Bienvenido a la serie de economía colaborativa de la CCC. En esta serie de breves publicaciones de blog, expongo en detalle qué es la economía colaborativa, presento los principales hallazgos del Índice de economía colaborativa y analizo las posibles regulaciones futuras en torno a estos servicios. 

La pandemia no es el único obstáculo que las plataformas de economía compartida han tenido que enfrentar durante los últimos meses. Los gobiernos de todo el mundo han introducido nuevas reglamentaciones que han ido en detrimento de las opciones de los consumidores. En comparación con la época en que la economía de las plataformas recién comenzaba a formar parte de nuestra vida cotidiana, las aplicaciones de transporte compartido de hoy en día están sujetas a muchas más restricciones. Algunas de estas nuevas intervenciones incluyen clasificaciones de empleados, seguridad social, requisitos de estacionamiento o prohibiciones absolutas. 

Uno de los principales aspectos de los viajes compartidos que los gobiernos están tratando de redefinir y regular es la relación entre los proveedores de servicios y los conductores. Uber y otras plataformas tratan a los conductores como contratistas, en lugar de empleados, pero para algunos ese enfoque es injusto.

La incapacidad de los conductores para establecer tarifas, las sanciones por cancelar viajes y las restricciones de participación del cliente se encuentran entre las principales razones por las que los conductores pueden ser vistos como menos independientes de lo que se cree. Sin embargo, por otro lado, el estatus de contratista brinda a los conductores más flexibilidad y la posibilidad de elegir sus propias horas de trabajo. Pueden funcionar para diferentes aplicaciones de transporte compartido al mismo tiempo, lo que sería imposible si los conductores tuvieran el estatus de empleado completo.

Uber ha estado involucrado en muchas batallas legales para proteger la independencia de los conductores. Recientemente, la corte suprema del Reino Unido dictaminó que los conductores de Uber deben ser estado de empleado concedido y los beneficios que conlleva el estatus, como el pago del salario mínimo y las vacaciones anuales pagadas. Es probable que esto aumente la tarifa del viaje en todo el país.

Sin embargo, este no es el primer intento de restringir Uber. Después de las protestas de los conductores de taxis negros de Londres, el organismo de regulación del transporte TfL fue presionado para introducir nuevas restricciones a Uber. Algunas de estas restricciones incluían una espera de 5 minutos entre viajes, lo que habría afectado la prestación del servicio y, como afirmó Uber, habría sacado dinero de los conductores. bolsillos. Una petición contra esta restricción fue firmada por más de 130.000 personas y, afortunadamente, TfL decidió abandonarla. 

Bruselas tomó un camino diferente pero igualmente restrictivo. Recientemente, la capital belga incluso ha ido tan lejos como prohibiendo sistemas de taxi basados en aplicaciones, la esencia misma del servicio de transporte. Esto se produce después de la presión de los taxistas tradicionales, que instaban al gobierno a regular los viajes compartidos basados en aplicaciones, con los que cada vez era más difícil competir.

Los conductores que continúan aceptando viajes a través de su teléfono inteligente corren el riesgo de ser multados o de que se les revoque la licencia. Si bien Uber no ha sido prohibido explícitamente, países como Dinamarca y Hungría han hecho imposible que Uber opere allí y prácticamente han expulsado a la empresa del mercado. 

Al otro lado del océano, el estado de California también ha estado debatiendo sobre el estado de los conductores. Aprobado en 2020, el Proyecto de Ley 5 (AB5) de la Asamblea estaba destinado a reclasificar a los contratistas independientes como empleados. Según el proyecto de ley, se exigiría que las plataformas de servicios de transporte y entrega ofrezcan múltiples beneficios a sus conductores. Esto hubiera costado Uber y Lyft miles de millones de dólares y aumentaron el costo de los servicios de viajes compartidos, haciéndolos cada vez más inasequibles en comparación con los taxis tradicionales.

Las plataformas de servicios de transporte y entrega querían estar exentas de otorgar beneficios a nivel de trabajador a sus trabajadores y amenazaron con suspender sus servicios en el estado de California. Por ejemplo, cuesta casi 2 veces más tomar un taxi tradicional de LAX a Hollywood y sin más servicios de transporte disponibles, los consumidores se quedarían con menos opciones y más caras.

La Proposición 22 se incluyó en la boleta electoral de noviembre de 2020 y se aprobó con alrededor de 57% de votantes de California. Esta propuesta permitió a los conductores de estas aplicaciones mantener su estado independiente con ciertos beneficios calificados. Pero la corte de California dictaminó recientemente Proposición 22 inconstitucional, por lo que parece que la batalla legal está lejos de terminar. Es muy probable que otros estados sigan el ejemplo de California, lo que pondrá en peligro el destino de los viajes compartidos.

En general, a pesar de que los servicios de transporte compartido han facilitado y abaratado la vida de los consumidores de todo el mundo, los gobiernos siguen cediendo a las presiones principalmente de las industrias de taxis tradicionales e introduciendo regulaciones y restricciones que podrían llevar a la suspensión de los servicios de transporte compartido.

Los casos del Reino Unido, Bruselas y California discutidos en esta publicación de blog demuestran un peligroso precedente para países y ciudades de todo el mundo. Si esta tendencia continúa, pronto los viajes compartidos dejarán de ser diferentes de los servicios tradicionales y se perderá la esencia de la economía colaborativa. Y, por supuesto, los consumidores son los que tendrán que soportar la carga de la elección restringida.