Als ich in der 7. Klasse war, zeigte uns unser Biologielehrer ein Raucherlungenmodell, gefolgt von einer kurzen Erklärung der negativen Auswirkungen des Rauchens. Aber das Modell der geschädigten Lunge selbst reichte aus, um mich, einen 13-Jährigen, über die gesundheitlichen Folgen aufzuklären, mit denen ich mich auseinandersetzen müsste, wenn ich jemals rauchen würde. Das ist die Essenz der Freiheit, die unser Erwachsenenleben durchdringt: freie Entscheidungen, die im vollen Bewusstsein der daraus resultierenden Verantwortung getroffen werden. Sei es Alkohol, Zigaretten oder Zucker. Komplexe mathematische Formeln, die uns in der Schule beigebracht werden, sind wichtig, aber noch wichtiger ist es, zu lernen, wie wichtig es ist, unsere Verbraucherwahl angesichts des Kindermädchens zu bewahren. 

Durch die Einführung verschiedener obligatorischer Warnhinweise wie „Rauchen kann einen langsamen und schmerzhaften Tod verursachen“ haben Regierungen auf der ganzen Welt versucht, das Versagen ihrer Bildungssysteme bei der effektiven Vermittlung dieser Botschaften auszugleichen. Denn wenn jeder weiß, dass Rauchen nicht die gesündeste Angewohnheit ist, werden sie es nicht tun, oder? 

Nein, es wäre und sollte ihnen freistehen. Wenn ein Verbraucher entschlossen ist, eine Packung Zigaretten zu kaufen, wird sein Verhalten weder von einem Warnhinweis noch von einer Steuer beeinflusst. Mit einer Fülle von Lifestyle-Vorschriften wird Nannying heute als den Regierungen innewohnend angesehen. Aber das ist falsch. Es ist die Aufgabe von Bildungseinrichtungen, uns über die Auswirkungen von Rauchen oder Alkohol aufzuklären, aber Regierungen sind da, um zu garantieren, dass wir unsere Entscheidungsfreiheit ausüben können, solange wir anderen Menschen keinen Schaden zufügen.

Im Februar gaben Food Standards Australia und Neuseeland ihre Absicht bekannt, die Kennzeichnung von alkoholischen Getränken zur Pflicht zu machen. Das neue Etikett wird die Worte „Gesundheitswarnung“ in fetter roter Schrift und „Alkohol kann Ihrem Baby lebenslang schaden“ enthalten. Wie offensichtlich, würde man sagen. Laut einer von YouGov durchgeführten Umfrage waren sich 70 Prozent der Australier bewusst, dass das Trinken während der Schwangerschaft zum fetalen Alkoholsyndrom beiträgt. Dennoch befürworten rund 70 Prozent der Befragten eine Änderung der Etiketten auf Alkoholflaschen.

Nichts ist falsch daran, dass Australier Warnhinweise auf ihren alkoholischen Getränken sehen wollen. Die Frage ist, ob es durch staatlichen Zwang oder freiwillig erreicht wird. In Australien ist die Verwendung eines Symbols mit einer Linie durch eine Silhouette einer schwangeren Frau, die ein Glas Wein trinkt, nach den bestehenden, 2011 verabschiedeten Vorschriften freiwillig. Es liegt natürlich im Interesse der Industrie, den Erwartungen ihrer Verbraucher gerecht zu werden, aber Änderungen an den neuen Etiketten würden $400 Millionen für die Herstellung neuer Etiketten kosten. Je höher der Produktionspreis, desto höher der Preis für die Verbraucher.

Was ist mit erwachsenen männlichen und weiblichen (nicht schwangeren) Alkoholkonsumenten? Ist es gerecht, dass sie einen höheren Preis für alkoholische Produkte bezahlen müssten, um schwangere Frauen über die negativen Auswirkungen des Alkoholkonsums während der Schwangerschaft aufzuklären? Schwangerschaftswarnhinweise sind voreingenommen und ignorieren die Interessen einer weitaus größeren Gruppe von Verbrauchern, die durch solche Vorschriften geschädigt werden. Es ist wirklich billiger, nachhaltiger und im Allgemeinen sozial vorteilhafter, in eine gute Schulbildung zu investieren. 

In einer Zeit, in der Regierungen zunehmend auf unsere Verbraucherwahl abzielen, sollten wir darauf vorbereitet sein, uns zu wehren. Ein Tropfen Kindermädchen macht keine Gewitterwolke, aber eine riesige Ansammlung von ihnen schon. Ich mag es nicht, in einer Welt zu leben, in der ich wie ein Kind behandelt werde, das nicht weiß, dass ein Übermaß an Alkohol, Rauchen, Zucker und [anderes als gefährlich eingestuftes Produkt einfügen] anderen Schaden zufügen kann und daher abgewiesen werden muss von ihnen. Du?

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