Demokratische Kandidaten reisen kreuz und quer durch das Land, um vor den Wahlen im November Unterstützung zu sammeln. An den Wahlkampfveranstaltungen neben Senator Bernie Sanders, dem demokratischen Abgeordneten Ruben Gallego und dem Abgeordneten Raja Krishnamoorthi wird ein unerwarteter Star und eine angeblich unabhängige Bundesangestellte, die Vorsitzende der Federal Trade Commission (FTC), Lina Khan, teilnehmen. 

Khan ist aufgrund einer Reise nach Austin, Chicago und Arizona, um für demokratische Kandidaten Wahlkampf zu machen, ihre Kartellrechtsbilanz bei der FTC herauszuposaunen, wie die Bemühungen, Amazon zu zerschlagen, und erläutern Sie, warum die Wähler lautstark mehr verlangen sollten. 

Dass die Leiterin einer unabhängigen Regierungsbehörde ihr Schicksal öffentlich mit den Wahlchancen der Demokraten verknüpft, ist nicht normal, und wichtige Gesetzgeber haben zur Kenntnis genommen von Khans Plänen. In einer kurzen Amtszeit, die Abgelaufen letzte Woche wurde Lina Khan vom Liebling in Washington zum politischen Paria. Bemerkenswerterweise beide politischen Parteien gefunden haben Gemeinsamkeiten in ihrer Verurteilung von Khans Regulierungsmaßnahmen als Leiterin der FTC. Ihr parteiischer Einsatz ist ein Zeichen der Verzweiflung, und der Kongress muss der Politisierung der FTC Einhalt gebieten, indem er Lina Khan erneut bestätigt, falls sie aufgefordert wird, im Amt zu bleiben. 

Khans Übergriffe haben die Wirtschaft gebremst, den Verbrauchern geschadet und sich negativ auf die Mittelschicht Amerikas ausgewirkt. Von ihrem Vorgehen gegen sogenannte „Junk Fees“ zu ihrer wachstumshemmenden Fusionspolitik, die Konsumgüterunternehmen behindert, ist Khans Agenda zu Recht auf wachsende parteiübergreifende Rückschlag.

Ihre einseitigen Maßnahmen haben Schockwellen durch die Industrie geschickt und ein Klima der Unsicherheit geschaffen, das Innovation und Investitionen hemmt. Anstatt sich auf den Schutz der Verbraucher und die Förderung eines fairen Wettbewerbs zu konzentrieren, hat sich die Organisation für eine übereifrige Regulierung entschieden, die ein ehemaliger Kommissar genannt „Missachtung der Rechtsstaatlichkeit und des ordnungsgemäßen Verfahrens.“ Ein Unternehmen, das Gewinne macht, ist schuldig, bis seine Unschuld bewiesen ist, und Lina Khan steht an der Spitze der FTC.

Anstatt in neue Technologien oder Innovationen zu investieren, waren die Unternehmen gezwungen, ihre Rechtsabteilungen aus Angst vor den Rechtsstreitigkeiten der FTC zu verstärken. Der Maßstab des Verbraucherwohls, der fast eine Generation lang das Kartellrecht prägte, wurde zugunsten einer hyperaktiven Rechtsbewegung über Bord geworfen, die jeden Vorstandsetagen eines Unternehmens als Gegner betrachtet. 

Anstatt das Gesetz gründlich zu untersuchen, um Gesetzesänderungen voranzutreiben, leitete die Kommission hastig gerichtliche Schritte ein und verlor drei ihrer bedeutendsten Fusionsfälle, bei denen es um beliebte Verbraucher- und Patientenprodukte ging. Zu dieser Serie von Verlusten gehört auch Microsofts Erwerb von Activision Blizzard, Meta's Erwerb von Within und Illuminas Erwerb des Grals. 

Was Khan und viele ihrer ideologischen Verbündeten nicht erkennen, ist, dass Fusionen ein natürlicher Kreislauf des freien Wettbewerbs sind. Viele Fusionen spielen eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung von Unternehmen, der Erhaltung von Arbeitsplätzen und der Unterstützung lokaler Volkswirtschaften, wie beispielsweise die geplante Übernahme von US Steel durch Nippon Steel, die helfen, aufrechtzuerhalten Tausende von Arbeitsplätzen im Herzen Amerikas. Oder die gescheiterte Fusion von Frontier und Spirit, die jetzt gefährdet die Zukunft einer ganzen Fluggesellschaft. Spirit Airlines, eine der besten Reiseoptionen für Verbraucher mit kleinem Budget, ist jetzt erkunden Konkurs gemäß Chapter 11.

Um diesen Verlusten entgegenzuwirken, versucht die Agentur nun, ihre Fusionsprüfungspolitik zu überarbeiten, was sogar auf Widerstand der ehemaligen Beamte der Obama-Regierung und Ex-FTC Chefökonomen. All dies entspringt einer ideologischen Position, die darauf abzielt, die großen Akteure zu Fall zu bringen, statt auf fundierten wirtschaftlichen oder politischen Überlegungen aufzubauen.

Darüber hinaus gerät die FTC in Schwierigkeiten wegen ihrer vorgeschlagene endgültige Regelung Wettbewerbsverbote zu verbieten. Die Handelskammer der USA Nach einer einstweiligen Verfügung gelang es der FTC, die Anordnung auszusetzen, mit der Begründung, die FTC habe bei der Veröffentlichung dieser Regelung ihre Befugnisse überschritten.

Eine weitere übereifrige Initiative von Lina Khan ist ihr Vorgehen gegen sogenannte „Junk-Gebühren“, oder Back-End-Gebühren, die häufig bei Verbraucherdienstleistungen und -transaktionen anfallen. Sie können eine breite Palette von Gebühren umfassen – von Hotelresortgebühren und Fluggepäckgebühren bis hin zu Banküberziehungsgebühren und Kosten für die Installation von Kabelfernsehen. Der Versuch, die Transparenz zu erhöhen und die Verbraucher zu schützen, ist ehrenhaft, aber Khans energischer Ansatz hat zu einer Reihe neuer Vorschriften geführt, die die Verbraucher letztlich nur noch mehr kosten werden.

Diese strengen Regulierungen haben viele Unternehmen dazu gebracht, sich an die Vorschriften zu halten. Das hat zu einer Einschränkung der Verbraucheroptionen, höheren Gesamtkosten und einem allgemeinen Gefühl von Unordnung und Unsicherheit geführt. Dies hat zweifellos sowohl bei den Unternehmen als auch bei den von ihnen bedienten Verbrauchern für Verwirrung und Frustration gesorgt.

Beide Seiten des Ganges sind zu Recht besorgt über Lina Khans Führung bei der FTC und die allgemeine Effektivität der Behörde. Und die Verbraucher noch mehr. Ihre fehlgeleiteten Prioritäten bedrohen genau die Wettbewerbsfähigkeit, die die Wirtschaft unseres Landes antreibt und die Verbraucher täglich belohnt.

Im heutigen Wirtschaftsklima ist es von entscheidender Bedeutung, Innovation, Schaffung von Arbeitsplätzen und Wachstum Priorität einzuräumen, und die Initiativen der FTC müssen diese Ziele widerspiegeln. Die FTC muss ihren Fokus neu ausrichten und darf ihre Grenzen nicht überschreiten. Amerikanische Verbraucher und Unternehmen profitieren gleichermaßen von einer effektiven und zielgerichteten Wettbewerbsaufsicht, aber da Lina Khan ihre Amtszeit bei der FTC beendet, ist diese Aufsichtsbehörde nirgends zu finden. 

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