Hat sich die Luftverschmutzung in unserem Leben verbessert?
Das Narrativ ist, dass unsere Atmosphäre und Luftqualität besser sind verschmutztdenn je, und um ihn zu reinigen, sind drastische wirtschaftliche und gesellschaftliche Reformen erforderlich.
Aber in den Vereinigten Staaten ist das Gegenteil der Fall.
Nach Angaben der EPA DatenDie Luftverschmutzung – gemessen anhand der sechs häufigsten Luftschadstoffe – ist seit 2000 um 42 Prozent zurückgegangen. Bei diesem Maß wird die molekulare Zusammensetzung von Feinstaub berücksichtigt, sei es Rauch, Staub oder Ruß.
In einigen Entwicklungsländern, in denen die Luftverschmutzung ein messbares Problem darstellt, wie beispielsweise China oder Indien, könnten diese Zahlen steigen. Dennoch ist es den Vereinigten Staaten gelungen, einen anderen Weg einzuschlagen.
Während ein Teil davon auf die Überwachung und Genehmigungsprogramme der Umweltbehörden auf Bundes- und Landesebene zurückzuführen ist, wurde der überwiegende Teil der Reduzierung im Jahr 2007 erzielt sauberere und effizientere Praktiken aus den Industrien selbst – einschließlich Fertigung, Landwirtschaft und Energie – als Mittel zur Kostensenkung.
Wie erfolgreich wir auch bei der Reduzierung der Luftverschmutzung waren, eine vorgeschlagene Regelung könnte diesen Rückgang umkehren und viele Branchen und die Verbraucher, die von ihnen abhängig sind, gefährden.
Im Januar schlug die Umweltschutzbehörde eine Regelung vor, die die Menge an Feinstaub von 12 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft auf 9 bis 10 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft begrenzen soll, um die nationalen Luftqualitätsstandards zu aktualisieren.
Diese Regel wird vom Amt für Verwaltung und Haushalt geprüft, was zu der Befürchtung führt, dass die drastische Änderung der Vorschriften mehr schaden als nützen würde.
Im September 23 republikanische Senatoren einen Brief geschickt Er wandte sich an den EPA-Administrator und drängte ihn, es sich noch einmal zu überlegen. Er verwies auf die wirtschaftlichen Kosten und auf ihre Überzeugung, dass eine Senkung des Standards „wenig bis gar keine messbaren Vorteile für die öffentliche Gesundheit oder die Umwelt mit sich bringen würde“.
Diese Entscheidung folgt auf die Überprüfung der Haltung der Trump-Regierung zu Feinstaub durch die EPA im Juni 2021, als sie sich dafür entschied, die bestehenden nationalen Luftqualitätsstandards von 12 Mikrogramm pro Kubikmeter beizubehalten. Die vorgeschlagene Regelung wartet auf ihre Genehmigung, nachdem sie einer behördenübergreifenden Prüfung durch das OMB unterzogen wurde.
Die NAAQS-Regel ist von entscheidender Bedeutung für die Regulierung „wichtiger Schadstoffquellen“ oder erheblicher Änderungen an bestehenden Quellen wie Kraftwerken und Produktionsanlagen. Unter dem aktuellen Standard ist die Branche dank innovativer Ansätze zur Ressourcennutzung floriert. Die vorgeschlagene Änderung könnte jedoch Hersteller und Stromerzeuger dazu zwingen, ihre Geschäftstätigkeit erheblich einzuschränken, was zu Umsatzeinbußen und Stellenabbau führen könnte. Noch wichtiger ist, dass dies letztendlich die Kosten erhöhen oder die Auswahlmöglichkeiten für Verbraucher verringern würde, die von diesen Branchen abhängig sind.
Bei Umsetzung könnte die neue Feinstaubnorm Produktions- und Industrieprojekte zum Erliegen bringen und neue und fortlaufende Initiativen beeinträchtigen. Die Einhaltung der strengeren Norm würde für Unternehmen zu einer erheblichen Herausforderung werden und die Fertigung, die Energieerzeugung und andere wichtige Industrieaktivitäten gefährden.
Ironischerweise könnte dieser Schritt das Ziel von Präsident Biden behindern, Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe zu verlagern und das Land als führend bei Energiewendetechnologien zu etablieren. Anstatt das Wachstum zu fördern, riskiert die EPA-Regel, die Produktion in den USA zu drosseln und Investitionen und Arbeitsplätze im Ausland anzukurbeln.
Die Zahlen erzählen eine düstere Geschichte. Laut der National Association of Manufacturers könnte der vorgeschlagene Standard die Wirtschaftstätigkeit von $162,4 Milliarden auf $197,4 Milliarden gefährden und 852.100 bis 973.900 Arbeitsplätze gefährden. Darüber hinaus könnten 200 Landkreise nicht in der Lage sein, die Industrietätigkeit zu unterstützen, wenn die Regelung angenommen wird.
Im Wesentlichen handelt es sich bei der von der EPA vorgeschlagenen Regelung um eine Lösung auf der Suche nach einem Problem. Dieser Schritt bestraft die US-Industrie, die sich durch die Einhaltung von Luftreinhaltungsstandards hervorgetan hat, und droht, die Wirtschaft zu destabilisieren und die Verbraucher zu benachteiligen. Die OMB muss diese Regel ablehnen, da sie das Potenzial schwerwiegender wirtschaftlicher Auswirkungen und die unnötige Belastung anerkennt, die sie für Unternehmen und Verbraucher mit sich bringt.
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