Fast ein halbes Jahr nach Beginn der zweiten Amtszeit von Donald Trump sind die amerikanischen Landwirte berechtigt, frustriert mit der Politik des Präsidenten. Zölle und ein HHS-Chef, der sich in die Angelegenheiten des Landwirtschaftsministeriums einmischt, gefährden das Endergebnis eines ansonsten effizienten Agrarsystems. Die Verbraucher zahlen den Preis, mit einem 3 Prozent Anstieg der Lebensmittelpreise in diesem Jahr.
Als Robert Kennedy Jr. vor sieben Monaten vor dem USDA-Hauptquartier stand, sagte er: „Wenn Donald Trump mich in das Gebäude bringt, vor dem ich jetzt stehe, wird es nicht mehr so sein. Die amerikanische Landwirtschaft wird wieder aufleben, und das gilt auch für die amerikanische Gesundheit.“ Er versprach, die Konzerninteressen aus der Behörde und die Chemikalien aus amerikanischen Lebensmitteln zu verbannen.
Seit seiner Bestätigung als Gesundheitsminister leitet RFK Jr. seine Behörde und strebt die Leitung des US-Landwirtschaftsministeriums an. Er drängt auf eine Reform der Lebensmittelmarken, die den Kauf von Limonade ausschließt, und fordert drastische Änderungen bei verarbeiteten Lebensmitteln und der Verwendung von Pflanzenölen. Beide Bereiche fallen traditionell in den Zuständigkeitsbereich des US-Landwirtschaftsministeriums, nicht des Gesundheitsministeriums. US-Landwirtschaftsministerin Brooke Collins wehrte sich gegen einige dieser Einmischungen, doch die tatsächliche Folge von RFKs Einfluss ist ein verstärktes Misstrauen der Verbraucher gegenüber dem gesamten System.
Laut einer kürzlich veröffentlichten Ipsos-UmfrageEine Mehrheit der Amerikaner ist der Meinung, dass die Regierung „mehr für die Lebensmittelsicherheit tun“ sollte. Zwei von drei Amerikanern glauben, dass mit Pestiziden oder künstlichen Farbstoffen hergestellte Lebensmittel nicht sicher zu essen sind, selbst wenn sie von der FDA zugelassen wurden. Besonders auffällig ist, dass mehr Republikaner (71 Prozent) als Demokraten (66 Prozent) dieser Meinung sind.
RFKs selbstbewusste Fehlinterpretationen der Ernährungs- und Agrarwissenschaft haben das Unmögliche geschafft: Whole-Foods-Hippies und MAGA-Republikaner in der Überzeugung zu vereinen, dass die Großindustrie Amerika aus Profitgründen vergiftet. Natürlich könne uns nur die Regierung retten, sagen sie.
Zu wenige Amerikaner haben heute irgendeine Verbindung zur Landwirtschaft, um sie zu verstehen.
Den meisten Menschen ist wahrscheinlich klar, dass Unkraut mit Nutzpflanzen um Sonnenlicht, Wasser und Nährstoffe konkurriert. Aber wissen sie auch, dass Unkraut auch Pilzerreger überträgt, die die Ernte gefährden? Oder dass ohne synthetische Chemie die Ernteerträge sinken und die Lebensmittelpreise steigen würden? RFK hält die Amerikaner auf Lebensmittelfarbstoffe fixiert, die seit Jahrzehnten Sicherheitstests bestehen, während die eigentlichen Herausforderungen der Regierung darin bestehen, Lebensmittel erschwinglich zu halten und stabile Lieferketten aufrechtzuerhalten.
Was RFK für die Einhaltung der wissenschaftlichen Methode getan hat, hat Howard Lutnik für die Wirtschaftswissenschaften getan. Der Handelsminister verteidigt die Zollpolitik der Regierung und lieferte sich zuletzt in einer Anhörung des Repräsentantenhauses einen Schlagabtausch mit der Abgeordneten Madeleine Dean über den Bananenpreis. Als er mit einem Anstieg der Bananenpreise um 8 Prozent konfrontiert wurde, der auf den allgemeinen 10-Prozent-Zoll auf alle Importe aus dem Ausland zurückzuführen war, antwortete Lutnik: „Wenn Sie in Amerika bauen und Ihre Produkte in Amerika produzieren, wird es keine Zölle geben.“
Die USA produzieren jährlich 9 Millionen Pfund Bananen, die meisten davon auf Hawaii und Florida. Gemessen an der Nachfrage – 6,4 Milliarden Pfund jährlich – ist es für die USA jedoch völlig unvorstellbar, ihren eigenen Bedarf zu decken. Ein Bananenzoll ist eine reine Strafmaßnahme für die Verbraucher und soll die Staatskasse füllen.
Die Verbraucher zahlen nicht nur an der Kasse mehr; die Landwirte werden auch durch die Einfuhrzölle auf wichtige Betriebsmittel hart getroffen. Dazu gehören Düngemittel aus Kanada, Landmaschinen und der finanzielle Druck, der durch die steigenden Kosten für die Inlandsversorgung entsteht.
Auch die Vergeltungszölle anderer Länder haben die Nachfrage nach amerikanischen Exporten geschwächt. Für amerikanische Landwirte und Viehzüchter gibt es keine Vorteile. Mehr als die Hälfte von ihnen ablehnen Zölle insgesamt. Doch trotz ihrer überwältigend Trotz der Unterstützung für Trump bei der Wahl 2024 haben die Anliegen der Bauernverbände in Washington immer noch Mühe, Fuß zu fassen.
Die Regierung wird ablenken, indem sie auf eine erwartet Die Erhöhung der landwirtschaftlichen Einnahmen für 2025 ist jedoch fast ausschließlich auf die von den Republikanern beschlossene Erhöhung der direkten staatlichen Agrarzahlungen um 357 Prozent zurückzuführen, die sich von 14 Billionen 9,3 Milliarden auf 14 Billionen 42,4 Milliarden erhöht. Im Wesentlichen wird von den Landwirten erwartet, dass sie das Geld annehmen und schweigen. Angesichts einer Regierung, die so stark gegen den Aufstieg des Sozialismus kämpfte, fragt man sich, ob es als eine dieser antisozialistischen Maßnahmen angesehen werden würde, die Landwirte faktisch zu Agenten des Staates zu machen.
Die Regierung verkauft Schlangenöl. Jeder vernünftige Beobachter erkennt, dass dieses Niveau der Agrarsubventionen nicht tragbar ist. Wenn die Direktzahlungen unweigerlich eingestellt werden, geraten die Landwirte in eine Regulierungsfalle – eine, die RFK Jr. offenbar gezielt konstruiert – ohne Zugang zu den offenen Märkten oder importierter Ausrüstung, die sie zum Überleben brauchen. Es ist eine sich langsam anbahnende Katastrophe. Niemand scheint zu fordern, ihr auszuweichen.
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