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Überschall reisen

Flugerlebnisse sind in ständigem Fluss. Die größten Veränderungen sehen wir oft in der Technik, im Bereich Sicherheit und den Erwartungen der Fahrgäste. Mehr Verbraucher als je zuvor reisen mit dem Flugzeug und verbinden Menschen, Freunde und Familien über große Entfernungen hinweg. Das Consumer Choice Center begrüßt die Verfügbarkeit des Luftverkehrs als Verbindung für alle. Mit fortschreitender Innovation sehen wir auch, wie innovative Flugzeugtypen auf den Markt kommen, die Treibstoffeffizienz erhöhen und die Kosten für Verbraucher und Fluggesellschaften senken.

Ein solcher Bereich ist der Überschallflugverkehr, der seit seinem angeblichen technologischen Ende im Jahr 2003 erhebliche Fortschritte gemacht hat. Neue Flugzeuge haben eine bessere Treibstoffeffizienz und sind weniger laut als frühere Modelle und könnten den interkontinentalen Flugverkehr revolutionieren.

VERBRAUCHERERWARTUNGEN ERFÜLLEN

Seit den 1960er Jahren ist der Flugverkehr gezwungen, langsamer zu werden. Laut Kate Repantis vom MIT Die Reisegeschwindigkeiten für Verkehrsflugzeuge liegen heute zwischen 480 und 510 Knoten (889-945 km/h), verglichen mit 525 Knoten (972 km/h) für die Boeing 707, eine Hauptstütze des Jet-Reisens in den 1960er Jahren. Nach heutigen Maßstäben sind dies durchschnittliche Reisezeiten:

  • London-New York: 8 Stunden

  • Madrid-Brasilia: 9 Stunden 30 Minuten

  • Frankfurt-Buenos Aires: 14 Stunden

  • Athen-Sydney: 18 Stunden 30 Minuten

  • Paris-Wellington (NZ): 23 Stunden

Neue Technologien, die sich derzeit in der Entwicklung befinden, versprechen eine massive Verkürzung der Flugzeiten. Eine Reform der derzeitigen Regulierungssysteme für die Luftfahrt würde es diesen Technologien ermöglichen, mit bestehenden Flugzeugtypen zu konkurrieren und das Fliegen für Millionen von Passagieren schneller und damit bequemer zu machen.

In den vergangenen Jahrzehnten waren die meisten Innovationen in der kommerziellen Langstrecken-Passagierluftfahrt In-Cabin-Produkte. Sowohl weiche als auch harte Produkte in der Kabine haben sich in den letzten Jahren stark verbessert. Dies zeigt sich an individuellen Unterhaltungsbildschirmen in der Economy Class, dem Aufkommen einer Premium Economy Class, Flachbetten und Speisen à la carte in der Business Class sowie Duschen und geschlossenen Suiten in der First Class. Darüber hinaus reduzierten neue Flugzeuge den Lärm in der Kabine, führten drahtloses Internet ein, verbesserten die Umgebungsbeleuchtung und erhöhten die Luftfeuchtigkeit. All dies sind massive Verbesserungen des Passagierkomforts, die alle darauf abzielen, die Symptome langer Flüge zu behandeln: Langeweile und Müdigkeit. Riesige Suiten und Duschen könnten für Premium-Passagiere jedoch weniger notwendig sein, wenn die Gesamtflugzeit drastisch verkürzt würde.

Lange Flugzeiten haben nachteilige Folgen für die Passagiere, die von allgemeinem Unbehagen bis hin zu ernsthaften Problemen bei medizinischen Notfällen reichen. Letzteres ist besonders in Reiseflughöhe über einem Ozean von Bedeutung. Kürzere Flugzeiten könnten daher die Zahl der medizinisch bedingten Notlandungen reduzieren. Im Allgemeinen trägt ein geringerer Aufenthalt im Flugzeug auch positiv zur Gesundheit von Vielreisenden bei.

Kürzere Reisezeiten könnten auch Fälle von Gewalt aufgrund von Müdigkeit und Stress reduzieren, die oft durch lange Flugzeiten verschärft werden. Dies würde zur Sicherheit sowohl der Flugbesatzungen als auch anderer Passagiere beitragen. Kürzere Flugzeiten wären auch vorteilhaft für die Belastung der Kabinenbesatzung durch Langstreckenflüge.

Andere Vorteile reduzierter Flugzeiten wären rein administrativer Natur. Stadtverwaltungen und Kommunen müssen heute ein Gleichgewicht finden zwischen der Menge an Nachtflügen, die für den wirtschaftlichen Wohlstand benötigt werden, und der notwendigen Ruhe, die in den Wohngebieten rund um Flughäfen benötigt wird. Traditionell gibt es für Flughäfen frühmorgens und spätabends „Hauptverkehrszeiten“, um Rote-Augen-Flüge zu anderen Kontinenten möglich zu machen. Massiv schnellere Flugtechnologien wie Super- und Hyperschallflugzeuge könnten Rote-Augen-Flüge weniger notwendig machen. Reduzierte Flugzeiten könnten zu schnelleren und zahlreicheren Verbindungen pro Tag führen, was den Bedarf an Nachtflügen verringern würde.

Eine Reduzierung der Flugzeiten wäre nicht nur in der oben genannten Situation von Vorteil. Es würde auch dem Komfort von Geschäfts- und Urlaubsreisenden zugute kommen. Während ein Reisender, der seine oder ihre Verwandten besucht, vielleicht nicht in großer Eile ist, ist es ein Geschäftsreisender sicherlich. Das Ermöglichen schnellerer Reisen bedeutet effektivere Meetings und größere Möglichkeiten für den internationalen Handel. Der Schritt würde auch zum Tourismus beitragen, da lange Flugzeiten Touristen aus vielen Teilen der Welt als Ausrede dienen, Europa nicht zu besuchen.

Die Bundesluftfahrtbehörde der Vereinigten Staaten (FAA) hat angekündigt dass es die Überschall-Zivilluftfahrtindustrie ausbauen will. Europa sollte in seine Fußstapfen treten.

Die Verbraucher haben eine Erwartung zugunsten eines schnelleren Transports. Dies kann mit moderner Überschallluftfahrt sichergestellt werden.

 EINE REVOLUTION FÜR DIE FLUGREISE

Unterschiedliche Flugrouten erfordern unterschiedliche Flugzeugtypen. Überschallflugzeuge würden den interkontinentalen Flugverkehr mit erhöhter Geschwindigkeit revolutionieren. Bestimmte Überschallmodelle könnten Geschwindigkeiten von bis zu 2.300 km/h erreichen, was der 2,5-fachen Geschwindigkeit heutiger Verkehrsflugzeuge entspricht.

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