Ofrecer a los habitantes de Ontario más opciones y conveniencia a la hora de comprar alcohol no aumentará significativamente los daños sociales, incluida la conducción en estado de ebriedad.
Tres grande Las organizaciones de salud critican ahora al gobierno de Ontario por la introducción de bebidas alcohólicas en establecimientos privados. La Asociación Canadiense de Salud Mental, la Asociación Canadiense de Salud Pública y la Sociedad Canadiense del Cáncer han pedido al gobierno de Doug Ford que cree una estrategia para mitigar los problemas asociados con la liberalización.
En concreto, les preocupa que se produzcan “más muertes, diagnósticos de cáncer y una mayor presión sobre la atención sanitaria” porque los habitantes de Ontario pueden comprar ahora alcohol en más establecimientos que no son propiedad del gobierno y están a cargo de la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario. Por supuesto, vale la pena preocuparse por todos esos problemas, pero ¿existe alguna prueba de que la liberalización de los lugares donde los habitantes de Ontario pueden comprar alcohol los empeore? En realidad, no.
En primer lugar, los minoristas que ya venden productos con restricciones de edad en realidad tienen un buen desempeño en términos de control de edad activo. Datos Los estudios de 2018 muestran que las tiendas de conveniencia de Ontario tienen una tasa de éxito del 95,7 % cuando se trata de solicitar la identificación correctamente. En cambio, LCBO datos Los datos de aproximadamente el mismo período muestran que los empleados de la LCBO sólo pidieron el documento de identidad al 67 por ciento de los compradores secretos de Toronto. Se trata de una diferencia marcada, pero no sorprendente, dado que los minoristas privados tienen mucho en juego cuando se trata de pedir documentos de identidad. No pedirlos conlleva duras sanciones para los minoristas privados, mientras que una LCBO con un historial negativo en materia de pedir documentos de identidad no enfrenta realmente consecuencias.
Otra preocupación importante de las organizaciones de salud, compartida por OPSEU, el sindicato de minoristas de la LCBO, es que una mayor oferta de productos para el consumidor y una mayor densidad de tiendas minoristas conducirán a un aumento de la conducción bajo los efectos del alcohol. Pero, una vez más, los datos no muestran que esto sea así. análisis exhaustivo El economista Anindya Sen de la Universidad de Waterloo muestra que las tasas provinciales de delincuencia y muertes y lesiones por accidentes de tránsito no varían con el grado de regulación. Las ventas de alcohol per cápita tampoco son más altas en lugares de Canadá con acceso desregulado.
Los datos de Alberta también lo confirman. Alberta privatizó completamente su sector minorista de alcohol en 1993. En ese momento, solo había 208 puntos de venta de alcohol; ahora hay más Antes de la privatización, en las licorerías estatales sólo se vendían 2.200 productos diferentes. Hoy Los consumidores de Alberta tienen acceso a más de 31.000 bebidas alcohólicas diferentes. A pesar de la mayor variedad y conveniencia de elección en Alberta, el número de casos de conducción bajo los efectos del alcohol ha disminuido significativamente desde la década de 1990. datos Sólo hay que remontarse a 1998, cinco años después de la privatización, pero las consecuencias son claras: en 1998 hubo 12.597 incidentes de conducción bajo los efectos del alcohol en Alberta. El año pasado hubo sólo 8.197, lo que supone una reducción de 4.400 incidentes. La tasa por cada 100.000 personas era de 434 en 1998, mientras que el año pasado fue de 174.
No privatizar la venta de bebidas alcohólicas sería costoso para los contribuyentes de Ontario. No permitir que los minoristas privados vendan bebidas alcohólicas, por ejemplo, deja entre 100 y 120 millones de dólares en ingresos gubernamentales sobre la mesa. Con un déficit presupuestario de más de 6.000 millones de dólares al año, Ontario debería buscar ahorros continuando la liberalización, no dando marcha atrás.
Si Ontario simplemente se detuviera edificio Si se construyeran nuevas tiendas minoristas de la LCBO y se permitiera que las tiendas privadas operaran y compitieran en la venta de bebidas alcohólicas, se ahorrarían 106 millones de TBP al cabo de un año, 590 millones de TBP al cabo de cinco años y 1300 millones de TBP al cabo de diez años. Si se siguiera el ejemplo de Alberta y se restringiera a la LCBO a ser el mayorista de bebidas alcohólicas, se ahorrarían 563 millones de TBP al año. Al cabo de cinco años, los ahorros acumulados serían de 2815 millones de TBP y, al cabo de diez años, de 5630 millones de TBP. Se trata de una gran cantidad de dinero que la provincia simplemente está desperdiciando al persistir con el modelo minorista de la LCBO.
Las preocupaciones sobre la liberalización del alcohol no están respaldadas por pruebas. La liberalización es buena para los consumidores y los contribuyentes y debe continuar.
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