Stufentherapie: Krankenkassen kontrollieren die Patientenversorgung
Die Stufentherapie, auch als „Fail-First“-Therapie bekannt, ist eine erschreckend häufig angewandte Strategie der Krankenkassen, um ihre Kosten zu senken. Bei dieser Methode müssen die Patienten mit billigeren Medikamenten und Behandlungen experimentieren, bevor die Krankenkasse ihnen schließlich teurere Optionen genehmigt, selbst wenn ihr Arzt schon früh feststellt, dass die teurere Behandlung der beste Weg ist.
Dieser Ansatz mag für die Kassen sinnvoll sein, ist aber für die Patienten eine massive Beleidigung. Das Experimentieren mit Billigmedikamenten führt zu Verzögerungen bei der lebenswichtigen Behandlung und bedroht in manchen Fällen sogar ihr Leben.
„Stufentherapie“ vs. Patientenwürde
Für eine Reihe von Erkrankungen wenden Krankenkassen Stufentherapieprotokolle an, die sich erheblich auf die Qualität der Patientenversorgung auswirken.
Krebspatienten können es sich beispielsweise oft nicht leisten, zu warten. Bei schrittweisen Therapieprotokollen müssen die Patienten alte oder weniger wirksame Chemotherapien ausprobieren. bevor sie empfangen können neuere gezieltere Immuntherapien wie Keytruda oder Opdivo.
Diese neuen Immuntherapien stellen einen innovativen Durchbruch in der Medizin dar und retten bei bestimmten Arten von fortgeschrittenem oder aggressivem Krebs Leben. Darüber hinaus funktioniert die Behandlung anders, indem sie das Immunsystem aktiviert und trainiert, Krebszellen im Körper aktiv zu zerstören. Dies ist ein ganz anderer Ansatz als bei der traditionellen Chemotherapie, bei der Krebszellen abgetötet und gleichzeitig das Immunsystem des Patienten zerstört wird.
Auch Patienten mit Multipler Sklerose (MS), einer schwächenden Nervenerkrankung, müssen sich häufig mit stufenweisen Therapieprotokollen auseinandersetzen. Obwohl es auf dem Markt hochmoderne Behandlungen gibt, wie Ocrevus oder Lemtrada, die nachweislich das Fortschreiten der MS verlangsamen und gleichzeitig die Lebensqualität von MS-Patienten verbessern, sind bekannt diese Patienten dazu zu bringen, ältere und weniger wirksame Optionen auszuprobieren, wie Avonex oder Copaxon.
Wenn die älteren Optionen bei diesen Patienten „versagen“ oder sich ihr Zustand verschlechtert, könnten die Krankenkassen in Erwägung ziehen, die neueren, teureren Medikamente zu übernehmen. Diese Verzögerungen können, wenn sie überhaupt übernommen werden, dauerhaften Schaden verursachen und vermeidbare Probleme verschlimmern.
Stufentherapieprotokolle werden sogar zur Behandlung von Fettleibigkeit eingesetzt. Jetzt, da innovative GLP-1-Medikamente zur Gewichtsabnahme auf den Markt gekommen sind, wie Ozempic und Wegowy, es scheint, als ob viele Patienten erpicht um sie in die Hände zu bekommen, damit sie ihr Gewicht kontrollieren und ihre allgemeine Gesundheit stärken können.
Einige Krankenkassen verlangen von ihren Patienten, dass sie Alternativen wie Diät, Bewegung oder ältere Medikamente wie Phentermin oder Orlistat ausprobieren, bevor sie neuere Behandlungen genehmigen. Diese älteren Behandlungen wirken möglicherweise nicht bei jedem gut. Patienten zu zwingen, bei veralteten, weniger wirksamen Optionen zu bleiben, nur um den Versicherungsgesellschaften Geld zu sparen, ist unfair und muss geändert werden.
Es ist ein Verstoß gegen die Würde des Menschen, der an einer Krankheit leidet, wenn ihm nicht schnellstmöglich die bestmögliche Behandlung zugestanden wird.
Ein besserer Weg, die Gesundheitskosten auszugleichen
Bei dem stufenweisen Therapiemodell unseres Gesundheitssystems steht das Geld heute über der Versorgung und Wahlfreiheit der Patienten. Doch es gibt bessere Möglichkeiten, die Gesundheitskosten auszugleichen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Patienten zum richtigen Zeitpunkt die nötige Behandlung bekommen.
Eine einfache Lösung wäre, den Ärzten zu gestatten, die stufenweise Therapie außer Kraft zu setzen, wenn sie der Meinung sind, dass eine neuere oder wirksamere Behandlung erforderlich ist. Dies würde den Ärzten die Möglichkeit geben, ohne unnötige Verzögerungen die beste Behandlung zu wählen, was zu besseren Behandlungsergebnissen für die Patienten führen würde. Ein schneller Zugang zu den richtigen Behandlungen kann dazu beitragen, weitere gesundheitliche Komplikationen zu verhindern und die langfristigen Gesundheitskosten zu senken. Eine weitere Option, die geprüft werden sollte, sind patientenzentrierte Pläne, bei denen Transparenz im Vordergrund steht. Verbraucher sollten bei der Wahl ihrer Krankenversicherung mehr Optionen haben und mehr Transparenz seitens der Krankenversicherer hinsichtlich dessen, was ihre Pläne abdecken und was nicht, wie sie stufenweise Therapieprotokolle festlegen, transparenter Preisgestaltung und allen anderen relevanten Informationen, die Verbrauchern bei der Entscheidung helfen, welche Krankenversicherer und welcher Plan für sie der richtige sind.
