento de todo el plástico que se encuentra en los océanos del mundo proviene de solo 10 ríos de origen, todos los cuales se encuentran en el mundo en desarrollo.
En total, Estados Unidos es responsable de aproximadamente 1% de los desechos plásticos marinos mal administrados del mundo. Eso es 27 veces menor que China, 10 veces menor que Indonesia, 6 veces menor que Filipinas y 5 veces menor que Vietnam y Sri Lanka.
Ese 1% restante de plástico mal administrado debe y puede eliminarse. La pregunta sigue siendo, ¿los esfuerzos legislativos actuales para frenar el plástico van a funcionar y estos esfuerzos son un beneficio neto para el medio ambiente?
RESUMEN: UN MEJOR CAMINO HACIA ADELANTE
En resumen, los desechos plásticos son un problema en los Estados Unidos, pero las iniciativas locales, estatales y federales propuestas para lidiar con los desechos plásticos en gran medida no dan en el blanco. Una estrategia más integral, que abarque los siguientes elementos de política, sería una forma muy superior para que los EE. UU. aborden los desechos plásticos mientras defienden la elección del consumidor:
Prohibición de la exportación de desechos plásticos a países que no cumplen con los estándares de gestión ambiental. EE. UU. no debe descargar sus desechos plásticos en países que los manejan mal, lo que resulta en que dichos desechos terminen en el medio ambiente. Dicho esto, la prohibición solo debería aplicarse a los países que no gestionan adecuadamente los residuos plásticos. Para los países que tienen una capacidad de reciclaje avanzada, no debería prohibirse la exportación de desechos plásticos.
Expansión de tecnología avanzada de reciclaje y permisos de despolimerización química. Al incitar a la inversión privada en el reciclaje avanzado, EE. UU. puede hacer un trabajo mucho mejor para garantizar que los desechos plásticos se recuperen y luego se reciclen, reutilicen o conviertan. Al mismo tiempo, las políticas deben respaldar la neutralidad tecnológica y, en última instancia, dejar que el mercado decida si reciclar un producto tiene sentido o no.
Adoptar soluciones innovadoras y de mercado para el problema del plástico en los Estados Unidos. Hay una variedad de productos nuevos e innovadores que se están lanzando al mercado para abordar los desechos plásticos. Hay nuevas clases de productos de polihidroxialcanoato (PHA) de un solo uso de vasos, recipientes para llevar y pajitas que son casi completamente biodegradables, lo que resuelve el problema de los desechos plásticos mal administrados que tardan décadas o siglos en descomponerse.
Evaluar los mecanismos de mercado para fijar el precio de los residuos en consecuencia, de modo que las externalidades de los residuos mal gestionados no se descarguen en las comunidades y las agencias locales de gestión de residuos. Proponemos una revisión completa de cómo EE. UU. puede poner precio a los desechos de manera efectiva, en consulta con los consumidores y los productores.
david clemente
Gerente de Asuntos de América del Norte
