Der „Green New Deal“ von Alexandria Ocasio-Cortez schlägt vor, Flugreisen durch Hochgeschwindigkeits-Bahnverbindungen zu ersetzen.
Doch die Vergleiche mit Europa ignorieren, dass trotz massiver Investitionen auf dem alten Kontinent die Preise gegenüber dem Flugverkehr nicht konkurrenzfähig bleiben und die staatliche Bahn an ihrer eigenen Ineffizienz zerbröckelt.
In einem Stück für Vox, schreibt Umair Irfan: „Hochgeschwindigkeitszüge konkurrieren bereits in vielen Teilen der Welt mit Flugzeugen. Sie haben auch weitaus geringere CO2-Emissionen.“ Der Artikel vergleicht die Ambitionen von AOC mit bestehenden Beispielen in Japan und Europa.
„Auch die Preise sind vergleichbar, wobei Zugtickets für Strecken wie Paris und Lyon oder Seoul und Busan sogar günstiger sind. Der Fahrpreis Paris-Lyon beträgt etwa $75, während der Flug etwa $115 kostet. Beide Fahrten dauern etwa 2,5 Stunden von Tür zu Tür.“
Der Preis für die Hochgeschwindigkeitsstrecke Paris-Lyon ist in der Tat korrekt, aber Umair Irfan erwähnt nicht, dass die einzige Fluggesellschaft, die diese Strecke bedient, die staatliche SNCF ist.
Die SNCF trägt derzeit eine erschütternde Verschuldung 55 Milliarden Euro ($62,3 Milliarden). Tatsächlich ist das jährliche Defizit und der Schuldenanstieg der Eisenbahngesellschaft so schlimm, dass Frankreich seine jährliche Verschuldung um 0,1 Prozent des gesamten BIP in den Jahren 2016 und 2017 revidieren musste.
Dadurch wird jedes Ticket, das Sie in Frankreich kaufen, stark subventioniert, während Flugreisen tatsächlich mehr Steuern zahlen, als sie erhalten. Schiefer schlägt vor, dass französische Ingenieure beim Bau einer Hochgeschwindigkeitsstrecke in Kalifornien hätten helfen sollen. Das wäre wahrscheinlich die einzige Möglichkeit gewesen, es noch schlimmer zu machen.
Die Wahl von Paris-Lyon ist auch sehr praktisch, da es die Nummer eins und drei der größten Städte Frankreichs ist und daher von regelmäßigen und stark genutzten Hochgeschwindigkeitszugverbindungen profitiert. Der einzige Flugverkehr zwischen diesen beiden Städten wird von AirFrance und ihrer Tochtergesellschaft HOP! sichergestellt, an der die französische Regierung Minderheitsaktionär ist. Jede andere Verbindung in Frankreich wäre sowohl schneller als auch billiger mit dem Flugzeug verbunden.
Versuchen wir es mit Paris-Nizza (die fünftgrößte Stadt des Landes in Südfrankreich). Die Hochgeschwindigkeitsbahn würde Sie insgesamt 6 Stunden zu einem Preis von $90 (mit hoch subventionierter Staatsbahn) benötigen, während die britische Billigfluggesellschaft EasyJet Sie in 1 Stunde und 30 Minuten für nur $56 dorthin bringt. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Frankreich derzeit eine Initiative in der Europäischen Union unterstützt, die eine zusätzliche Steuer von $8 pro Flugsegment hinzufügen würde. Cleverer Schachzug: Wenn Sie Fluggesellschaften zu höheren Preisen besteuern, wird sich Ihr Argument für „billigere“ Zugreisen von selbst erfüllen.
Noch interessanter wird es, wenn man andere Reiserouten betrachtet. Paris-Nizza ist nur etwa 600 Meilen entfernt. Wenn Sie von der griechischen Hauptstadt Athen nach Madrid gelangen wollten, was ein europäisches Äquivalent zu einem „Cost-to-Coast“ ist, wäre Ihre Entfernung fast 2.000 Meilen, was immer noch weniger ist als eine Verbindung zwischen New York und San Francisco ( 2.800 km). Athen-Madrid mit dem Zug, der Fähre und dem Bus würde jedoch zwischen 3 und 4 Tagen dauern und etwa $340 kosten, während ein Direktflug $140 und etwa 4 Stunden kosten würde.
Das würde noch nicht einmal erklären, dass die Zugverbindungen verschuldet und durch und durch unzuverlässig sind.
In Belgien wird ein Struktursatz von mehr als 10 Prozent der Züge haben Verspätung.
In Deutschland, ein Viertel der Züge betrieben von der Deutschen Bahn, kommt es zu Verspätungen, was den Betreiber veranlasst hat, die Definition zu ändern: eine Verspätung von Hochgeschwindigkeitszügen von weniger als 15 Minuten wird einfach nicht gezählt als Verspätung.
Sie werden auch feststellen, dass die mittel- und osteuropäischen Länder, die historisch bis in die frühen 1990er Jahre unter dem Kommunismus gelitten haben, überhaupt keine Hochgeschwindigkeitsbahnverbindungen haben und vollständig auf Flugreisen angewiesen sind, um Städte miteinander zu verbinden. AOC: Kollektiveigentum oder Schnellzüge, beides geht nicht.
Tatsächlich sind Frankreich, Deutschland, Spanien und Italien die einzigen Länder in Europa, in denen Hochgeschwindigkeitszüge ab 165 Meilen pro Stunde fahren – was die Geschwindigkeit ist, die erforderlich ist, um die Reisezeiten wettbewerbsfähig genug zu verkürzen, um den Flugverkehr herauszufordern. Insgesamt verfügen sie über ein Netz von etwa 4.600 Meilen Hochgeschwindigkeitsbahnverbindungen und nicht einmal annähernd von allem, was die USA in Bezug auf die Verbindung benötigen würden.
Hochgeschwindigkeit ist keine Lösung für den Personenverkehr in den Vereinigten Staaten, sondern eine Fantasie, die sich für die Brieftaschen und Reisenden in Europa ausgezahlt hat.
Bill Wirtz ist ein politischer Kommentator, der derzeit in Belgien lebt. Seine Artikel wurden von Newsweek, The American Conservative, The Washington Examiner, Le Monde und Le Figaro veröffentlicht. Er ist ein Young Voices Advocate, ein regelmäßiger Mitarbeiter der Foundation for Economic Education und arbeitet als Policy Analyst für das Consumer Choice Center.
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