La atención de la Administración Trump a las drogas ilegales ha puesto bajo la lupa la actividad de los cárteles mexicanos en Canadá. Este análisis revela que la actividad de los cárteles en Canadá es un problema cada vez mayor y ha empeorado en las últimas dos décadas. Con base en un análisis de casos prácticos sobre las redadas de drogas en Canadá, tanto grandes como pequeñas, es evidente que los principales productos que transportan estas organizaciones son el fentanilo, las drogas ilegales (cocaína y metanfetamina) y el tabaco ilegal. Una estimación conservadora del tamaño del mercado ilícito para estos productos es de $2.672 mil millones de dólares canadienses al año. No solo es un mercado significativo para estos productos, sino que su distribución se está desplazando a mercados/minoristas en línea, facilitados por las principales instituciones financieras (bancos, compañías de tarjetas de crédito, Interac), y entregados directamente a los compradores por Canada Post. Con Canadá catalogando a los cárteles mexicanos como organizaciones terroristas, las posibles consecuencias para estas instituciones son significativas.
¿Tiene Canadá un problema con la actividad de los cárteles mexicanos dentro de nuestras fronteras? Esta es una pregunta que ha estado en el centro de atención, dada la justificación de la administración Trump para los aranceles, argumentando que el flujo de drogas ilegales de Canadá a Estados Unidos es un problema.
Peter Navarro, un alto funcionario de la administración Trump, llegó incluso a decir: que “Canadá ha sido tomada por los cárteles mexicanos”. Y aunque ese comentario es, a primera vista, falso, plantea la pregunta de cuán prevalente es la actividad de los cárteles mexicanos en Canadá, especialmente dado que en abril Estados Unidos... Financiero La Red de Control de Delitos (FinCEN) detectó transacciones sospechosas vinculadas al fentanilo por un valor de $1.4 mil millones, y nombró a Canadá, China, México e India como puntos de contacto clave para la producción y el lavado de dinero a nivel mundial.
También es importante destacar que, si bien los comentarios del Sr. Navarro son exagerados, el tamaño y el alcance del problema son lo suficientemente significativos como para que en febrero de 2025 Canadá designara a siete organizaciones criminales transnacionales, cinco siendo los cárteles mexicanos, como organizaciones terroristas.
Antes de la década del 2000:
Los cárteles mexicanos como el de Sinaloa y el de Arellano Félix tenían una actividad limitada en Canadá, principalmente a través de vínculos indirectos con grupos como los Hells Angels en Columbia Británica, mientras que el crimen organizado canadiense estaba dominado por mafias tradicionales y bandas de motociclistas.
Años 2000:
Para 2009, Vancouver se convirtió en un centro de tránsito clave para los cárteles mexicanos, especialmente el de Sinaloa, gracias a su acceso portuario. Tras la muerte del líder de la mafia, Vito Rizzuto, en 2013, los cárteles se aliaron con grupos emergentes como la Manada de Lobos. La actividad se expandió para incluir cocaína, metanfetamina, fentanilo y el contrabando transfronterizo.
Década de 2010:
Sinaloa incrementó su influencia en el este de Canadá, mientras que el CJNG y los Zetas ganaron terreno en el oeste. Los cárteles utilizaron a trabajadores migrantes y explotaron los puertos canadienses para obtener precursores de fentanilo procedentes de China. La violencia aumentó, y algunos delincuentes canadienses negociaron directamente con los cárteles en México. Una revisión de la CBSA de 2019 confirmó una presencia modesta pero real vinculada a los cárteles.
Década de 2020:
Cárteles como el de Sinaloa y el CJNG se afianzaron en Canadá, involucrados en el tráfico, lavado de activos y contrabando. En 2024, la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) desmanteló un "superlaboratorio" de metanfetamina similar a un cártel en Columbia Británica, lo que marcó un cambio hacia la producción local de drogas.
El comercio ilícito en Canadá se ve cada vez más influenciado por el tráfico de fentanilo, drogas callejeras tradicionales como la cocaína y la metanfetamina, y tabaco de contrabando, a menudo coordinado por grupos criminales nacionales y cárteles mexicanos. El fentanilo, principal causa de la crisis de opioides en Canadá, se produce ahora principalmente en el país, y las redadas de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) en 2024 revelaron superlaboratorios capaces de fabricar millones de dosis. Las incautaciones en todo el país ponen de manifiesto tanto la producción local como el aumento de las exportaciones a Estados Unidos y Australia, a pesar de los esfuerzos de las fuerzas del orden. El consumo de cocaína sigue estando muy extendido, especialmente entre los adultos jóvenes de las zonas urbanas, y Canadá se encuentra entre los países con mayor consumo per cápita del mundo.
El consumo de metanfetamina se concentra en el oeste de Canadá, impulsado por laboratorios a escala industrial vinculados al crimen organizado. Mientras tanto, el tabaco ilícito —que representa hasta el 401% del consumo de cigarrillos en provincias como Ontario y Quebec— se produce principalmente en reservas y se contrabandea a través de las fronteras.
