Letzte Freitagzogen Anti-Vaping-Aktivisten auf den Parliament Hill und forderten den Rücktritt von Suchtministerin Ya'ara Saks. Sie sagten, sie hätten 14 Monate darauf gewartet, dass die Ministerin die Kontrollen beim Vaping „verstärkt“, und sie habe nicht geliefert. Ihr Hauptkritikpunkt ist, dass Vaping-Produkte aromatisiert sind, und sie wiederholten ihre Forderung, alle Vaping-Aromen zu verbieten.
Dies wäre ein gewaltiger Rückschritt in der Schadensminimierung. Laut Dampfgegnern sollten Dampfprodukte nur Tabakgeschmack haben. Das ist auf den ersten Blick lächerlich. Warum sollte ein Produkt, das keinen Tabak enthält, nach Tabak schmecken? Und aus der Sicht von Rauchern, die mit dem Rauchen aufhören wollen – und das sind viele Dampfer –, warum sollte die Regierung Dampfern den Zugang zu nur einem Geschmacksstoff vorenthalten wollen, der nach dem Produkt schmeckt, von dem sie ganz und gar loskommen wollen?
Noch merkwürdiger als die Logik dieser Organisationen ist jedoch die Tatsache, dass sie in großem Umfang von der Regierung finanziert werden, deren Minister sie am liebsten zurücktreten sehen würden.
Physics for a Smoke Free Canada zum Beispiel ist fast ausschließlich finanziert von Ottawa und den Provinzregierungen. Im vergangenen Jahr kamen 85 Prozent der Mittel direkt von der Regierung. In den Jahren 2020 und 2021 waren es 97 Prozent. Es ist nicht unbedingt falsch daran, wenn Organisationen staatliche Mittel erhalten, aber wenn das Geld verwendet wird, um die Regierung aggressiv für politische Veränderungen zu lobbyieren, müssen ethische Fragen gestellt werden. Warum bezahlt die Regierung, also die Steuerzahler, Leute dafür, selbst Lobbyarbeit zu betreiben? Und warum erhalten bestimmte politische Standpunkte öffentliche Unterstützung und andere nicht?
Zirkuläres Selbstlobbying verschwendet nicht nur Steuergelder, es untergräbt auch die Demokratie und untergräbt das Konzept der Wohltätigkeit, indem es die Unabhängigkeit der Wohltätigkeitsorganisationen zerstört. Und es ist betrügerisch: Es verzerrt die öffentliche Debatte und die politischen Prozesse, indem es zirkuläres Selbstlobbying als echten Aktivismus der Zivilgesellschaft tarnt. Eine Gruppe besorgter Ärzte, die versucht, Kanadier altruistisch davon zu überzeugen, mit dem Rauchen aufzuhören, ist in Wirklichkeit eine Organisation, die im Jahr 2022 einem Vollzeit- und einem Teilzeitmitarbeiter insgesamt $104.382 Steuergelder zahlte, um die Regierung zu lobbyieren.
Staatlich finanzierte NGOs und gemeinnützige Organisationen brauchen staatliches Geld, weil ihre Anliegen keine breite öffentliche Unterstützung genießen. Wäre dies der Fall, könnten sie diese Unterstützung nutzen, um Spenden zu sammeln. Doch im Jahr 2023 konnten beispielsweise die Physicians for a Smoke Free Canada nur acht Prozent ihres Gesamtbudgets aus quittierten Spenden aufbringen (weitere sieben Prozent kamen aus „anderen Quellen“, sodass 85 Prozent vom Staat kamen).
Dampfen ist nicht risikofrei. Aber es ist viel weniger riskant als Rauchen – laut Public Health England ist es 95 Prozent weniger riskant. Und klinische Studien haben gezeigt, dass es ein erfolgreicheres Mittel zum Aufhören ist als die Nikotinersatztherapien, die seit Jahrzehnten auf dem Markt sind. Forschung von der Queen Mary University in London zeigt, dass Dampfen beim Aufhören mit dem Rauchen etwa doppelt so wirksam ist wie Kaugummis oder Pflaster.
Und Aromen sind ein Hauptgrund für das Dampfen ist ein erfolgreiches Hilfsmittel zum Aufhören. Mehrmehr als zwei Drittel der Dampfer verwenden andere Aromen als Tabak, und das aus gutem Grund. Sie erhöhen die Wahrscheinlichkeit, das Rauchen ganz aufzugeben. Laut Forschern der Yale School of Public Health sind E-Zigaretten, die nicht nach Tabak schmecken, mehr als das Doppelte die Wahrscheinlichkeit, mit dem Rauchen aufzuhören.
Rund 40.000 Kanadier sterben jedes Jahr an tabakbedingten Krankheiten. Unsere Raucherquote liegt, obwohl sie im Laufe der Jahrzehnte stark gesunken ist, immer noch bei etwa 12 Prozent. Man sollte meinen, eine Organisation, die sich für ein „rauchfreies Kanada“ einsetzt, würde mehr Erwachsene dazu ermutigen wollen, auf Produkte zuzugreifen, die genau das sind: rauchfrei.
Dass die Regierung Geld für Lobbyarbeit ausgibt, ist pervers. Das britische Institute for Economic Affairs Anrufe Die Organisationen, die das tun, sind „Sockenpuppen“. Sollten wir als Steuerzahler und Erwachsene aktiv Einzelpersonen und Organisationen finanzieren, die unsere Entscheidungen kontrollieren wollen? Auf gar keinen Fall. Diese schändliche Praxis des zirkulären Lobbyings muss beendet werden, wenn nicht von dieser Regierung, dann von der nächsten.
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