Am 13. August, Ontario Finanzminister Vic Fideli angekündigt der Plan der Regierung zur Legalisierung von Cannabis. Der Eckpfeiler der Politik der Progressiven Konservativen ist eine Umkehrung des von der ehemaligen liberalen Regierung vorgeschlagenen Modells des öffentlichen Einzelhandelsmonopols, um sich stattdessen für den privaten Einzelhandel in der ganzen Provinz zu entscheiden. Obwohl Cannabis im Oktober dieses Jahres legal sein wird, werden die Ladenfronten den Verbrauchern erst am 1. April 2019 zur Verfügung stehen, nachdem die Regierung eine öffentliche Konsultationsphase durchlaufen hat. In der Zwischenzeit können Cannabiskonsumenten aus Ontario legales Cannabis nur über eine vom Ontario Cannabis Store (OCS) eingerichtete Online-Verkaufsstelle bestellen.
Zusammen mit der Ankündigung des privaten Einzelhandels erklärte die Regierung, dass Kommunen in der Lage sein würden, sich von Cannabisaktivitäten „abzumelden“, was bedeutet, dass Städte und Gemeinden die Möglichkeit haben werden, die Einrichtung von Cannabis-Einzelhandelsgeschäften innerhalb ihrer Gemeindegrenzen zu verbieten.
Schließlich werden die PCs zusätzlich zu strengen Beschränkungen für das Erwerbsalter und das Fahren mit Behinderungen ein vollständiges Konsumverbot für die Öffentlichkeit erlassen, ähnlich wie Alkohol in der gesamten Provinz behandelt wird. Das bedeutet, dass der gesamte Cannabiskonsum entweder in der eigenen Wohnung oder auf dem eigenen Privatgrundstück stattfinden muss.
Mr. Ford sollte dafür gelobt werden, dass er den privaten Einzelhandel angenommen hat, aber es gibt einige wichtige Fehltritte bei dem beschriebenen Plan. Glücklicherweise können diese Mängel leicht durch einfache Richtlinienänderungen behoben werden.
Der Schritt hin zum privaten Einzelhandel ist angesichts des privaten Einzelhandels definitiv ein Gewinn für die Verbraucher verbessert den Zugang, das hilft, den Schwarzmarkt auszumerzen. Das Fehlen von Ladengeschäften am Tag der Legalisierung garantiert jedoch, dass die Verbraucher weiterhin illegal Cannabis kaufen, bis Ladengeschäfte verfügbar sind. Hunderttausende Ontarier konsumieren Cannabis in der Freizeit und alle kaufen es derzeit über illegale Händler. Der Gedanke, dass ein von der Regierung betriebenes Online-Geschäft leichter zugänglich sein wird, als die Verbraucher das Produkt derzeit kaufen, ist bestenfalls optimistisch, aber unrealistisch und zum Scheitern verurteilt. Anstatt zu verzögern, sollte die Regierung von Herrn Ford das Genehmigungsverfahren für den Einzelhandel beschleunigen, damit die Ladenfronten am 17. Oktober verfügbar sind.
Das Fehlen von Ladenfronten ist nur einer der Hauptfehler der Cannabis-Ankündigung der Regierung. Die zweite ist die Opt-out-Bestimmung, die es Gemeinden ermöglicht, Einzelhandelsgeschäfte innerhalb ihrer Gemeindegrenzen zu verbieten. Während der Wunsch, die Entscheidungsfindung an die lokalen Regierungen zu dezentralisieren, verständlich ist, gibt die Ford-Regierung lediglich den Städten und Gemeinden die Erlaubnis, das Verbot auf lokaler Ebene nachzubilden. Genau das passiert derzeit in Kalifornien, wo lokale Einzelhandelsverbote entstehen Taschen des Verbots. Das Verbot des Cannabiseinzelhandels auf lokaler Ebene wird die Verbraucher nicht davon abhalten, das Produkt zu kaufen. Es wird sie nur daran hindern, es legal zu kaufen, was letztendlich die Taschen der organisierten Kriminalität füllt.
Das letzte wichtige Problem mit Ontarios Cannabisplan ist das vollständige Verbot des öffentlichen Konsums. Auf den ersten Blick mag die Einschränkung sinnvoll erscheinen. Cannabis ist ein Rauschmittel und kann auf anstößige Weise konsumiert werden, die andere stört. Trotz dieses, Verbot des öffentlichen Konsums denn Cannabis ist stark regressiv und zielt zu Unrecht auf die Armen ab. Für Mieter aus Ontar, eine wachsende Gruppe auf dem heutigen Wohnungsmarkt, ist das Rauchen in Innenräumen fast immer verboten. Nun ist auch für diese Mieter der Konsum im Freien verboten. Diese beiden Einschränkungen werden durch die Tatsache verschlimmert, dass die Provinz derzeit keine Pläne für den Innenverbrauch in gewerblichen Umgebungen hat. Ohne legale Cannabis-Lounges sind Mieter in Ontario fast vollständig vom legalen Konsum ausgeschlossen, was besonders bedauerlich und grausam ist, wenn man bedenkt, dass Nachbarschaften mit niedrigem Einkommen in der Vergangenheit am stärksten durch den fehlerhaften Krieg der Regierung gegen Cannabis terrorisiert wurden. Um dies zu lösen, könnte Mr. Ford das Verbot rückgängig machen oder regulierte Konsumlounges einfach legalisieren. Mr. Ford hat bereits seine Bereitschaft gezeigt, den Status quo zu stoppen bewegen, um zu suspendieren die Weiterentwicklung des Smoke Free Ontario Act. Die Zulassung von Cannabiskonsum-Lounges würde es den Menschen ermöglichen, Cannabis in lizenzierten und kontrollierten Umgebungen zu konsumieren, wo sie die breite Öffentlichkeit nicht belästigen.
Selbst diese geringfügigen Änderungen könnten dazu beitragen, dass Ontario ernsthafte Fortschritte bei der Ausrottung des Schwarzmarkts macht und gleichzeitig einen legalen Cannabismarkt schafft, der gerechter, gerechter und verbraucherfreundlicher ist.