Se estima que solo el comercio del tabaco genera más de 1000 millones de dólares anuales, lo que representa un gasto de miles de millones de dólares en ingresos fiscales para las provincias. La evidencia demuestra que los cárteles utilizan este comercio para financiar operaciones delictivas más amplias, como el tráfico de drogas y armas. En conjunto, estos mercados ilícitos conforman un ecosistema complejo y transnacional que plantea graves desafíos para la salud pública, la seguridad y la gobernanza.
Los mercados de drogas ilegales en Canadá se están trasladando cada vez más al mercado digital, impulsados por drogas sintéticas como el fentanilo. Estas plataformas digitales imitan a los sitios legales de comercio electrónico, ofreciendo envíos discretos a través de Correos de Canadá o mensajería privada, y aceptando pagos mediante transferencia electrónica o tarjetas de crédito. Las ventas en línea brindan anonimato, comodidad y un mayor alcance, atrayendo a los usuarios y permitiendo a los grupos del crimen organizado (GCO) eludir a los vendedores callejeros. Un informe de Seguridad Pública de Canadá de 2022 destaca el uso que los GCO hacen de las redes sociales, la web oscura y las plataformas cifradas para reducir el riesgo y mantener sus operaciones incluso bajo presión de las fuerzas del orden.
Estas plataformas también venden tabaco ilícito y productos de vapeo. Algunos ejemplos son:
Suministros de la Dark Web:Vende cocaína, metanfetamina, tabaco ilegal, cannabis, vaporizadores; envía a través de Canada Post con crédito o pagos por transferencia electrónica.
Cosmiq:Ofrece cocaína, LSD, MDMA, comestibles de cannabis y más; pago mediante transferencia electrónica con declaraciones de “probado en laboratorio”.
Casa de la luna:Vende psicodélicos y tabaco ilegal; acepta Bitcoin, PayPal y otros pagos.
Comprar MDMA en Canadá:Ofrece MDMA, ketamina, LSD, tabaco ilegal; solo transferencia electrónica.
Comprar psicodélicos en Canadá:Incluye productos psicodélicos, productos de vapeo y tabaco; envíos discretos a través de Canada Post.
Con los cárteles mexicanos ahora catalogados como organizaciones terroristas en Canadá, la venta de drogas vinculadas a ellos a través de plataformas en línea plantea serias preocupaciones legales. Según el Código Penal, cualquier persona que apoye conscientemente a un grupo terrorista, ya sea a través de servicios financieros, envíos o pagos en línea, podría enfrentar severas sanciones, que incluyen hasta cadena perpetua. Esto aplica no solo a los minoristas, sino también potencialmente a bancos, compañías de tarjetas de crédito, Interac y Correos de Canadá, quienes facilitan estas transacciones.
Se podrían invocar secciones como la 83.18 (participación), la 83.19 (facilitación), la 83.2 (comisión de delitos para un grupo terrorista) y la 83.08 (manipulación de bienes terroristas). Se espera que las instituciones financieras y las plataformas que aceptan pagos públicos (por ejemplo, transferencias electrónicas o procesamiento de tarjetas de crédito) actúen, especialmente cuando los correos electrónicos de los proveedores se publican públicamente. El papel continuo de Correos de Canadá en el envío de estos productos también lo convierte en un facilitador clave del comercio ilícito.
Si bien no es cierto que “Canadá ha sido tomada por los cárteles mexicanos”, como sugirieron altos funcionarios de Trump, es evidente que la actividad de los cárteles en Canadá está moviendo productos específicos, desplazándose a los mercados en línea y ampliando su presencia en Canadá. El enfoque de la administración Trump en la actividad delictiva, y su afirmación, se puede resumir adecuadamente en la respuesta del exministro federal Jason Kenney:
Sí, debemos hacer más para combatir a las bandas de motociclistas, las tríadas chinas, los cárteles mexicanos, las redes de contrabando e ilegales que operan en ciertas reservas de las Primeras Naciones, etc. Necesitamos poner fin al fallido experimento de legalizar las drogas duras, aumentar los recursos y las inspecciones de la Agencia de Servicios de Fronteras de Canadá (CBSA), acabar con el sistema de justicia de puertas giratorias de los liberales, reforzar la porosa frontera estadounidense contra la importación de armas y drogas, etc. Pero afirmar que «Canadá ha sido tomada por los cárteles mexicanos» es, obviamente, completamente ridículo.
El nuevo Gobierno Liberal deberá abordar seriamente el problema de la actividad de los cárteles y los productos de los que se lucran, no solo por nuestra relación con Estados Unidos, sino por la seguridad pública de costa a costa. Las instituciones financieras implicadas y Correos de Canadá también deberán contribuir a la lucha contra la facilitación de estas transacciones, ya que, de no hacerlo, posibles cargos relacionados con el terrorismo podrían paralizar sus operaciones.
Gerente de Asuntos de América del Norte
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