Wenn Sie nicht bemerkt haben, dass wir in Bezug auf die Umwelt wirklich falsch liegen, müssen Sie unter einem Felsen gelebt haben.
In den letzten zehn Jahren haben wir mehr Kunststoff produziert als im letzten Jahrhundert – und wir gewinnen nur 51 TP3T des Kunststoffs zurück, den wir derzeit verwenden. Wirbelstürme, Dürren und Korallensterben werden durch den Klimawandel verursacht. Der Klimawandel verstärkt die Ausbreitung lebensbedrohlicher Krankheiten wie Malaria und Dengue-Fieber.
Aber mit der wachsenden Angst vor dem Klimawandel wächst auch die Gegenreaktion auf Regierungen, die das Leben der arbeitenden Bevölkerung erschweren. Die sogenannten Gilets Jaunes (Gelbwesten) in Frankreich haben ein Zugeständnis von Präsident Emmanuel Macron erhalten und den selbsternannten „jupiterischen“ Führer gezwungen, seine Pläne zur Erhöhung der Treibstoffsteuer rückgängig zu machen.
The Spectator veröffentlichte Artikel mit den Titeln „Macron hat United France gegen sich“ und „Lob der Gilets Jaunes“. Für hart arbeitende französische Familien, die bereits einen großen Teil ihres monatlichen Einkommens für das Pendeln zwischen ländlichen Gebieten und Städten ausgeben, war eine Erhöhung der Kraftstoffpreise eindeutig zutiefst unerwünscht.
Der Umweltschutz mag für die Menschen immer wichtiger werden, aber die Lebenshaltungskosten werden immer an erster Stelle stehen. Und wie wir in Frankreich gesehen haben, kehren die Wähler Regierungen den Rücken, die dem Klimawandel auf Kosten hart arbeitender Menschen unverhältnismäßig viel Aufmerksamkeit schenken.
Wir müssen unsere Erfolgsbilanz beim Klimawandel verbessern, so viel steht fest. Das heißt aber nicht, dass wir Verbraucher und Steuerzahler vernachlässigen müssen. In vielen Fällen sehen wir Verbesserungen in Bereichen wie Plastik und Palmöl von sozial engagierten multinationalen Unternehmen. Wir sehen Start-up-Unternehmen, die umweltfreundliche Optionen für den sozial verantwortlichen Verbraucher anbieten. Sogar die kleine, ländliche Kneipe, in der ich arbeite, hat Plastikstrohhalme durch biologisch abbaubare und Papieräquivalente ersetzt. In größerem Maßstab hat Tesco's damit begonnen, Pilzkörbchen anstelle von Plastikoptionen zu verwenden.
Der Kampf gegen Plastik ist zwar nicht die dringendste Sorge im Hinblick auf den Klimawandel, aber er beweist, dass der Privatsektor in einer sozial verantwortlichen Welt umweltfreundliche Schritte ohne staatlichen Zwang unternehmen kann und wird – und ohne Geld aus den Taschen der Verbraucher zu zwingen.
Wir können uns auf unsere Freunde als Orientierungshilfe verlassen Diese Woche hat die dänische Regierung ihre neue Plastikstrategie vorgestellt. Der Plan konzentriert sich hauptsächlich darauf, dass die Regierung sich selbst Standards für Kunststoff, Recycling und die Reduzierung des Verbrauchs setzt.
Dies steht im Widerspruch zu den Bemühungen Großbritanniens – die bisher darin bestanden, mit Steuern auf Plastik zu flirten und Artikel zu verbieten, die nicht wesentlich zum Klimawandel beitragen, während sie darauf bestehen, den Verbrauchern das Leben auf andere Weise schwerer zu machen. Allein in den letzten Monaten haben Erhöhungen der Biersteuer, Auftauen der Kraftstoffsteuer und Fleischsteuern enorme öffentliche Gegenreaktionen hervorgerufen, und mehrere gezielte Kampagnen dagegen sind derzeit im Gange.
Eine aktuelle ComRes-Umfrage ergab, dass zwei Drittel der Wähler nach dem Brexit eine wirtschaftsfreundliche Wirtschaft mit niedrigen Steuern wollen, um Wachstum zu generieren und die Interessen von Verbrauchern und Steuerzahlern zu schützen. Als Liberaler des freien Marktes begrüße ich das – aber es muss nicht heißen, die Umwelt zu vernachlässigen. Mit vernünftigen Anreizen für Unternehmen und einem marktwirtschaftlichen Ansatz zur Förderung umweltfreundlicher Alternativen zu trägen multinationalen Unternehmen kann die Regierung ihren Beitrag zum Umweltschutz leisten, ohne das Leben der arbeitenden Bevölkerung zu erschweren.
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