Wenn es einen Ausbruch von Todesfällen oder Krankheiten durch injizierte Straßendrogen gibt, fordern die Gesundheitsbehörden dann Diabetiker und Ärzte auf, keine Spritzen mehr zu verwenden? Natürlich nicht. Doch eine Vielzahl von Beamten – von Präsident Trump über Gouverneur Andrew Cuomo bis hin zu Mitgliedern des Squad – verfolgen genau diesen Ansatz, um auf die Flut von Krankheiten und Todesfällen im Zusammenhang mit dem Dampfen im ganzen Land zu reagieren.

Cuomo zum Beispiel ging am Sonntag über das Dampfen in Tränen aus, nennt es „eine aufkeimende Gesundheitskrise“ und die Drohung, einen Notfall auszurufen, um aromatisierte Nikotin-E-Zigaretten zu verbieten. Das folgte Trumps Ankündigung von Bundesplänen am vergangenen Mittwoch solche Geräte verbieten.

Die dramatischen plötzlichen Besorgnisausbrüche kommen nach sechs Todesfällen und 380 schweren akuten Lungenerkrankungen, davon mindestens 41 in New York. Die Fälle wurden nicht mit Nikotin-E-Zigaretten in Verbindung gebracht, sondern mit dem Verdampfen von THC, dem Wirkstoff in Cannabis.

E-Zigaretten wie Juul sollen zum Inhalieren von Nikotin verwendet werden, aber andere Arten von Vaping-Geräten können auch aus Cannabis gewonnene Substanzen wie Butan-Hash-Öle, die als „Dabs“ bekannt sind, abgeben.

Wissenschaftler des New Yorker Gesundheitsministeriums haben den Weg bereitet, indem sie mit dem Finger auf THC-haltige Flüssigkeiten auf dem Schwarzmarkt zeigten und bei ihrer Untersuchung „sehr hohe Gehalte an Vitamin E-Acetat in fast allen analysierten Cannabis-haltigen Proben“ fanden.

Die Ergebnisse staatlicher Labortests ergaben, dass „mindestens ein Vitamin-E-Acetat-haltiges Vape-Produkt mit jedem Patienten in Verbindung gebracht wurde, der ein Produkt zum Testen einreichte“. Vitamin-E-Acetat ist eine ölige Substanz, die zum Verdicken von aus Cannabis gewonnenen Dampfflüssigkeiten verwendet wird.

Vaping-Geräte, einschließlich E-Zigaretten-Hardware, sind einfach Geräte zur Abgabe einer aerosolisierten Lösung. Nikotin-E-Zigaretten, die als Ersatz für tödliche Zigaretten dienen, die Tabak verbrennen, enthalten typischerweise eine Lösung aus Nikotin, Aromen und pflanzlichem Glycerin oder Propylenglykol.

Weltweit haben Millionen von Menschen Milliarden von E-Zigaretten ohne akute negative Auswirkungen verwendet. Tatsächlich hat die US Food and Drug Administration den staatlichen Gesundheitsbehörden mitgeteilt, dass Labortests von unbenutzten legalen Nikotin-Vape-Produkten der Art, die von kranken Patienten (die wahrscheinlich auch ein illegales THC-Öl verwendet haben) erhalten wurden, keine Verunreinigungen oder Inhaltsstoffe gefunden haben, die im Verdacht stehen, Krankheiten zu verursachen.

Es ist eine ganz andere Geschichte, wenn ein Verdampfer verwendet wird, um Schwarzmarkt-Straßendrogen wie die aus Cannabis gewonnenen Öle zu liefern, die gefährlich mit Vitamin-E-Acetat verfälscht werden.

Mit der Ankündigung des geplanten Bundesverbots für aromatisierte E-Zigaretten inmitten des Ausbruchs der Lungenkrankheit wird Trump in die Irre geführt. Das Verdampfen von Nikotin ist ein Ansatz zur Schadensminimierung, und ansprechende Nicht-Tabak-Aromen sind entscheidend, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass Erwachsene zum Rauchen von Zigaretten zurückkehren.

Die Exposition gegenüber Nikotin ist natürlich nicht gesund, und Kinder sollten nicht dampfen (es sei denn, sie rauchen bereits Zigaretten und möchten zu einer weniger schädlichen Alternative wechseln). Aber das Verbot funktioniert selten, und Daten der FDA deuten darauf hin, dass das Rauchen von Zigaretten auf historische Tiefststände gefallen ist, während das Dampfen bei Teenagern auf dem Vormarsch ist.

Dennoch setzen gewählte Beamte ihren Angriff auf E-Zigaretten fort und empfehlen, dass fast jeder sofort mit dem Dampfen aufhört.

Das mag wie eine Fülle von Vorsicht erscheinen, aber es ist wirklich eine Fülle von Schikanen. Eine akute Lungenerkrankung mit E-Zigaretten in Verbindung zu bringen, ist nicht logischer, als die Menschen vor den Gefahren der Impfung zu warnen, da Impfstoffe durch eine Nadel verabreicht werden und Menschen durch schmutzige Nadeln Hepatitis bekommen können.

Ausführliche Warnungen, mit dem Dampfen ganz aufzuhören, anstatt illegal kontaminierte THC-Produkte zu vermeiden, sind so, als würde man Ex-Rauchern, die zum Dampfen gewechselt sind, raten, wieder Zigaretten zu rauchen. Das gefährdet das Leben von Dampfern.

Was wir brauchen, ist eine aggressive staatliche, lokale und bundesstaatliche Durchsetzung gegen jugendliches Dampfen und Maßnahmen der Drug Enforcement Administration gegen illegale THC-Dampfer, die Lungenkrankheiten verursachen.

Warum benehmen sich Politiker und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens derweil so schlecht? Wir haben eine Hypothese: Bisher waren die prominentesten Behauptungen über schwerwiegende gesundheitliche Auswirkungen (sogar für Erwachsene) von E-Zigaretten hypothetische – wie etwa, dass Dampfen ein „Einstieg“ zum Zigarettenrauchen wäre – die sich nicht bewahrheitet haben.

Tatsächlich ist das Rauchen von Teenagern zurückgegangen. Jetzt, mit Berichten über nachweisbare akute Krankheiten und sogar Todesfälle, versuchen Politiker dreist, das Dampfen von Nikotin anzuklagen, obwohl ihr Argument gegen die Praxis unbegründet ist.

In einem rücksichtslosen Versuch, ihre Glaubwürdigkeit in ihrem Krieg gegen E-Zigaretten wiederherzustellen, haben sie sich mit Fehlinformationen verdoppelt, indem sie unaufrichtig implizieren, dass aus Cannabis gewonnene Öle, selbstgebraute THC-Vapes und unverfälschte nikotinhaltige E-Zigaretten alle die gleichen Risiken darstellen .

Sie denken, dass sie damit durchkommen, weil … nun, praktisch niemand hat sie herausgefordert. Es ist an der Zeit, dass mehr Leute es tun.

Henry Miller ist Senior Fellow des Pacific Research Institute und Gründungsdirektor des Office of Biotechnology der Food and Drug Administration. Jeff Stier ist Senior Fellow des Consumer Choice Center.